「辛苦貴叔了。」 韶華微微頷首。
貴叔退下後，客廳里便安靜了下來，只剩下書頁翻動的輕響。晨光落在紙頁上，字跡清晰，韶華卻沒看進去多少，腦子裡不自覺地想起錦年剛睡醒的樣子 —— 頭髮亂糟糟的，眼睛眯著，帶著點起床氣，像只沒睡醒的貓。
想著想著，嘴角就不自覺地彎了起來。
「韶華哥，你來了？」
一道嬌俏的女聲從樓梯口傳來，帶著點驚喜，順著挑高的客廳盪下來，打破了安靜。
韶華翻書的動作一頓，抬眼望了過去。
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少女穿著一身水粉色的蓬蓬裙，長發燙成柔軟的大波浪，發梢別著枚小巧的珍珠發卡。她臉蛋圓圓的，眼睛很大，眼尾微微上挑，看著嬌俏靈動，只是眉眼間帶著點被寵出來的嬌縱氣。
是錦喬喬。
錦年同父異母的妹妹，今年剛上高三。
她扶著樓梯扶手，噠噠噠地快步走下來，裙擺隨著動作輕輕晃蕩。走到韶華面前，她彎著眼睛笑，語氣甜絲絲的：「怎麼來了也不提前說一聲呀？我哥還在樓上磨磨蹭蹭呢，我去催他！」
說著就要往樓上跑。
「不用急。」 韶華放下書，微微頷首，語氣禮貌卻疏離，「讓他慢慢收拾就好，我不急。」
錦喬喬腳步一頓，又轉了回來，很自然地在他對面的沙發上坐下，托著下巴看他，眼睛彎成了月牙：「韶華哥，你好久沒來了。我還以為你都忘了我們家呢。」
她說話的時候，身子微微往前傾，眼神亮晶晶地落在韶華臉上，帶著毫不掩飾的親近與仰慕。
。。。。。。
錦喬喬托著下巴坐在對面沙發上，黑葡萄似的眼睛一眨不眨地盯著韶華，越看心跳越快。 她今年才上高三，心思卻比同齡女孩活泛得多。
從小在錦家長大，見慣了圈子裡的人情往來，早早就懂得掂量家世、皮相這些東西。韶華是韶家正兒八經的小少爺，家世和錦家門當戶對，人又生得越來越出挑 —— 眉眼清俊，氣質溫潤，站在那裡就像棵浸了晨露的白楊樹，乾淨又舒展，比她學校里那些毛躁的男生強了不知道多少倍。
從前她就總盼著韶華來家裡做客，每次都要提前半小時挑裙子、梳頭髮，嬌滴滴地湊上去搭話，就為了在對方面前刷足好感。 她心裡有自己的算盤：錦年雖是正房嫡出，將來多半要接掌錦家，可那又怎麼樣？她母親茶秀秀現在是錦家名正言順的女主人，父親疼她和弟弟，爺爺也憐她年紀小。要是能攀上韶華這樣的人，以後她在錦家的地位只會更穩，說出去也是韶家少夫人，風光得很。 至於錦年喜不喜歡她，根本不重要。反正錦年常年對她冷著臉，她也早就習慣了。
想到這兒，錦喬喬心裡的念頭更熱了些。她在沙發上挪了挪屁股，撐著扶手就想起身，打算坐到韶華身邊的單人位上去 —— 離得近了，說話也方便，還能借著問功課的由頭往他身邊湊，總能蹭出點情分來。 可她剛撐起半個身子，還沒站穩，就見對面的韶華合上了書頁。 少年指尖捏著書脊，動作從容地拿起身側的帆布包，起身徑直走到了靠窗的單人沙發上坐下。 那位置隔著一張邊幾和一盆半人高的蝴蝶蘭，離她足足有兩三米遠，涇渭分明，連衣角都碰不到。 動作不算刻意，甚至稱得上自然，卻明明白白地拉開了所有距離。
錦喬喬的動作僵在半空，臉上甜美的笑容差點掛不住。她癟了癟嘴，眼眶迅速泛起一層紅意，一副受了天大委屈的模樣，聲音軟乎乎的，帶著點哭腔：「韶華哥，你怎麼坐那麼遠啊？是不是…… 是不是不喜歡我了？」
她垂下眼，絞著裙擺，聲音壓得更低，小心翼翼地往錦年身上引：「是不是錦年哥哥跟你說我什麼壞話了？我知道的，錦年哥哥一直都不喜歡我，也不喜歡我媽媽，總覺得我們搶了他的東西…… 可我從來都沒有那個意思啊，我一直都把他當親哥哥的。」 這套說辭她用得爐火純青。每次在爺爺面前賣賣慘，老人家總心疼她年紀小，轉頭就要說錦年兩句不懂事。在她看來，男人最吃楚楚可憐這一套，韶華性子這麼溫和，肯定也會心軟。 可她沒料到，這輩子的韶華，根本不吃這一套。
