西區後門的通道里，灰塵在正午的陽光下飛舞，格赫羅斯的親衛隊在前頭帶路，每個士兵的戰術背心上都別著一枚黑色的防毒面具 —— 這不是為航天基地準備的，而是他早就料到德穆蘭會對潮汐監獄的人動手，提前給親衛隊配的防護裝備。我們跟在後面，保持著十米左右的安全距離，銀翼湊到我耳邊，聲音壓得極低：「格赫羅斯的人眼神焦躁，只盯著中控樓方向，根本沒把我們放在眼裡；還有渡鴉那幫人，手裡的武器雜亂，氣息不穩，一看就是臨時拼湊的隊伍，得防著他們背後動手。」
剛拐過彎，中控樓側門的鐵皮門就映入眼帘。格赫羅斯的副官上前開鎖時，格赫羅斯自己正摩挲著口袋裡的潮汐監獄門禁卡，指節因用力而泛白 —— 他此行只有一個目的：從德穆蘭手裡奪回潮汐監獄的控制權，那是他守護了十年的秩序底線，絕不能被這個女人毀掉。而我們的目標則清晰明確：確認孢子病毒的擴散範圍，找到關閉主孢子艙的方法，至於渡鴉和格赫羅斯的恩怨，與我們無關。
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門剛推開一條縫，一股刺鼻的甜腥味就飄了出來，賽伊德突然停住腳步，黑色披風下的手猛地攥緊：「不對勁，這味道……」
話音未落，走廊盡頭的通風口突然湧出淡綠色的煙霧，像毒蛇般迅速蔓延。「是孢子病毒！」 無名師傅的喊聲剛落，格赫羅斯的親衛隊已經齊刷刷地摘下防毒面具，動作利落得如同演練過千百遍 —— 這是他們為 「潮汐監獄突發狀況」 準備的預案，沒想到竟在航天基地派上了用場。格赫羅斯快速戴上面具，透過透明面罩，能看到他眼裡的震驚與憤怒：「德穆蘭瘋了！她連航天基地都敢毀，肯定早就對潮汐監獄動了手腳！」
煙霧擴散的速度遠超想像，渡鴉身邊的兩個士兵沒來得及反應，吸入煙霧後瞬間倒在地上，渾身抽搐著失去了動靜。渡鴉一把拉起身邊的賽伊德，赤著的腳在地上踉蹌了兩步，目光掃過走廊兩側 —— 東側牆壁上有一道不起眼的鐵門，那是之前勘察時發現的臨時維修通道。「雷斯，帶兄弟們走東側維修通道！」 他嘶吼著，聲音因急促的呼吸而沙啞，「別管 GTI 的人，他們有自己的退路，我們顧好自己就行！」
雷斯立刻扶著受傷的副官轉向東側，對著身後的士兵大喊：「跟我來！捂住口鼻，別回頭！」 阿薩拉的士兵們立刻朝著鐵門涌去，有人用力踹開鐵門，鐵鏽脫落的聲音混著士兵的咳嗽聲，在煙霧中格外刺耳。賽伊德跑在中間，時不時回頭查看士兵情況，卻從頭到尾沒看我們一眼 —— 他們不信任外來的 GTI，我們也同樣對這群缺乏紀律的反抗軍保持警惕，彼此涇渭分明。
我們這邊的情況同樣危急，露娜已經開始咳嗽，臉色漸漸發白，蠱更是虛弱得靠在牆上，連站都站不穩。無名師傅目光快速掃過四周，西側後門的方向煙霧還較淡，是唯一的生路：「撤！走西側後門！銀翼，你背蠱；『我』，你扶露娜！別管渡鴉的人，他們選擇了東側，我們走西側，各走各的路！」
銀翼立刻蹲下身，讓蠱趴在背上，我則架起露娜的胳膊，跟著無名師傅往西側後門跑。路過格赫羅斯身邊時，他突然伸手攔住我們，聲音透過防毒面具傳來，帶著一絲機械的冷硬：「西側後門有我的人守著，他們會清理外圍守衛 —— 但你們記住，別插手我和德穆蘭的事，也別去招惹渡鴉的人，你們的目標是孢子艙，不是權力爭鬥。」
親衛隊的士兵已經形成一道人牆，對著煙霧蔓延的方向舉槍戒備，槍聲很快響起，顯然是在阻擋被煙霧逼瘋的德穆蘭嫡系守衛。我們沒有回應格赫羅斯，只是加快腳步衝進西側後門的陽光里 —— 他有他的監獄要守，我們有我們的任務要完成，短暫的交集後，終究是兩條平行線。身後的槍聲與吶喊聲漸漸遠去，淡綠色的煙霧順著門縫飄出來，在陽光下像一道詭異的紗簾，將我們與中控樓的權力紛爭徹底隔開。
