第二天清晨，地窖里籠罩著一層寂靜，空氣中殘留著昨夜翻湧過的餘溫和一種說不清的氣息。
斯內普比艾拉先醒了過來。
他睜開眼睛的瞬間，意識還沒完全回籠，渾身的酸軟和喉嚨的乾澀先一步席捲而來。
他習慣性地轉過頭，想確認身旁的人是否還在，然後他就看到了艾拉散在枕頭上的髮絲，和埋在被子裡的睡臉。
昨夜的種種畫面，劈頭蓋臉地湧入了腦海。
感冒發燒帶來的眩暈，縈繞不散的迷情劑氣味，他扣住她的手腕把人按在床上的模樣，還有他伏在她耳邊說的那些清醒時絕不會說出口的滾燙粘膩的情話，一樁樁一件件都清晰地浮現在眼前。
斯內普的耳尖立刻燒了起來。
他僵在床上一動不動，側耳聽了一會兒，確認艾拉的呼吸平穩綿長，還處於熟睡狀態後，他悄悄地掀開被子，光著腳踩在地面上，屏住呼吸，狼狽地朝門口挪去。
他剛碰到臥室的門把手，身後就傳來一聲慵懶的帶著笑意的問詢。
「西弗勒斯，你要去哪兒？」
斯內普的身體一下子繃緊了，僵在原地，他維持著那個伸手夠門把手的姿勢沒敢動。
過了兩秒，他猶猶豫豫地轉過身，臉上強行擺好了清冷淡漠的表情，眼裡卻是藏不住的慌亂。
「我……我正要去煮咖啡。」
艾拉側身躺著，被子拉到下巴，只露出一雙灰色的眼睛，裡面盛滿了亮晶晶的、讓人無處可藏的促狹。
「你的耳朵好紅呀。」
斯內普心口一慌，下意識地抬手捂住了自己的耳朵，反應過來自己做了幼稚的舉動後，又趕忙放了下來。
「壁爐的火燒的太旺，太熱了。」他乾巴巴地說。
「可是壁爐不在臥室里呀。」艾拉慢悠悠地拆穿他，然後她從被子裡伸出一隻手，朝他勾了勾手指，「你過來。」
斯內普沒有過去，他站在原地，目光慌亂地四處躲閃。
從她的眉眼飄到床頭柜上，又挪到衣柜上，就是不敢對上她的眼睛。
「你的感冒好了嗎？」她的聲音隱隱透著剛睡醒的軟糯，格外溫柔。
「已經好了。」他回答得飛快，像是急著把話題從昨晚那個方向岔開，「提神劑很有效。」
艾拉的眼睛彎成了月牙，故意逗他：「那你的耳朵為什麼還在冒煙？」
斯內普愣了一下，茫然地抬手又摸了一下自己的耳朵，除了燙手沒有任何異樣。
他這才反應過來，自己被她耍了。
艾拉在被子裡笑得肩膀直抖，斯內普只覺得從耳尖到後脖頸都在發燙，窘迫極了。
他深吸一口氣，努力找回平時那種冷冽的腔調。
「我去煮咖啡了。」
然後落荒而逃。
房門關上的瞬間，艾拉把被子拉過頭頂，整個人縮成一團，笑了好一會兒才平復下來。
她不慌不忙地爬起來洗漱換衣服，等她推開臥室門走出去的時候，斯內普已經坐在辦公桌前了。
他握著羽毛筆專心致志地批改論文，像是要用工作來掩蓋自己的窘迫和慌亂。
艾拉從容地給自己沏了一杯茶，然後端著杯子一言不發地坐在沙發上，默默地看著他逞強。
地窖里安靜了好一陣。
羽毛筆在羊皮紙上發出「沙沙」的響聲，斯內普翻頁的速度很快，像是在找一個合理的理由，讓自己看起來非常忙碌，不需要抬頭，不需要和她對視。
「西弗勒斯。」艾拉的聲音從沙發那邊悠悠地傳過來。
「嗯。」他沒敢抬頭。
「昨晚你說我很好聞的時候，一直黏著我蹭個不停，你還記得嗎？」
