晚飯後，艾拉坐在客廳的沙發上，手裡翻著一本新學期的課程綱要。
她的目光停在某一頁上，已經超過五分鐘了，一個字都沒讀進去。
她正在用一種自認為不明顯的姿勢，偷偷地活動自己的腰。
酸痛。
那種從腰椎往兩側蔓延的酸痛，每動一下就提醒她這兩天有多荒唐。
記憶像潮水一樣湧上來，斯內普的生猛讓她頭皮發麻。
艾拉閉了一下眼睛，把那些畫面按回記憶深處，然後合上課程綱要，深吸一口氣，轉過頭看向正坐在扶手椅里，翻魔藥期刊的斯內普。
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他倒是越來越放鬆了，斜靠在椅背里，一條腿搭在另一條腿上，穿著一套深灰色的家常便服，袖口卷到小臂中段，露出她下午留在他腕骨內側的一小道紅痕。
斯內普沒有抬頭，但他感覺到了她的注視，翻頁的動作慢了一拍。
」你在看什麼？」他像是一隻被順了毛的貓科動物在慵懶地回應。
」……沒什麼。」
艾拉猶豫了一下，她放下課程綱要，站起身，往樓梯走去，經過斯內普身側時說了一句：「我先上去了，今天想早點睡。」
斯內普看著她的背影走上樓梯，消失在二樓走廊的陰影里。
他把魔藥期刊放下，手指在座椅扶手上敲了兩下，然後起身上了樓。
但是等他推開臥室的門時，發現裡面是空的，不由地愣了一下。
他站在門口，目光在空蕩蕩的房間裡掃了一圈，然後他退出來，看了一眼走廊盡頭的客房，門縫下透出了暖黃色的燈光。
艾拉回客房了。
斯內普站在臥室門口，手還搭在門把手上，看著客房的那扇緊閉著的門，心臟像被輕輕攥了一下。
他以為艾拉會住進他的臥室來，昨夜、今早還有下午，都是在他的床上過的，她躺在他的懷裡，頭髮散在他的枕頭上，他以為已經不需要客房了。
他的目光在那道門縫下的光線上停了一下，然後他走了過去，在客房門口站了一會兒，抬起手敲了兩下。
裡面傳來窸窸窣窣的聲響，然後是艾拉有些意外的聲音：「門沒鎖。」
他猶豫了一下，然後推開了門。
艾拉坐在床邊，正彎腰脫鞋，一隻鞋已經脫了，另一隻還穿在腳上。
她抬起頭看他，臉上的表情先是困惑，隨即變成了恍然和好笑。
「你是跟著我上來的？」
斯內普沒有回答，他站在門口，一隻手還搭在門框上，微微偏著頭，目光從她光著的那隻腳踝移到她臉上。
「你剛才說『早點睡』。」他說。
「嗯。」
「我以為……」他停了一下。
「以為什麼？」
斯內普斟酌了一番措辭，他想找一個既不會顯得自作多情、又能表達真實意圖的方式。
「我以為你會去我的房間。」
艾拉發現他耳朵邊緣開始變粉，順著耳廓往下蔓延，在昏暗的走廊燈光下格外清晰。
「西弗勒斯。」她輕聲說。
「嗯。」
「我今天晚上需要睡覺。」
「我知道。」
「真正的睡覺，不是那種……」
艾拉說到一半就停住了，目光從他臉上飄開，落在自己腳邊的地板上，又飄回來。
她沒辦法把那句話說完，因為那些畫面太過清晰，她一說出口就會覺得自己整個人都在發燙。
昨晚阿尼馬格斯之後，從沙發轉戰到臥室，她從頭到尾都沒機會好好休息。
今天早上她剛醒，他就又覆了上來，好像昨夜的放縱，還不夠填補那幾個月的忍耐。
下午她被他哄著穿了斯萊特林的校服，結果又被他按進了床墊里。
艾拉說不出口。
她只能靠一句未說完的話，和一個明顯飄移的眼神，讓他自己去領會。
斯內普領會了，然後他的耳朵又紅了一層。
「你可以在我的房間睡。」他的語氣正在努力維持鎮定，但明顯底氣不足，「只是睡覺。我不會——」
