空間裂隙閉合的瞬間，奧瑞利安已經站在了半空中。
腳下是連綿起伏的草原，暮色把草浪染成了暗金色。風從西邊吹過來，帶著泥土和乾草的氣息。他低頭掃了一圈，目光很快鎖定了遠處幾個正在疾馳的黑點——六匹馬，兩匹馱著孩子，另外四匹呈品字形護在前後左右。血盟衛共六人，三前三後，把兩個孩子牢牢護在中間。卡奧身邊不可能只有三個血盟衛，摩洛·霍羅這樣的大卡奧，血盟衛少說也有六七個。
奧瑞利安沒有急。他懸在空中，不緊不慢地跟在他們頭頂上方，像一隻看不見的鷹。
跑了大概半個時辰，天色徹底暗下來了。那六個血盟衛終于勒住了馬，在一片低洼處停下來歇腳。兩個孩子被抱下馬背，小的那個還在抽噎，大的那個抿著嘴不說話，眼睛哭得腫了一圈。
奧瑞利安無聲無息地落在了他們面前。
六個血盟衛的反應極快——幾乎是雙腳沾地的瞬間，六把彎刀已經同時出了鞘。他們翻身下馬，三個人擋在孩子前面，三個人左右包抄，陣型默契得像演練過千百遍。但刀刃舉到一半就全部停住了，因為月光照在了奧瑞利安那張年輕的東方面孔上，黑袍在夜風中微微翻卷。
六個人同時認出了他。
【記住本站域名 找台灣好書上台灣小說網，t͎͎w͎͎k͎͎a͎͎n͎͎.c͎͎o͎͎m͎͎超方便 】
有人手裡的彎刀咣當一聲掉在了地上，有人還舉著刀卻已經在發抖。他們見過這個人飛在天上召喚雷電，見過上萬騎兵在他面前跪伏，見過自己的卡奧在他面前選擇了自盡。那根本不是他們能反抗的存在。
六個人幾乎同時撲通一聲跪了下來，額頭磕在泥地里，嘴裡嘰里咕嚕地喊著多斯拉克語，語調急促而絕望：「偉大的存在……饒了我們……我們只是聽從卡奧的命令……我們什麼都沒有做……求您放過我們……」
奧瑞利安低頭看著他們，沒有說話。他的表情很平靜，像在看六塊石頭，又像什麼都沒在看。他只是緩緩地搖了搖頭。
六個人臉上的血色同時褪盡了。
他們讀懂了那個搖頭——沒有商量的餘地，沒有求饒的空間。多斯拉克人雖然野蠻，但他們不蠢。卡奧死了，血盟衛還活著，草原上的規矩就是血盟衛要麼復仇，要麼殉葬。這個人不會讓他們活著離開。
沉默了兩三息之後，最前面那個血盟衛猛地站了起來。他從地上撿起彎刀，喉嚨里發出一聲嘶啞的吼叫：「多斯拉克人不是跪著等死的懦夫！」
其餘五個也跟著站了起來。六把彎刀同時舉起，在月光下反射出冷白的光。他們的腿還在抖，手也在抖，但他們已經不再求饒了。既然一定要死，那就要像個多斯拉克人一樣死。
他們朝奧瑞利安沖了過去。
只有三步的距離。
奧瑞利安站在原地沒有動。他抬起魔杖，杖尖亮起一道慘綠色的光芒。第一道綠光射穿了沖在最前面那個血盟衛的胸膛，他連哼都沒哼一聲就栽倒在地，彎刀脫手飛出扎進了泥土裡。第二道、第三道、第四道……綠光在夜空中劃出六道弧線，精準而無聲。每一個被擊中的人都是在衝鋒的過程中倒下的，有人還保持著舉刀的姿勢，有人剛邁出第二步就撲倒在了草地上。
前後不過三息。
六具屍體倒在草原上，姿勢各異，臉上凝固著同一種表情——不是恐懼，而是一種絕望之後的認命。多斯拉克人的血盟衛從宣誓的那一天起就知道自己會有兩種結局，陪著卡奧活到最後，或者陪著卡奧一起死。他們只是沒想到會死得這麼快。
奧瑞利安收起了魔杖，低頭看了看那兩個男孩。
大的那個捂著弟弟的眼睛，自己的嘴唇咬出了血，渾身都在發抖，但他沒有哭，也沒有叫，就那麼死死地盯著奧瑞利安。
「只剩下你們兩個了。」奧瑞利安說，「我說過讓你們走，就一定會讓你們走。乾糧和水我剛才已經給了。往東走，別回頭。」
他頓了頓，補了一句：「記住了，我能找到你們一次，就能找到你們第二次。想活下去，就別再踏上厄斯索斯的土地。」
他說完抬手劃開了空間裂隙，臨進去之前最後看了那個大男孩一眼：「長大了想報仇，練好了本事再來找我。我隨時恭候。」
裂隙合攏，奧瑞利安消失在原地。
兩個男孩站在草原上，身邊是六具血盟衛的屍體，風從四面八方吹過來，把血腥味卷向遠方。大的那個終於鬆開了捂著弟弟眼睛的手，彎腰把弟弟抱起來放在馬背上。他的動作很穩，像是一個比同齡人早熟了太多年的孩子。然後他自己翻身上了另一匹馬，攥著韁繩的手指還是白的，嘴唇抿成了一條線。他沒有回頭，策馬向東，頭也不回地衝進了夜色里。
月光照著草原，照著那六具屍體，照著兩個消失在黑暗盡頭的小小背影。
