沁芳院暖閣里燭火溫柔，滿室錦繡華美，比起鄭氏夫人的居所有過而無不及。
只是氣氛顯得格外陰翳。
月禾被丫鬟引著入內，垂首躬身，規規矩矩給沈令姝行了大禮：
「見過沈姨娘。」
沈令姝端坐在鋪著軟絨錦墊的椅上子，收起眼底陰鷙，目光卻淡淡掃過她。
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片刻後，她語氣放緩，帶著幾分寬和大度的模樣，緩緩開口：「行了，不必多禮。」
「前段時間荷花池，雖說你辦事不力，讓晚晚顏面盡失。只是我素來心軟，不願苛責下人，這事我不怪你。」
她話鋒微頓，語氣帶著幾分拉攏的意味：「過去的事我可以不追究，只要你往後忠心耿耿，替我和晚晚辦事，將來少不了你的好處。」
月禾聞言，心頭紛亂複雜，語氣帶著幾分頹色與惶恐：
「姨娘恕罪。如今大小姐已然疑心於我，處處疏離防備，我在景昭院早已是外人一個。往後我怕是再也沒有機會替姨娘，替二小姐做事了。」
這話一出，沈令姝臉上那點大度溫和的笑意瞬間消失的一乾二淨。
語氣也冷硬了幾分：「月禾，你到現在還看不清楚局勢？」
「自從你動了異心，暗中偏向我院裡那日起，咱們早就已經是一條繩上的螞蚱，哪還有半途抽身的道理？」
「再說了，大小姐是什麼脾性，你伺候她多年，比誰都清楚。她向來愛憎分明、睚眥必報。」
「她如今只是疑心，尚未抓准你的把柄，故而不動聲色。可一旦讓她查實你早已背主，你覺得她會容的下你？」
月禾聞言渾身一僵，心底瞬間涼了大半，雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著真切的慌亂與悔意：
「姨娘！奴婢知錯！從前是奴婢糊塗！大小姐待我素來寬厚，從未苛待半分，我……我實在不願真的背叛大小姐！」
看著她猶豫不決、心生悔意的模樣，沈令姝眼底掠過一抹輕蔑冷笑。
區區一個丫鬟，既貪富貴，又念舊恩，最是容易拿捏。
她俯身，目光鎖著月禾，聲音放緩：「不願背叛？那你心心念念的大少爺，也不想要了？」
「大少爺容貌俊朗，品貌拔尖，是京中多少名門貴女，世家小姐傾心追捧的良人。你捫心自問，這麼好的兒郎，你甘心放棄？」
月禾死死咬住嘴唇，心底徹底亂了。
她確實傾慕大少爺許久，日夜妄想，可心尚有一絲清明。
她是卑賤丫鬟，就算僥倖入了大少爺房門，也只能是區區侍妾，依舊是仰人鼻息的下人，半點體面也沒有。
反觀大小姐，多年待她親厚，錦衣玉食、信任倚重，從未有過半分虧待。
一時貪念，讓她進退兩難。
沈令姝何等精明，一眼便看穿了她心底的糾結與權衡。
她唇角勾起一抹篤定的笑，循循善誘：「妾又如何？世人只看榮華富貴，哪管名分高低。」
「這京中多少高門寵妾，過得比正頭主母還要風光體面。
只要我幫你，讓你牢牢拴住大少爺的心，日日盛寵在身，將來若能誕下子嗣，未必沒有做平妻的機會。
大少爺的未婚妻出身可不高。」
月禾聞言不由得一陣心動。
沈令姝又抬手撫了撫自己華貴的衣襟，帶著十足的底氣：
「你看我，不也只是個姨娘，卻執掌陸家整家中饋，金銀在手、權力在握，府中上下誰不敬畏？我的日子，何曾比正頭夫人差過半分？」
「這般風光，難道你就半點不心動？」
不等月禾細想，沈令姝再度拋出絕殺：
「何況，你早已心生異心，背叛的大小姐。
人心一旦有了縫隙，便再也回不去了。大小姐那般聰慧敏感，你以為你還能全身而退，做回她忠心不二的貼身丫鬟？」
「回頭無路，唯有向前，方能為自己搏一場錦繡前程。」
沈姨娘是懂的如何威逼利誘的。
月禾跪在地上，指尖死死攥著衣擺，心底最後一點對陸昭朝的愧疚與忠心，終究被無盡的貪念徹底壓垮。
是啊，她早已生了二心，與其日後被大小姐察覺，落得悽慘下場，不如順著眼前的路，賭一場潑天富貴。
一念至此，她深深吸了一口氣，抬眸看向沈令姝：「
姨娘所言極是。奴婢……奴婢聽憑姨娘吩咐。不知姨娘想要奴婢做什麼？」
沈令姝見她徹底倒戈，眼底瞬間掠過一抹極深的惡毒笑意，正要俯身交代。
恰在此時，門外腳步匆匆，琴嬤嬤掀簾而入。
「夫人，老爺身邊的小廝說，老爺讓您即刻去書房一趟！」
沈令姝眉頭微蹙，心底瞬時掠過幾分詫異。
這麼晚了，陸崇簡找她能有什麼事兒？
一旁的琴嬤嬤心思活絡，連忙湊近：「夫人，依老奴看，定然是白日前廳之事傳開了。」
「咱們的人已經按照您的吩咐，開始私下議論，說大小姐性情刻薄、當眾掌摑親妹，蠻橫跋扈。想來是風聲傳到了老爺耳中。」
「您此番前去，只需態度溫良，言語大度，處處替大小姐圓場，主動自省退讓。
如此一來，高下立判，反倒能襯得大小姐心胸狹隘，性情暴戾，說不定還叫老爺厭棄她！」
沈令姝聞言眼底瞬間一亮，當即頷首：「嬤嬤說的對。」
她轉頭看向地上的月禾，吩咐道：「你先去裡間屏風後藏好，莫要被老爺的人撞見，惹出事端。我先去書房見老爺，等回頭再安排你的差事。」
話音落，她給琴嬤嬤遞了個眼色。
琴嬤嬤立刻會意，從袖中取出一錠沉甸甸銀子，足足有十兩，悄悄塞進月禾手中，語氣溫和地安撫：
「月禾姑娘放心，我們夫人最是惜才重情。你今日忠心歸順，將來這陸家後院，定然有你的一席之地，絕不會虧待你。」
月禾緊緊攥著銀錠，鄭重低頭：「奴婢明白，靜候姨娘吩咐。」
沈令姝快速抬手整理了一番衣襟鬢髮，抹去臉上所有陰鷙算計，重新換上一副溫柔賢淑的模樣，抬步從容往外走去。
她滿心算計，只當陸崇簡深夜召見，是懲治陸昭朝，挽回她們母女顏面的大好機會。
全然不知，書房之內，面對她的將是一場疾風驟雨。