他停住了，因為他意識到「我不會碰你」這句話，在經歷過那些之後說出來，他自己都不確定能不能做到。
艾拉靠在床邊看著他，聽見他明顯的停頓，腳趾不由自主地扣了一下。
「你剛才停頓了。」
「……我沒有。」
「你停頓了，你說『我不會』，然後就停住了，你自己都不確定。」
斯內普憋屈地抿住了嘴，他的目光躲閃了一下。
「我確定。」他說。
「那你把那句話說完。」
「我不會——」
他又停住了，這一次停得更久。
「我不會主動碰你。」他最終說，「但你如果不小心在翻身的時候碰到我，我不保證我能控制住不回應。」
艾拉的耳根有些熱，她坐在床邊攥了攥自己的睡裙下擺。
「西弗勒斯。」
「嗯。」
「你是在挽留我嗎？」
斯內普的耳尖在這一瞬間徹底紅了。
他看著她的臉，看著她的嘴角正在慢慢地揚起，他的自尊心想讓他否認，但他的身體還賴在門口沒有走。
「我只是在陳述事實。」
「你站在我的房間門口，告訴我你做不到不回應，然後還說這只是陳述事實。」
艾拉站起來，光著一隻腳走到他面前，在他面前停住，她仰著頭看他。
「你如果想讓我今晚去你的房間睡，你可以直接說。」
斯內普低頭看著她，兩人近在咫尺的距離，讓他不由自主地將目光從她的眼睛，滑到了她的嘴唇上，他強迫自己抬起來，移回到她的眼睛上。
「那你今晚去我的房間睡。」
「為什麼？」
「我不想讓你住客房。」
「理由？」
他避開了她的目光，猶豫再三，然後他轉回頭直視著她，生澀而坦誠地開了口。
「你不在的話，我會翻來覆去睡不著，我知道你沒鎖門，但我又不能進來，然後我會更睡不著。」
艾拉站在他面前，仰著臉，心跳如雷。
「你說你會翻來覆去睡不著。」她的眼睛含著笑意。
「嗯。」
「為什麼？」
「因為……」斯內普的目光又往她的嘴唇方向滑了一次，然後他又把它拉了回來，「想你。」
艾拉看著他因為承認了「想你」兩個字，而整個人快要燒起來的樣子，覺得自己的心都要化了。
「西弗勒斯，」她穩了一下心緒，「我不去你的房間睡覺，不是因為不想和你親熱。」
「那是因為什麼？」
「你這兩天太……」她閉了閉眼，「太多了。」
斯內普的眉心跳了一下。
「昨天晚上，阿尼馬格斯之後，你……太激烈了，那麼久……」她的眼睛盯著他襯衫的第二顆扣子，不敢看別處，「今天早上……你也完全沒讓我休息，然後下午……校服……」
艾拉說不下去了，她用手背碰了一下自己發燙的臉頰。
「我的腰現在使不上力……剛才脫鞋的時候，差點沒起來。」
她的手指無意識地揪著睡裙下擺，說話的聲音小得像蚊子叫，說完就偏過頭去不看他了。
斯內普沒有回答。
房間裡安靜了好久，久到艾拉忍不住轉回頭看了他一眼。
他站在那裡，表情空白，他正在艱難地消化她剛才說的每一個字，然後將那些畫面和他的行為對應起來，對應完之後他的耳根徹底紅了，紅得發燙。
「所以……你需要休息。」他說。
「對。」
「不是因為別的。」
「對。」
他終於點了點頭，鬆開門框往後退了一步，退到走廊中間。
「那你就住這裡。」他說，「明天早上我給你煎蛋卷吃。」
艾拉靠在門框上，看著他小心翼翼的樣子，心裡軟綿綿的。
「西弗勒斯，你剛才說會想我想得翻來覆去睡不著。」
「……忘了那句。」
「忘不了。」她溫柔的聲音帶著奇異的安撫效果，「我如果腰好了，就搬去你的房間，但是在此之前你不能再碰我。」
斯內普「嗯」了一聲，然後轉身往自己房間走去。
就在艾拉準備關門的時候，她聽見他用彆扭的語氣又確認了一遍：「等你腰好了，真的會搬過來嗎？」
她忍不住笑出了聲。