殿外腳步已經到了台階下。
姜明姝把蕭景往床榻方向推了一把，手指壓在唇前，眼神凶得很。
蕭景看著她，半點沒有要藏的意思。
姜明姝壓著嗓子：「陛下若想明日聽滿宮傳您半夜鑽臣妾屋子，您只管站著。」
蕭景看向窗邊，又看向床帳。
姜明姝抬手扯下床帳，直接把他往裡一塞。
蕭景被帳子擋住視線，袖口掃過枕邊的絹紙。
姜明姝把邸報從他袖中抽出來，塞進妝奩暗層，又把鬆開的髮髻扯散。
她披上外衫，趿著鞋走到門邊。
春芽在外頭急得快把門板摳出花來。
「娘娘，佟嬤嬤到廊下了。」
姜明姝開門，先瞪了春芽一眼。
春芽馬上把嘴閉上，還順手把自己臉上的驚嚇揉散。
佟嬤嬤提燈站在廊下，身後跟著一個小宮女，手裡捧著一隻藥匣。
她看見姜明姝披髮出來，腳步頓了一下。
「娘娘還沒睡？」
姜明姝攏了攏外衫，擋住半開的領口。
「嬤嬤這個時辰來，本宮若睡死了，倒顯得本宮命硬。」
春芽在旁邊咳了一聲，差點沒憋住笑。
佟嬤嬤把燈交給小宮女，朝殿內看了一眼。
「太后娘娘掛念您，聽說您近來查帳傷神，特命老奴送藥方來。」
姜明姝接過藥匣，手腕還帶著方才被按出的紅痕。
佟嬤嬤的視線停在那處。
姜明姝把手往袖中一收，笑得很乖。
「姑母疼我，嬤嬤也疼我。只是嬤嬤再疼我，也不能半夜闖我寢殿吧？」
佟嬤嬤被她堵得一頓。
她是慈壽宮老人，平日誰見了都客氣三分。
可眼前這位小祖宗從小在太后膝邊長大，真鬧起來，太后只會先問她有沒有吃虧。
佟嬤嬤放緩了聲音。
「娘娘說笑了。老奴是怕藥方耽誤，明早您又要被尚宮局纏住。」
姜明姝倚著門框，把藥匣遞給春芽。
「藥收下了，話也帶到了。嬤嬤回去告訴姑母，本宮沒事，吃得下，睡得著，還能罵人。」
春芽抱著藥匣點頭。
「這倒是真的，娘娘今日罵孫內侍的時候，中氣足得很。」
姜明姝回頭看她。
春芽馬上低頭，開始研究藥匣上的銅扣。
佟嬤嬤卻沒有走。
她往殿內又掃了一眼，目光落在半垂的床帳上。
「娘娘屋裡方才可有旁人？」
床帳內，蕭景坐在床沿，手指停住。
枕上有合歡香。
香味不重，卻一直繞在鼻端。
他垂眼，看見枕邊落著一根髮絲。
方才姜明姝把他塞進來時，發尾掃過他的手背，那一下很短，卻讓他記到了現在。
殿外，姜明姝笑了一聲。
「嬤嬤這話問得有趣。本宮衣衫不整，屋裡若有旁人，嬤嬤覺得本宮還能站這兒同您說話？」
「老奴不是疑娘娘，只是近來頤華殿外頭眼睛多。太后娘娘不放心。」
姜明姝抬手把門又拉開半寸。
「那嬤嬤是要進來看？」
春芽猛地抬頭，臉都白了。
帳內，蕭景的手落在腰間革帶上。
姜明姝的聲音卻先冷下來。
「進來看也行。只是嬤嬤看完以後，明日若有人說本宮半夜衣冠不整見人，本宮就帶著藥匣去慈壽宮哭。」
佟嬤嬤的腳尖停在門檻前。
「哭完再去太極殿問陛下，慈壽宮的人都能查本宮寢帳，黑龍司是不是也能睡本宮屋樑上。」
床帳里，蕭景眼皮動了一下。
她罵人時，總能把他也捎上。
佟嬤嬤手裡的帕子緊了緊。
她今夜來，確有另一層意思。
太后聽說陛下加派人手盯著頤華殿，又聽見御賜珍珠轉手賞了孫內侍，心裡便明白皇帝和姜明姝已經斗到明面下頭。
太后疼侄女，卻也怕她年輕氣盛，把帝王逼得太緊。
佟嬤嬤想看一眼內室，確認姜明姝有沒有暗中調人進來。
若真有，她得替太后先攔住。
宮裡每一條線，都能救人，也能送人去死。
可姜明姝這一擋，擋得直白，還把慈壽宮架在門檻上。
佟嬤嬤不能硬進。
她低頭道：「老奴僭越了。娘娘莫惱。」
姜明姝把門重新擋住，語氣又軟了回去。
「嬤嬤是姑母的人，本宮惱誰也不會惱嬤嬤。」
