艾拉在床上躺了將近一個小時，才終於攢夠力氣坐起來。
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她撐著床沿慢慢直起身的時候，渾身的酸痛讓她不由自主地嘶了一聲。
斯內普已經洗漱完畢，換好了一件乾淨的長袍，正對著衣櫃門內側的鏡子整理衣領，他的手指停在扣子上，側過臉來看了她一眼。
」需要幫忙嗎？」
」不需要。」艾拉扶著床站起來，膝蓋微微打顫，她儘量讓自己的聲音聽起來正常一些，可腿部傳來的酸軟，讓她不得不扶著牆多撐了一秒，」我只是需要……慢慢地活動開。」
斯內普沒有說話，但他收回了看向鏡子的目光，轉過身靠著衣櫃，雙臂環抱，就那麼看著她扶著牆壁，一步一頓地走向衛生間。
他臉上那抹若隱若現的笑容，暴露了他的心情，眼底那種近乎愉悅的光澤，簡直比直接笑出來還要讓人火大。
艾拉在衛生間門口回頭瞪了他一眼，目光里寫滿了羞惱，可他只是微微歪了一下頭，表情無辜得令人髮指，甚至還語氣平淡地補了一句：」你的腿還好嗎？」
」……托你的福，好得很。」
她」砰」地關上了衛生間的門。
清理的時候，艾拉對著鏡子檢查了一下自己。
脖頸側面有一片淺淺的紅痕，鎖骨下方也有幾處，好在領口拉高之後能遮住大半。
她的嘴唇比平時腫了一些，下唇內側還有一個極淺的齒痕，她盯著那個齒痕看了三秒，然後閉了閉眼，決定暫時不去想它是怎麼來的。
她走出衛生間的時候，斯內普已經把早餐擺好了，他在餐桌旁坐下來，姿態從容得讓人嫉妒。
艾拉在他對面坐下，剛吃了幾口，就忽然聽見他說：」我們今天得提前回霍格沃茨。」
她抬頭，看見斯內普端著咖啡看著她，沖她點了點頭：」下午就走。」
」有多少東西要收拾？」她問。
」已經收好了。」
艾拉愣了一下，側過頭掃了一眼客廳角落，他的舊皮箱已經立在門邊了，箱蓋合得嚴嚴實實，旁邊放著裝魔藥材料的布袋和一摞教案。
然後她的目光移到自己放在樓梯口的行李箱上，那兩隻箱子也被收整好了。
她放下叉子，慢慢走過去蹲下來，打開自己行李箱的側袋看了一眼。
手稿卷整整齊齊地卷好了塞在裡面，期刊按厚薄順序碼成一摞，連她落在沙發上的那本課程綱要，都被夾在書袋中間，每一件都在它該在的位置。
那盆月桂草也被小心地用防護咒裹住了盆身，放在箱子旁邊，它的葉片舒展，明顯是剛澆過水。
艾拉蹲在行李箱旁邊，忽然不知道說什麼好。
她根本沒有告訴過他，哪些東西要帶回去，他用心觀察並且全部記住了，在她還昏睡的時候，替她一件一件地收進了箱子裡。
她站起來，轉過身看向餐桌方向。
斯內普正低著頭喝咖啡，仿佛什麼都沒有發生過一樣。
」你替我收拾了行李。」她說。
」你昨夜睡得晚。」他的聲音平平的，連眼皮都沒抬，」今早起來的時候你還沒醒，我順手收拾了。」
艾拉站在客廳中央，看著他低頭喝咖啡卻不看她的樣子，胸口那種被妥帖包裹住的暖意慢慢地浮了上來。
她走過去，在他旁邊坐下來，沒有說什麼肉麻的話，只是把他的手從咖啡杯上拿開，將自己的手指擠進他的指縫裡，握在了一起。
斯內普低頭看著他們交握的手，慢慢地扣緊了她的手。
」吃完午飯再出發。」他說。
」嗯。」
午後陽光正烈的時候，他們站在蜘蛛尾巷那扇深色的門前。
行李箱已經用縮小咒收進了衣袋裡，斯內普鎖上門，魔杖在鎖孔上點了一下，一層細密的防護咒紋路從門板上漫開，像水波一樣擴散出去，然後緩緩隱入木紋深處。
」好了。」他把魔杖收進袖口，轉向她，伸出手臂，艾拉挽住了他，「幻影移形。」
下一秒，世界就被擰成了一團旋轉的墨色漩渦，強烈的擠壓感從各個方向襲來。
腳底重新觸到堅實的地面時，霍格莫德出現在了眼前。
村子的午後很安靜，三把掃帚的煙囪沒冒煙，蜂蜜公爵的櫥窗關著門，只有風從主街上穿過去，捲起幾片早落的葉子。
艾拉站穩之後，環顧了一圈安靜的街道。
沒有人，沒有目光，沒有竊竊私語。
她忽然覺得這樣也挺好，至少在回到城堡之前，還能有一段只有他們兩個人的空間。
他們沿著通往霍格沃茨的那條土路往前走，遠處城堡的塔樓出現在了視野里，天空藍得發亮，大片大片的雲朵從城堡尖頂上方緩緩移過。
」城堡里現在有人嗎？」艾拉邊走邊問。
」米勒娃在，菲利烏斯和波莫娜應該也回來了，還有一天準備時間，開學前的教職工會議安排在明天晚上。」
」那你提前回來想幹什麼？」
斯內普偏過頭看了她一眼，陽光落在他側臉上，把他眼底那點不自在照得格外清楚。
」地窖里的魔藥材料，需要重新檢查狀態。」
」只是檢查材料？」
」順便整理教案。」
他們穿過大門走進城堡的時候，門廳里空無一人。
走廊比冬天明亮得多，午後陽光從一扇扇窗戶里湧進來，把整個城堡照得暖洋洋的，連常年陰涼的石壁上都有了一層淡金色的光。
地窖的門在他們身後合上時，空氣里充斥著一層夏天特有的潮濕和舊石料的氣味，兩個半月無人踏足，到處都積著一層灰，連空中都飄著細小塵埃的浮粒。
艾拉站在門口，環顧了一圈。
她抽出魔杖，從門口開始，對著整個地窖輕輕一揮。
」清理一新。」
灰塵無聲地消散了，桌面重新露出木紋的光澤，沙發的布面恢復了原本的顏色，書架上的書脊也褪去了那層灰濛濛的白。
空氣變得清透，那股陳舊的潮氣被乾淨的氣息取代，整個空間像是被重新洗過一遍，在黑湖的水光里顯得格外清爽。