沈令姝一路整理好神色,壓下心中所有算計,端著一身溫婉賢淑的氣度,緩步走向書房。
她早已在心中打好了如意算盤。
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陸崇簡讓她去書房,定然是白日前廳風波鬧得府中流言四起,傳到了陸崇簡耳中。
她只需故作大度,以德報怨,主動替陸昭朝開脫幾句,言語中再點出陸昭朝仗著嫡女跋扈,欺凌庶妹的事實。
兩相一對比,她的賢良,晚晚的委屈,陸昭朝的蠻橫,高下立見。
屆時陸崇簡心中定然對陸昭朝多幾分厭棄,對她們母女多幾分愧疚。
等沈令姝踏入書房時,面上早已不見半點陰毒算計,只剩溫順恭良。
見到端坐案前,面色陰沉的陸崇簡,她立刻屈膝福身,柔柔行了一禮,率先開口。
「老爺深夜召妾身前來,是不是因為白日前廳之事鬧得不堪,惹老爺煩心了。」
「此事不怪大小姐,都是晚晚年幼不懂事,言語莽撞,衝撞了姐姐,才惹得大小姐動怒失了分寸。」
「大小姐素來溫婉,若非被氣急了,斷然不會當眾失儀。
說到底,是妾身教女無方,縱容晚晚驕縱不懂規矩,才惹出這場風波。
老爺若是要怪罪,便怪罪妾身就是,萬萬不要苛責大小姐。」
這番話說得滴水不漏。
看似謙卑認錯,顧全大局,把所有過錯輕輕推到陸昭晚的不懂事上,再反襯出陸昭朝性情暴戾,暗含指責。
若是尋常時候,這番話定然能哄得陸崇簡心軟愧疚。
可今日,陸崇簡心中壓著滔天怒火與後怕,看著她惺惺作態,假意大度的模樣,只覺得她無比虛偽。
陸崇簡臉色鐵青駭人,眼底翻湧著壓抑的怒火,冷聲開口:「教女不善?」
「陸昭晚私通外男。敗壞門,令家門蒙羞,確實是你教女無方!」
沈令姝聞言一怔,心頭瞬間咯噔一下。
怎麼又扯到私通上去了,這事明明已經過去了,而且晚晚也定了親。
她暗中咬牙,心底滿腹憤懣不甘。
果然!陸崇簡就是偏心!
她明明早已安排府中下人造勢散播流言,把所有過錯都扣在陸昭朝頭上,到處傳她性情刻薄,囂張跋扈。
滿府流言蜚語,人人都在詬病嫡女德行有虧。
可即便如此,陸崇簡依舊偏疼陸昭朝,非但不怪罪,反倒句句維護!
這般偏心,簡直令人寒心!
沈令姝壓下心底洶湧的怨氣,正要開口辯解兩句,為自己和女兒鳴不平。
下一瞬,一沓厚厚的紙頁帶著凌厲風聲,狠狠甩在她面前的桌案上。
陸崇簡壓抑的憤怒,聲音冰冷:
「沈氏,你如今倒也算是個人物了,往日裡是我小瞧了你。
收起你那些算計的小心思,今天事情的前因後果我早已了解清楚。
晚晚污衊管家,不敬嫡姐,若不是為了家族和陸家的臉面,我早就把他送到寺廟裡當姑子去了。
今日我叫你來,也不是為了這點後宅爭執的雞毛小事!」
「你自己睜大眼睛好好看看!看看你背地裡都幹了什麼膽大包天的勾當!」
「你眼裡還有國法,還有陸家滿門上下嗎?你是想拉著我們整個陸家去死嗎!」
沈令姝渾身一顫,臉色瞬間煞白。
她慌忙低頭,顫抖著手撿起地上的紙頁。
一眼掃過,大腦一片空白,渾身血液幾乎瞬間凍結。
這上面清晰記錄著她執掌中饋多年,私挪公中銀兩。虛報採辦,私放印子錢,高利盤剝商戶下人的所有明細。
時間、地點、經手人、每一筆銀錢數額,清清楚楚,分毫不差,鐵證如山!
沈令姝指尖劇烈顫抖,眼底滿是難以置信與極致的恐慌。
她做這些事向來極為謹慎,自以為做得天衣無縫,絕無外露可能。
到底是誰?是誰查到了這般隱秘至極的帳目!
她強行穩住慌亂的心神,咬著牙想要抵賴,抬眼看向陸崇簡,眼眶瞬間泛紅,張口便喊冤:
「老爺!妾身冤枉!這都是無稽之談!是有人刻意捏造帳目,栽贓陷害妾身!妾身從未做過這等觸犯律法的事,老爺明察!」
「冤枉?」
陸崇簡冷冷嗤笑一聲,眼底滿是譏諷與失望,語氣冷硬無情:「好,我便給你一次解釋的機會。」
「你倒是說說,是誰栽贓你?這些精準到年月、經手人的帳目,旁人如何捏造?」
沈令姝瞬間語塞,張了張嘴,喉嚨乾澀發緊,半個字都說不出來。
證據太過詳實,根本沒有半分漏洞。
陸崇簡將她心虛膽怯的模樣都看在眼裡,心中當真是失望之極。
朝朝性情坦蕩,不可能說謊。
顧臨淵執掌鎮宸司,鐵面無私,更不可能憑空構陷,徇私造假。
所有罪狀,千真萬確!
他深吸一口氣,語氣沉重決絕:
「沈氏,你犯下的可是觸犯律法的大罪。」
「單憑私放銀兩,高利放貸這一條,將你拖出去按律勒死,都半點不為過!」
沈令姝雙腿一軟,險些當場癱倒在地,慌忙跪地求饒:
「老爺!妾身知錯了!妾身一時糊塗,可其實也都是為了陸家,求老爺饒過妾身這一次!妾身再也不敢了!求老爺開恩!」
她連連磕頭,想要賣慘求饒,博取憐憫。
可陸崇簡分的清輕重。
他冷冷俯視著跪地求饒的女人,語氣沒有絲毫鬆動:
「都這個時候了,你還敢說是為了陸家好。
你是死有餘辜,但你是陸家姨娘,為保全陸家的顏面,我暫且留你一命。」
「等我處理完這些爛攤子,騰出手來再收拾你!」
「自今日起,你即刻交出家中所有中饋帳本,庫房鑰匙,後院大小事務,再不許你插手半分!」
「你禁足沁芳院!閉門思過。沒有我的命令,半步不得踏出院落!」
沈令姝僵在原地,渾身冰涼,如墜冰窟,不敢置信地抬眼望著陸崇簡。
她苦心經營半生、機關算盡,她沒有陸崇簡的寵愛,靠著管家權柄在陸家立足,風光無限。
卻萬萬沒想到,一夜之間,他所有倚仗,盡數清零。
是誰在背後算計她,她定然不會就這樣算了。