春芽在旁邊小聲嘀咕。
「娘娘惱起來，連門都能拆。」
姜明姝抬手拍了她後腦勺一下。
「閉嘴。」
春芽抱著藥匣往後縮，嘴角卻壓不住。
佟嬤嬤看著這主僕倆，心裡那點緊繃散了些。
姜明姝從袖中摸出一顆糖，塞進佟嬤嬤手裡。
「嬤嬤拿著。姑母夜裡若醒了，勞您哄一句，就說我明日去請安，順便帶春芽做的桃酥。」
佟嬤嬤看著掌心裡的糖，終於嘆了一聲。
「娘娘，太后娘娘讓老奴帶一句話。」
姜明姝站直些。
佟嬤嬤壓低聲音。
「陛下近日查西北軍需。兵部扣摺子，未必全是陛下的意思。
戶部有人遞了話，說姜家軍報里有舊帳對不上。」
姜明姝眼底的笑收了。
「戶部誰？」
「戶部右侍郎，嚴松柏。」
姜明姝指尖在門框上點了點。
寧妃剛廢，前朝就有人咬西北軍需。
這手伸得真快。
嚴松柏出身寒門，靠清查虧空升官，最恨武將家族握兵又握錢。
他查姜家，不全為皇帝。
他想借姜家這棵大樹，給自己鋪一條上尚書位的路。
姜明姝輕輕扯了下嘴角。
「他倒會挑時候。」
佟嬤嬤道：「太后說，娘娘先別動。嚴松柏背後有人借力，若只抓他，抓不到根。」
姜明姝問：「姑母可說是誰？」
佟嬤嬤搖頭。
「太后只說，寧妃倒得太快，外頭有人怕線被扯出來。」
床帳內，蕭景聽到這裡，指節敲了下床沿。
聲音很輕。
姜明姝抬手，扶住門邊的銅鈴。
鈴舌被她按住，沒有響。
佟嬤嬤卻看向內室。
「娘娘？」
姜明姝臉色不變。
「貓。」
春芽馬上接話。
「對，後院那隻貓，今晚還叫了兩聲，估計又鑽窗底下偷聽。」
床帳里的帝王被人安了個貓名，臉色沉了些。
姜明姝忍著笑，繼續道：
「嬤嬤回去告訴姑母，嚴松柏這條線，本宮不碰。誰想借軍需咬姜家，本宮先看看他牙口硬不硬。」
佟嬤嬤點頭。
「老奴會照話帶回。」
她轉身要走，又停下腳步。
「娘娘，夜裡風大，窗戶還是關好。宮裡人多嘴雜，傳出去總歸不好。」
姜明姝眼尾一抬。
「嬤嬤放心，本宮這就關。省得某些人不請自來，還嫌本宮窗框不結實。」
帳內的蕭景抬眼看向帳外。
佟嬤嬤沒聽出深意，只當她還在記恨皇帝拆門，搖頭笑了笑，帶著小宮女退出院子。
春芽關上殿門，把藥匣放到案上。
她湊到姜明姝身邊，聲音壓得發飄。
「小姐，陛下還活著吧？」
姜明姝瞥她。
「你很盼著本宮謀逆？」
春芽捂住嘴。
「奴婢是怕他憋壞了。畢竟龍體貴重，藏在帳子裡也挺費龍。」
姜明姝差點被她氣笑。
「去外頭守著。誰再來，就說本宮睡了。」
春芽點頭，走到門口又回頭。
「那窗戶呢？」
姜明姝咬字很清楚。
「釘死。」
春芽跑得飛快，顯然很樂意幹這事。
殿內安靜下來。
姜明姝站在原地，沒有馬上回頭。
方才佟嬤嬤提到嚴松柏，她心裡已經把戶部、兵部、寧妃母家幾條線翻了一遍。
寧妃倒台，承禧宮私帳被抄，誰最怕？
收過銀子的官員怕。
替承禧宮洗帳的人怕。
更怕的，是當年把軍需銀子從西北帳面挪進京城的人。
他們不敢讓大理寺查到源頭，只能先把姜家拖下水。
她走到案邊，打開妝奩暗層，把那張邸報取出來。
兵部壓摺子三日，嚴松柏遞話，蕭景今夜來搶邸報。
這三件事連在一起，就有意思了。
她捏著邸報，轉身走向床榻。
床帳垂著，裡面沒有動靜。
姜明姝站在帳外，聲音放輕。
「陛下聽夠了嗎？聽夠了就出來。臣妾這帳子薄，藏不住龍氣。」
裡面仍舊無聲。
姜明姝伸手去掀帳子。
「陛下若是睡著了，臣妾可要收床錢了。按您拆門的價，一夜三千兩，不還價。」
帳內還是沒有回應。
姜明姝的手停了一下，心裡忽然沉了半寸。
她掀開床帳，蕭景不知何時已閉上眼，呼吸沉重。