大一點的那個男孩翻過山丘的時候終於還是回頭看了一眼，什麼也看不到了，只有無邊無際的草原在月光下泛著銀灰色的光。他把頭轉回去，把弟弟抱得更緊了一些，咬著牙繼續策馬狂奔。
他不知道前方是什麼。他只知道不能停下來。
奧瑞利安回到營地的時候，夜色已經徹底籠罩了天鵝絨丘陵。
那輛白色馬車還停在原來的位置，旁邊點起了好幾堆篝火。多斯拉克人的帳篷區已經基本成型了，上萬頂氈布帳篷在月光下泛著灰白色的光，炊煙還在裊裊地升著，空氣里瀰漫著燉馬肉的香氣和柴火燃燒的煙氣。
劫匪們被安排在商隊附近的一塊空地上，他們自己生了一堆火圍坐著，手上還沾著沒洗乾淨的泥和血，但臉上已經沒有了恐懼，多了一種劫後餘生的茫然。
奧瑞利安從裂隙里走出來的時候，正在附近忙碌的幾個人嚇了一跳，然後趕緊躬身行禮。他沒有理會他們，徑直走向那輛白色馬車，拉開車門鑽了進去。
八個姑娘看到他回來，同時鬆了口氣。雷雅第一個迎上來，拉著他的胳膊上下打量：「主人，您沒事吧？」
「我能有什麼事，」奧瑞利安往軟墊上一倒，順手把她拉進懷裡，「去辦了件事，辦完了。」
雷雅靠在他胸口，小心翼翼地試探著問：「那……那兩個孩子呢？」
「活著。」奧瑞利安閉著眼說，「讓他們往東走了。六個血盟衛已經處理了，不會有人再跟著他們了。」
雷雅張了張嘴，沒敢多問。奧瑞利安睜開眼看了她一眼，然後伸手揉了揉她的頭髮：「怎麼，覺得主人太狠了？」
「不是不是！」雷雅趕緊搖頭，「主人怎麼做都是對的……」
「行了，」奧瑞利安鬆開她，坐直了身子，「我說話算數，說不殺就不殺，但血盟衛留著就是禍根。兩個人，兩匹馬，乾糧和水只夠幾天，六具屍體誰給他們收？草原上的野狼和禿鷲多的是。十一歲和九歲的孩子，沒有大人護著，翻過骸骨山脈去玉海？他們是多斯拉克人，從小在馬背上長大，比普通的南方孩子能扛，但那是骸骨山脈。」
他頓了頓，語氣平淡：「我給了他們活路，至於他們能不能活下來……那是他們自己的事了。」
雷雅沉默了一會兒，沒有再問什麼。她聽明白了，主人沒有親手殺那兩個孩子，但他也沒有真的打算讓他們活著回來。十一歲和九歲的孩子，孤身穿越草原和山脈，活下來的概率小得可憐。如果他真有心放他們一條生路，就會派人護送他們到安全的地方——但他沒有。他只是在「遵守承諾」和「斬草除根」之間找到了一個讓良心過得去的中間地帶。
他說：「我能找到他們第一次，就能找到他們第二次。」
雷雅什麼都沒說，只是把頭靠回了他的胸口。
奧瑞利安沉默了片刻，然後站起身來，整了整袍子：「你們先歇著，我出去看看。」
他推開車門跳了下來，伊拉諾正站在不遠處，手裡舉著一盞油燈，看到奧瑞利安出來趕緊迎了上來：「大人！您回來了！」
「情況怎麼樣？」
伊拉諾搓了搓手，小心地匯報著：「劫匪那邊一百來號人都老實了，我讓他們幫忙打掃戰場，沒人敢跑。多斯拉克人那邊……他們自己安了營，幾個寇在指揮。食物和飲水暫時夠用，但長遠的話……這七八萬人吃喝不是小數目。」
奧瑞利安點了點頭，他在篝火邊站了一會兒，看著遠處那一大片連綿的帳篷，忽然開口問了一句：「伊拉諾，你說……這七八萬人，夠不夠打下潘托斯？」
伊拉諾手一抖，油燈差點掉了，他咽了口唾沫：「大……大人，您在開玩笑吧？」
「你看我像是開玩笑的樣子嗎？」
伊拉諾縮了縮脖子，腦子裡飛速轉了一圈，然後小心翼翼地回道：「如果……如果大人您親自出手，潘托斯確實擋不住。」
他說完轉身走了兩步，又停下來回頭補了一句：「對了，你待會兒去通知那七八個寇——明天一早，太陽升起來的時候，到我馬車前面來見我。」
伊拉諾愣了一下，趕緊低頭應道：「是，大人！」
奧瑞利安擺了擺手，轉身朝馬車走去。伊拉諾站在原地，手裡舉著油燈，望著那輛白色馬車上那些在夜風中微微搖曳的鮮花，又轉頭望了一眼遠處那連綿起伏的帳篷區，喃喃自語了一句：「……這是要變天了。」
篝火噼啪作響，夜風拂過草原，將炊煙和肉香吹向遠處。上萬頂帳篷之間，多斯拉克人還在低聲忙碌著，小孩子們在篝火邊打鬧，女人們把熱湯盛進木碗裡，男人們圍坐在火旁低聲談論著什麼。沒有人笑得大聲，沒有人歌唱，但他們依然在生活著。
而在那輛開滿鮮花的白色馬車裡，奧瑞利安已經舒舒服服地躺進了姑娘們中間，閉著眼睛，像是睡著了。
夜還很長。明天會更長。