跑了將近一公里，我們才在一片廢棄的工廠廠房後停下。露娜靠在斑駁的磚牆上劇烈咳嗽，臉色依舊蒼白，嘴角甚至滲出了一絲血絲；蠱從銀翼背上滑下來，坐在地上大口喘著氣，眼神還有些渙散。無名師傅從背包里掏出僅剩的兩瓶水，分給大家：「先喝點水，緩解一下。渡鴉他們走東側通道，往北邊的樹林撤了，短時間內不會和我們碰面。銀翼，你調試通訊器，看看能不能聯繫上總部，獲取主孢子艙的具體位置；『我』，你觀察周圍環境，設置警戒點，防止有人靠近。」
我接過水壺，走到廠房門口，用望遠鏡觀察著遠處的動靜 —— 東側樹林方向隱約有炊煙升起，應該是渡鴉的人在休整，但他們始終沒有派人過來聯絡的跡象。這很正常，我們是外來的 「干預者」，他們是本土的 「反抗軍」，即使面對共同的敵人德穆蘭，也絕不會輕易放下戒心聯手。就像我們不會信任他們的 「突襲計劃」，他們也不會相信我們的 「救援承諾」，在阿薩拉這片混亂的土地上，唯一能依靠的，只有自己人。
而此時的東側樹林邊緣，渡鴉和賽伊德也剛停下腳步。十幾個士兵癱坐在地上，有人還在咳嗽，有人則望著航天基地的方向發呆，臉上滿是恐懼。雷斯靠在一棵枯樹上，檢查著受傷副官的狀況，眉頭皺得很緊：「副官的情況不太好，可能吸入了少量孢子，得儘快找醫生。」
賽伊德掏出隨身攜帶的活性炭口罩，分給還能行動的士兵：「這只能暫時過濾，我們往北邊撤，那裡有個廢棄的村莊，或許能找到一些藥品。」 渡鴉攥緊手裡的左輪，指節因為用力而泛白，目光死死盯著遠處的航天基地，又瞥了一眼西側廠房的方向：「GTI 的人肯定也在找主孢子艙，但我們不能和他們一起行動。他們的目標是阻止德穆蘭，而我們的目標是徹底毀掉航天基地，不讓任何人再用孢子病毒威脅阿薩拉。道不同，不相為謀。」
賽伊德點頭附和，黑色披風在風中輕輕晃動：「沒錯，我們和 GTI 只是暫時有共同的敵人，不是盟友。等解決了德穆蘭，我們還要把外來勢力趕出阿薩拉，這一點不能忘。現在，先讓兄弟們休整，晚上再出發去廢棄村莊。」
與此同時，中控樓頂層的走廊里，格赫羅斯正帶著親衛隊沿著樓梯悄無聲息地推進。他抬手示意士兵們放慢腳步，指尖壓在唇上 —— 他要找的是德穆蘭手裡的潮汐監獄控制權密鑰，對航天基地的任何權力都毫無興趣，絕不能因為動靜太大打草驚蛇。煙霧在防毒面具的過濾下失去了威脅，每個士兵的槍口都貼在身側，避免金屬碰撞發出聲響。
走到控制室門口，地上躺著幾具德穆蘭嫡系守衛的屍體 —— 他們沒有防毒面具，倒在地上的姿勢扭曲，臉色呈青紫色。格赫羅斯對著副官做了個 「守在外圍，看好我們的人，別碰這裡的任何設備」 的手勢，自己則卸下防毒面具，只留親衛隊的一個士兵跟著他，輕手輕腳地推開門。
控制室里，淡綠色的煙霧還在繚繞，德穆蘭正坐在控制台前，背對著門口，手裡把玩著一枚銀色的遙控器，注意力全在屏幕上的孢子擴散數據上，絲毫沒察覺身後的動靜。格赫羅斯示意身邊的士兵守住門口，自己則握著 ash-12 步槍，腳步輕得像貓，一步步繞到德穆蘭身後 —— 他的目光始終鎖定在德穆蘭的戰術背心，那裡大概率藏著他心心念念的潮汐監獄密鑰。
直到冰冷的槍口頂在德穆蘭的太陽穴上，她才猛地回過神，身體瞬間僵住。格赫羅斯的聲音在她耳邊響起，帶著壓抑的怒火與不容置疑的決絕：「把潮汐監獄的密鑰交出來，德穆蘭。我不管你在航天基地搞什麼鬼，也不管你想當什麼統治者，你不該動我的監獄，不該毀我守護了十年的秩序！」
德穆蘭的手指下意識地攥緊遙控器，試圖轉身卻被槍口死死抵住。她強裝鎮定，嘴角勾起一抹冷笑：「格赫羅斯，你就這點出息？哈夫克總部授權我掌管所有軍事力量，包括航天基地！你只要跟著我，不僅能保住潮汐監獄，還能拿到更多權力！」
