鍾家主院。
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鍾老夫人正和劉、應兩位老姨娘打葉子。
鍾國翰立在一邊，笑著將方才認親之事一一說明，最後道：「近來家中事多，大郎馬上就要迎新婦，二郎與幾個女兒都要相看，就先這般吧，不知阿娘以為如何？」
「這張倒還合心意。」
鍾老夫人笑著出萬萬貫，仰放於案：「二郎的親事不必如此著急，待到明年春闈若是中了，可挑的人家才多，小郎君不急，先立業後成家也使得。」
鍾國翰想到二兒子心中有氣，可也不免替他說話：「這回他擅作主張，將此事捅了出去，讓我鍾家成為笑柄。阿娘不知，兒子今日在國子監都被同僚問起這事，實在是...誒！只是年歲不小了，若是遲遲不成家，人家說起來也不好...」
鍾老夫人打斷他：「一個庶女，認也就認了，莫要小家子氣！我用這張壓你啊！」
「阿娘今日手氣好。」鍾國翰笑著俯身瞧：「這是要將姨娘們的錢都贏光了。」
「還沒打完，你別給我露底啊！」
鍾老夫人白了他一眼：「人既然認回來了，別虧待了她，按月份算，她應當排在大娘後頭，你這個做阿耶也得多護著些，這麼些年在外頭只怕吃了不少苦頭...誒！我贏了！」
兩個老姨娘捂著錢袋子：「老夫人人逢喜事精神爽，今日得了個孫女，手氣又這麼旺，再贏下去我們那點體己錢可是要被掏空咯！」
「這才哪兒到哪兒？」
鍾老夫人虛點：「別以為躲在我這兒就能藏著錢不出血！王嫗，將我那幾套頭面找出來給那...」
「阿娘喚她阿念便是。」鍾國翰賠笑：「只是阿娘的東西向來貴重，她一個孩子哪裡戴得住？」
「再貴重也不過是死物。」鍾老夫人揮手：「就說是我和她兩位祖姨的心意，馬上到盂蘭節了，等過了節再叫她來說話。」
「這....」
鍾國翰不解：「既是要給她做臉撐腰，阿娘為何不親自見見她？」
鍾老夫人意味深長的同兩位老姨娘對視：「打葉子呢，兩個人太少，四個人太鬧，三個人才剛剛好。」
鍾國翰臉上困惑依舊。
鍾老夫人忍不住嫌棄：「真是讀書讀傻了！」
鍾國翰訥訥，這裡都是長輩，他雖覺一把年紀還被阿娘罵沒面子，但也不會太過丟臉。
劉姨娘笑著看他：「老夫人的意思是街上的小孩都會打葉子，可他們能上桌麼？」
應姨娘微笑：「不是誰都有資格陪老夫人打葉子的。」
鍾國翰心頭一動：「是，兒子知曉了。」
鍾老夫人雖虔心禮佛多年，可在府中的地位穩如泰山。
她這頭前腳有人送東西去，後腳滿府都得了消息。
唐丰容搖著羅扇：「你阿婆倒是慈愛。」
鍾家大娘鍾善珍娥眉微蹙，總感覺這話裡有話，但見她面色如常，便道：
「阿娘說的是，不過二妹妹已經入了府，該有的就要儘快補上。這夏衣已經做過，也不剩什麼好料子了。
不如拿些素絹、素羅，庫里好像還有些花羅，也挑兩匹。馬上便是盂蘭節，得讓繡房今晚就先做兩套素衣出來。頭面首飾就挑些不出錯的送去，阿娘以為如何？」
「再加匹素綾、素煙紗，頭面首飾除了尋常的，也得弄兩套出彩的才好叫人知道咱們家沒有虧待她。」
唐丰容：「雖說都是未出閣的小娘子，可你是長姐，又是嫡女，說話行事須得大方得體須得比旁人更為周全。回頭若是再得了什麼新鮮好玩的，也要給她送去。記住了，名聲就是這麼來的。」
鍾善珍聞言微微羞赧，卻還是繃著臉道：「君子修德為本，虛名何益？我是長姐，照拂下頭的妹妹們是理所應當。阿娘先歇著，女兒去庫房挑料子了。」
唐丰容搖扇子的動作停下：「一個兩個，都是孽障！我是為了誰？還不是為他們兄妹？」
她的乳母張媼笑道：「我瞧咱們大娘這性子和娘子你小時候一個樣兒！張口閉口便是規矩道理，瞧著就曉得是赤誠君子。」
「同我一樣有什麼好？規矩是這家裡最沒用的東西！」唐丰容輕嗤：「告訴繡房，等過了十五再送衣裳過去。」
張媼微訝：「明日要散安居，小娘子若沒有合體的衣裳只怕外人說嘴。」
唐丰容意有所指：「盂蘭節供的是祖宗。」
張媼明了，點頭稱是。
鍾念人在床上坐，禮從天上來。
有了鍾老夫人打頭，來送禮的人就沒停過。
主子、半主子沒一個落下。
唐丰容指給她的四個丫鬟，開始還有些不情願，等看到老夫人送來的頭面頓時對她恭敬了幾分。
就連管衣物首飾、人掃庭院、燒水備茶、跑腿採買都主動來問該如何分工。
鍾念：「先說說你們都叫什麼？」
「婢子綠雲/晚翠/畫蘭/素梅。」
這四個名字還真是風馬牛不相及，一聽就知道這幾個人是東拼西湊而來。
鍾念問：「你們到我這兒來當差，算是升遷還是降了差使？」
四個丫鬟面面相覷，還是綠雲最先開口：「婢子原先是娘子處的二等丫鬟。」
這丫頭說話很有水平，報了來處之後還不忘賣乖：「能來二娘跟前，自然是往上挪了。若偷懶耍滑，便要打發去柴房做粗使。」
「降了。」鍾念如實點評看向剩餘三人：「你們呢。」
有前頭這一句，丫鬟們還真摸不清這位主子是個什麼性子，只得老實答話：
「婢子原先是蠻姨娘處的二等丫鬟。」
「婢子原是院子裡負責灑掃的。」
「婢子是家生子，剛到了年紀入內伺候。」
「那你們兩個勉強算升遷。」
鍾念手指在晚翠和畫蘭身上划過，最後定在素梅身上：「家生子？你阿耶阿娘在何處伺候？」
素梅小聲道：「婢子阿耶是門子，阿娘在炊爨上做面案。」
都是能撈油水的差事。
「有來頭。」鍾念：「你算倒霉。」
素梅：「...」
（唐朝盂蘭盆節以七月十五為正日，但長安城中諸寺十三日散安居，迎僧入院、鋪設香案供具、製作百味五果與花蠟供品。十四日寺院送盆隊伍抵達前，府中先行家祭，傍晚或次日清晨迎送盆。十五日解制，正午設盂蘭齋，家眷行禮、僧人誦經施食。不飲酒、不奏樂。）