話音還沒落，韶華就抬眼看向了她。 少年的眼神很平靜，沒有她預想中的緩和與心疼，反而帶著點不易察覺的冷淡。沒等她接著往下演，就開口打斷了她的話，語速不快，卻字字清晰。 「第一，錦年從來沒在我面前說過你的壞話。」 他語氣平淡，卻帶著不容置喙的篤定，「準確來說，他幾乎沒提起過你。你不用把自己想得太重要，也別往他身上潑髒水。」 「第二，」 他頓了頓，目光平直地看過來，沒有半分閃躲，「我喜歡的人只有錦年。過去沒有，現在沒有，以後也不會有喜歡你的可能。」
一句話砸下來，又准又狠。 錦喬喬的臉 「唰」 地一下就漲紅了，又羞又窘，連耳朵尖都燒得發燙。她沒想到韶華會說得這麼直接，半點情面都不留，當眾戳破她的心思，讓她下不來台。 她慌忙擺著手，結結巴巴地找台階下：「我、我不是說那種喜歡！我是說…… 是說兄妹之間的那種喜歡！韶華哥你想哪兒去了！我就是把你當親哥哥一樣的！」 她本想順著台階往下圓，裝作是韶華誤會了她的意思，把這事糊弄過去。 可韶華根本沒給她這個圓場的機會。
「什麼喜歡都沒有。」 他靠在沙發背上，指尖輕輕搭在書頁上，語氣平靜得近乎冷漠，卻帶著十足的衝擊力。 「兄妹情分也沒有。我沒那麼多多餘的喜歡分給旁人，我的喜歡，只夠給錦年一個人。明白嗎？」
話說到這份上，已經是半點餘地都不留了。 韶華其實本來不想說得這麼絕。 到底是個十幾歲的小姑娘，客廳里還有傭人走動，把話說得太透，大家臉上都不好看。
上輩子他顧及著兩家的情面，對錦喬喬的小動作向來睜一隻眼閉一隻眼，只當是小孩子不懂事，耍點小性子罷了。 可這輩子不行。 上輩子錦喬喬明里暗裡沒少挑撥他和錦年的關係。一會兒裝作無意地說錦年在外面玩得瘋，身邊從不缺人；一會兒又嘆著氣說錦年性子冷，對誰都不上心，綿里藏針的話沒少說。那時候他遲鈍，沒往心裡去，現在想來，那些細碎的挑撥，未必沒有在他和錦年之間添過看不見的隔閡。 更何況，這小姑娘看著嬌滴滴的，茶味實在太重了。 張口就往錦年身上潑髒水，裝可憐扮柔弱，一套一套的。 他忍不了。 也不想忍。
錦喬喬被堵得一句話都說不出來，小臉漲得通紅，眼眶裡的眼淚打著轉，眼看就要掉下來了。她咬著唇，還想再說點什麼挽回場面，比如 「韶華哥你怎麼這麼說我」，再賣一波慘博同情。 就在這時，樓梯口傳來一道懶洋洋的聲音，帶著點似笑非笑的調子，順著晨光慢悠悠地落下來，清清脆脆的。
「喬喬妹妹，韶華已經說得很清楚了。」 「他不喜歡你，什麼樣的喜歡都沒有。」 「你，聽不懂嗎？」
錦年扶著樓梯扶手，慢悠悠地走了下來。 他已經換好了金融系的白襯衫，扣子扣得整齊利落，黑色西褲襯得雙腿又長又直。額前碎發打理得乾淨，眉眼鋒利張揚，嘴角勾著一抹淺淡的笑意，看著漫不經心，眼底卻沒什麼溫度。
他已經站在樓梯拐角聽了好一會兒了。 本來他收拾到一半，聽見樓下有韶華的聲音，還想著快點下來。結果走到樓梯口，就聽見了錦喬喬那番茶言茶語。他本想立刻下來打斷，卻沒想到韶華比他更乾脆，直截了當地把話說死了。 那句 「我的喜歡，只夠給錦年一個人」，像顆甜滋滋的糖，砸得他心口發軟，連耳朵尖都悄悄熱了。 他靠在牆上聽了好一會兒，直到錦喬喬還想糾纏，才終於開口。
走到最後一階台階，錦年腳步頓了頓。 他目光輕飄飄地掃過眼眶通紅、一臉難堪的錦喬喬，沒什麼情緒，像在看什麼無關緊要的人。隨即視線一轉，落在靠窗沙發上的韶華身上，眼神瞬間就軟了下來，像冰雪遇了暖陽，連嘴角的笑意都真切了幾分。 下一秒，他邁開長腿，徑直朝著韶華走了過去。 全程連個多餘的眼神都沒給錦喬喬。