「更多權力？」 格赫羅斯的聲音更冷，槍口又往前頂了頂，「我要的從來不是權力，是潮汐監獄的秩序！你用孢子病毒屠殺無辜者，用總部的名義擴張自己的勢力，這些我都可以不管，但你不該把主意打到潮汐監獄上 —— 那裡關著阿薩拉最危險的罪犯，只有我能守住它，也只有我配守住它！」
他頓了頓，目光掃過控制台屏幕上的 「備用孢子艙啟動倒計時」，眉頭皺了皺 —— 孢子擴散會威脅到潮汐監獄周邊的平民，這是他無法容忍的。他語氣多了幾分威脅：「現在，要麼交出潮汐監獄的密鑰，同時下令關閉孢子艙；要麼，我們一起死在這裡。我只要我的監獄，其他的，不過是順帶解決的麻煩。」
德穆蘭的呼吸瞬間急促起來，她能感受到 ash-12 步槍的冰冷，也能看到屏幕上不斷減少的倒計時。權力的野心與死亡的恐懼在她眼中交織，最終，她的手指鬆開遙控器，聲音帶著一絲顫抖：「密鑰在我的戰術背心裡…… 別開槍，我馬上關閉孢子艙。」
格赫羅斯沒有放鬆警惕，對著門口的士兵喊：「過來，只拿戰術背心裡的黑色 U 盤，其他東西碰都別碰！」 士兵快步上前，從德穆蘭的背心裡掏出一枚刻著潮汐監獄標誌的黑色 U 盤，雙手遞給格赫羅斯。格赫羅斯接過 U 盤，指尖反覆摩挲著熟悉的標誌，懸了一路的心終於徹底放下，這才對德穆蘭說：「現在，關閉孢子艙。」
德穆蘭咬著牙，伸手在控制台上按下關閉按鈕。屏幕上的孢子擴散數據漸漸停止，淡綠色的煙霧也開始慢慢消散。格赫羅斯看都沒看控制台一眼，更沒理會癱坐在椅子上的德穆蘭，轉身就往外走，對副官下令：「密鑰已經拿到，孢子也關了，我們走！回潮汐監獄 —— 那裡才是我們該待的地方，航天基地的爛攤子，讓哈夫克總部自己處理。」
親衛隊的士兵們立刻跟上，沒有絲毫留戀。走到走廊時，格赫羅斯還特意叮囑副官：「通知守在西側後門的人，撤回來跟大部隊匯合，別在這浪費時間。」 副官點頭應下，快速通過通訊器傳達命令。很快，整個中控樓的頂層，只剩下臉色慘白的德穆蘭，以及漸漸散去的淡綠色煙霧。
而在廢棄工廠廠房裡，銀翼的通訊器終於傳來微弱的信號，總部的指令斷斷續續地傳來：「主孢子艙…… 在東區組裝室…… 地下三層…… 需要密碼…… 注意，德穆蘭可能留有後手，航天基地的監控系統仍在運行……」 無名師傅皺起眉頭，將指令一字一句記在筆記本上，抬頭看向我們時，眼神里多了幾分凝重：「情況比想像中複雜，主孢子艙在地下三層，還需要密碼，而且監控沒關，我們進去後很容易暴露。但沒時間等了，孢子雖然暫時停止擴散，殘留的病毒還在威脅周邊區域，必須儘快關閉主艙。」
我收起望遠鏡，目光落在遠處航天基地的方向 —— 那裡的淡綠色煙霧已經稀薄到幾乎看不見，但陽光照射下的發射塔，依舊像一根冰冷的針，扎在阿薩拉的土地上。「我去當先鋒，」 我握緊手裡的槍，語氣堅定，「我的感官能避開聲吶和監控的盲區，先摸清楚地下三層的路線，你們再跟上。」
露娜搖搖晃晃地站起來，伸手擦了擦嘴角的血絲，手裡的狙擊槍已經重新上膛：「我跟你一起，遠程掩護你。銀翼和蠱留在廠房，繼續調試通訊器，爭取破解監控系統，無名師傅負責制定撤退路線。」
無名師傅點了點頭，從背包里掏出一張摺疊的航天基地地下層示意圖：「這是總部剛傳過來的簡易圖，你拿著，注意避開標註紅色的區域，那裡是德穆蘭的暗哨。」
陽光透過廠房的破洞灑下來，落在我們身上，帶著午後的燥熱，卻驅散不了空氣中殘留的孢子甜腥味。格赫羅斯的隊伍早已消失在通往潮汐監獄的公路盡頭，渡鴉的炊煙也在東側樹林裡漸漸淡去，只有我們，即將再次踏入那座充滿危機的航天基地 —— 為了關閉主孢子艙，也為了阻止這場還未結束的災難。風從廠房外吹進來，帶著遠處村莊的狗吠聲，卻吹不散我們眼底的決心，以及對未知危險的警惕。