入夜之後，考務組組織考生分批撤離。
白恆是最後一批走的。白三被抬上了專門的醫療車，車內燈光慘白，兩個醫療兵守在旁邊，隨時盯著他的生命體徵。白恆沒有坐自己的車，而是直接跳上了那輛醫療車的後廂。考務兵看了他一眼，欲言又止，最後只擺擺手，算是默許。
車隊在夜色中沿著殘破的公路朝新陽基地市駛去。車燈把前方的廢墟切成一塊塊明暗交錯的碎片，偶爾有夜行的凶獸被燈光掃過，迅速竄入道旁暗處。白恆靠坐在車廂最外側，刀橫在膝上，臉隱在半明半暗之間。
白三躺在擔架上，又睡了過去。醫療兵給他輸了血，加了藥，身上的傷已經被重新包紮過。白恆能通過靈魂連結感知到他體內的源能正在緩慢恢復。那感覺很淡，像一條幾乎乾涸的河底重新滲出了水。
車廂顛簸得厲害。白恆的傷口也跟著一陣陣發悶地疼。但這些他都不在乎了。他腦子裡反覆轉著的，只有兩件事：第一，白三的那面旗被誰搶了？第二，鐵狼明天會怎麼來？
第一件事，白三在意識清醒時說得很模糊。他只說遇上兩個穿灰綠色衣服的人，身手很快，一看就不是考生。對方搶了他的旗，還打傷了他。白恆幾乎可以斷定，那又是鐵狼的人。考核場地里混入黑石會的殺手，這已經不屬於普通的勢力摩擦了，而是對城防軍權威的直接挑釁。
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鐵狼敢這麼做，說明他篤定自己在基地市里有足夠硬的靠山。
白恆閉了閉眼，把這些念頭一根根碼在腦子裡。他需要信息。等回到城南小院，他要第一時間找到林小滿，看看這三天裡她那邊有什麼消息。
車隊在深夜時分抵達了新陽基地市的西側入口。
這裡早已被考務組臨時劃為特別通道，幾輛塗著城防標誌的引導車停在門口，車頂燈無聲地旋轉著。車隊依次減速，經過檢疫和登記後駛入城內。白恆掀開醫療車後廂的篷布一角，看見城市的燈火像一卷被人慢慢攤開的暖黃色畫布，從黑夜裡一點點露出來。
熟悉的氣味又涌了進來。油煙、機油、晾曬的衣物、煮飯的煤炭氣。是活人住的地方的味道。
醫療車開到了城南的一處臨時醫療站。白恆跟著下車，把白三送進一間三張床的小病房。護士給他打上了新藥，又給白恆也做了清創縫合。白恆左邊小臂上縫了五針，後肩三針。針穿過皮肉的時候他一聲沒吭，連眉頭都沒皺一下，只是眼睛一直看著門口。
「你弟沒事，至少得躺一個星期。你最好也歇著，你腿上有傷，再這麼折騰要感染。」負責處理的女護士年紀不大，說話時帶著點不耐煩，但手上的動作很利索。
白恆「嗯」了一聲，也不知道聽進去沒有。
他等護士出去後，到隔壁洗漱間沖了把臉，換了身不知道誰放在更衣室里的舊病號服。傷口沾了水，火辣辣地疼。他對著那面髒兮兮的鏡子看了看自己，臉色不太好，但遠沒到撐不住的地步。
然後他出了醫療站，沿著小路朝南城的小院走去。
夜色里的南城還是老樣子。巷口那盞路燈已經不亮了，只有誰家窗戶里透出一點煤油燈的微光。幾個半大孩子在路角玩石子，見白恆走過去，紛紛抬頭看他，又迅速低下頭裝作沒看見。白恆的腳步沒有停。
小院的門虛掩著。
白恆推門進去，堂屋裡亮著燈。林小滿坐在桌邊，手裡拿著個舊帳本在寫著什麼。聽到門響，她猛地抬起頭，看清來人後，先是怔了一秒，然後「騰」地站了起來。
「白恆！」她的聲音又驚又喜，又帶著點顫，「你、你回來了？白三呢？他怎麼樣？」
「受了傷，在醫療站躺著。」白恆走進屋，在桌旁坐下。他臉上的疲憊已經遮不住了，但說話的條理還很清晰，「死不了。你怎麼樣？這三天城裡有什麼動靜？」
林小滿見他還能問這些，心才慢慢落下來。她給他倒了碗水，壓著聲音把自己這幾天打聽到的消息一點一點說出來。
「你走之後第二天，黑石會的人就到南城來打聽過你，還去了巷口賣雜貨的老陳那兒問過你住在哪兒。老陳沒敢說，但看他們那架勢，鐵狼這回是真急了。」林小滿說著，從帳本里抽出一張疊得小小的紙條，遞到白恆手裡，「這是今天傍晚，一個小孩送過來的。說是城西角斗場的人給的，叫我轉交給你。」
白恆展開紙條。上面只有一行字，筆跡粗重，力透紙背：
「明天中午十二點，西城舊糧倉。帶人，帶命。」
沒有署名。但用不著署名。
白恆把紙條翻過來看了一眼，背面空白。他把紙重新折好，收進衣服口袋，然後問林小滿：「趙琳那邊有消息嗎？」
「她下午來過一趟。」林小滿說，「就站門口，沒進來。她說鐵狼今晚不在城裡，明天直接去糧倉。她還說，你如果還拿她當朋友，明天就別去。因為鐵狼帶了『外援』。」
「外援？」
「她沒細說，只讓我提醒你，不是新陽的人。是外面來的。很危險。」林小滿的聲音不自覺地低了下去，像怕被牆外的人聽去。
白恆沉默了一會兒，忽然問：「陳野他們回來沒有？」
「陳野剛來過，見你們還沒回，又走了。他說今晚出成績，他先去看榜。讓我見到你轉告一聲。」
白恆點點頭，起身活動了一下肩膀。傷口被扯得發緊，他輕輕吸了口氣，又把刀拿了起來。
「你要去哪？」林小滿忙攔住他，「你才剛回來，總得歇一歇吧？」
「去城牆邊走走。」白恆說，「看看明天的天氣。」
林小滿愣了愣，沒聽懂他的意思，但見他神色平靜，到底沒再勸。她只是追到門口，在他身後小聲說了一句：「白恆，明天我跟你一起去。」
白恆停下腳步，沒回頭。
「你去了只會讓他多一個籌碼。」他說，「留在家裡。如果我沒回來，你帶著白仨先離開新陽。去哪兒都行，別回來。」
「白恆！」
「我跟你開玩笑的。」白恆忽然側過頭，嘴角極輕地翹了一下，「我會回來。」
他走了。巷子很窄，月光從兩排舊屋之間的縫隙漏下來，把他的影子折成幾段，像一把斷過的刀，重新被月光續上了。
白恆沒有去城牆。
他去了城西。
明天中午，鐵狼在舊糧倉等他。那裡就是之前他和白三夜戰刀疤的那片地方。鐵狼把地點選在那裡，是擺明了要把之前丟的面子連本帶利收回去。白恆提前來踩點。
他在糧倉周圍轉了大半圈，把出口、廢棄建築、制高點、可供設伏的位置全都記在心裡。夜風吹得他新換的病號服獵獵翻動，像要把他整個人都吹走。但他站得很穩，像一根已經釘進地里的楔子。
最後，他站定在糧倉南門那邊的位置上，抬頭看了看天上。
月亮只有半輪，薄薄地掛在那兒，周圍沒有星星。
「明天。」白恆低聲說，「就明天。」
他轉身往回走，身影沒入夜色深處。
（第二十九章完）