斯內普的筆尖猛地戳破了羊皮紙，他動作一頓，強裝鎮定地放下筆，端起咖啡猛地灌了一口，借著這個動作來拖延時間組織語言。
「……是迷情劑的影響。」他眼神飄忽了一會兒，終於開了口，「再加上感冒導致的體溫升高，判斷力會受到干擾，言行不受控制。」
「那你還說『迷情劑並不會創造愛情，我現在的反應是心之所向』。」
艾拉挑著眉，用他昨夜黏人的語氣和表情重複了一遍，溫潤的聲音里全是笑意和柔軟。
「這句話也是迷情劑的效果？」
斯內普的耳尖紅得像被火焰燎過一樣，他故作鎮定地放下咖啡杯，抿了抿嘴唇。
「……話多也是迷情劑的副作用。」
艾拉沒再繼續追問。
她從沙發里站起來，端著茶杯走到辦公桌旁邊，拉過椅子徑直地坐在他對面，蹺著腿，灰色的眼睛一眨不眨地盯著他。
斯內普被她看得渾身不自在，他強迫自己重新拿起羽毛筆，在面前那張羊皮紙上寫了一個批註。
然後他猛然發現，那篇論文他已經寫過批註了，前一遍的墨水都還沒幹。
「西弗勒斯。」艾拉又叫了他一聲，這一聲比剛才粘膩了許多。
她的身體微微前傾，主動拉近了兩人的距離。
斯內普抬起頭，目光剛碰上她的臉就趕忙移開了。
「你走神寫重了。」她故意放慢了語調，戳破他的窘迫。
他盯著那兩行刺眼的字跡，沉默了半晌，然後默默地把這張羊皮紙翻了過去，假裝這件事沒有發生。
艾拉憋著笑靠回椅背里看著他。
他批改論文的速度比剛才還快了，仿佛只要他寫得夠快，就能把尷尬和羞恥甩在身後。
看著他慌亂的模樣，她心裡感到一陣好笑。
艾拉放下茶杯，起身繞過辦公桌走到他身側，然後彎下腰抽走了他手中的羽毛筆。
斯內普的指尖猛地空了，他下意識地抬起頭，目光猝不及防地撞上了她近在咫尺的眼眸。
這一次，她輕輕地捏住了他的下巴，沒給他躲閃的機會。
「迷情劑的藥效，半夜就退乾淨了。」她貼著他的耳畔輕聲細語，「你後來對我做的那些事、說的那些話，都和藥效沒關係。」
「現在清醒的你，還要繼續狡辯嗎？」
斯內普的喉結劇烈地滾動了一下，他被她圈在了椅背和桌沿之間，退無可退。
「艾拉……我現在沒什麼好說的。」他的聲音帶著顫意，耳朵紅的透亮。
艾拉直起身，把從他手裡抽出來的那支羽毛筆放回筆筒里，然後側頭看了他一眼。
「你的耳朵比剛才更紅了。」
「……那是火光照的。」他下意識反駁。
「可另一邊也紅著呢。」
斯內普徹底放棄了偽裝和掙扎，他仰頭靠進椅背里，抬起手死死地捂住了自己的眼睛。
他的耳朵和脖頸，覆著一片無法遮掩的緋紅，整個人狼狽又窘迫，羞恥又無措。
艾拉看著他這副徹底認輸的樣子，忽然不忍心再逗他了。
她彎下腰，撥開他捂著眼睛的那隻手，在他微啟的唇瓣上落下一個輕柔纏綿的吻。
然後她直起身，笑盈盈地說：「西弗勒斯，不要覺得不好意思，你昨天的表現我很滿意。」
一股熱意爬上艾拉的臉頰，她趕忙轉身端著茶走到沙發邊坐下，裝作若無其事地翻開昨天沒看完的魔文期刊，安靜地繼續閱讀。
斯內普坐在辦公桌前緩了很久，看著她同樣紅起來的臉，慢慢地端起咖啡喝了一口，然後長長地吐出了一口氣。
他耳尖的紅意一層層地淡了下去，卻始終沒有完全消退。