愛麗舍數字公司似乎預料到了全球科技倫理委員會的窘境，他們乘勝追擊，向小星辰發出了一個無法拒絕的邀請。
「我們誠摯地邀請陸星辰總長，以及委員會的各位代表，與『數字萬斯』先生進行一次公開的、無刪減的實時對話。」伊蓮娜·科瓦奇在公開聲明中說道，「我們相信，真理越辯越明。我們希望通過這次對話，消除委員會對『意識上傳』技術的誤解，也讓全世界看到，一個數字生命體，同樣可以擁有智慧、情感和人性。」
這是一個赤裸裸的陽謀。
如果小星辰拒絕，就會被解讀為心虛和怯懦，坐實了「倫理霸權」的罪名。如果她接受，就等於被動地站上了對方為她精心搭建的舞台，在全世界的注視下，與一個表現得完美無缺的「數字之神」進行辯論。
這棋，走得又毒又辣。
「我們必須去。」委員會的內部會議上，小星辰的決定沒有絲毫猶豫，「躲避解決不了問題。他們既然想搭台唱戲，那我們就去把這個台子給它拆了。」
「可是，星辰，我們拿什麼去拆？」一位資深委員憂心忡忡，「那個『萬斯』滴水不漏，我們所有的技術質疑，都被他用看似合理的理論搪塞過去了。在公開辯論中，我們很難占到上風。」
「誰說要跟他辯論技術了？」小星辰的嘴角，勾起一抹難以察覺的弧度，「我要跟他聊的，是人性。」
對話被安排在三天後，通過全球最大的直播平台進行。為了顯示「公平」，愛麗舍數字公司同意由委員會選擇對話地點，並由第三方機構進行技術監督，確保信號不被篡改。
小星辰選擇的地點，是日內瓦的聯合國歐洲總部，萬國宮。她要讓這場對話，在全世界最權威、最正式的場合進行。
這三天裡，小星辰把自己關在辦公室，幾乎沒有合眼。她反覆研究著「鐘錶匠」給她的那些資料，研究著萬斯兄弟的每一張照片，每一個文字。她試圖從這些冰冷的遺物中，去構建一個真實的、有血有肉的阿利斯泰爾·萬斯，一個充滿了悔恨、痛苦和掙扎的，不完美的「人」。
陸琛來看過她一次，沒有多說什麼，只是給她帶來了一碗林薇親手燉的湯。
「別把自己逼得太緊。」陸琛看著女兒布滿血絲的眼睛，心裡有些疼，「記住，你面對的不是一個真正的人，它只是一個程序，一個被數據堆砌起來的幻影。它能模仿人的邏輯，但它永遠無法理解人的感情。尤其是，悔恨這種最複雜的情感。」
父親的話，讓小星-辰更加堅定了自己的策略。
對話當天，全世界的目光都聚焦在了日內瓦。
萬國宮的會議廳里，座無虛席。小星辰一身幹練的黑色職業裝，獨自坐在長長的會議桌一端。她的對面，是一個巨大的全息投影屏幕，屏幕上，「數字萬斯」正微笑著向現場的記者和代表們揮手致意。
「陸總長，下午好。很高興能有這個機會，與您進行交流。」「萬斯」的聲音溫和而富有磁性，聽起來就像一個親切的老派紳士。
「萬斯先生，下午好。」小星辰點了點頭，表情平靜。
對話開始了。
前半段的交鋒，和所有人預想的差不多。「萬斯」表現得無懈可擊。他用淵博的知識和嚴謹的邏輯，輕鬆化解了小星辰提出的一個個關於技術風險和倫理困境的問題。
「您擔心意識被篡改？這確實是一個需要重視的問題。所以我們設計了基於量子糾纏的加密協議，任何未經授權的訪問都會導致意識數據瞬間坍縮，確保其唯一性和安全性。」
「您擔心社會公平問題？我完全理解。所以我說服公司，推出了『方舟計劃』。我們的目標，是讓永生成為一項基本人權，而不是富人的專利。」
他表現得太完美了，完美得像一個聖人。他考慮到了所有的問題，並給出了最理想的解決方案。直播間的彈幕上，全是對他的讚美和對小星辰的嘲諷。
「陸星辰沒話說了吧？被懟得啞口無言！」
「事實證明，技術能解決一切倫理問題！」
「萬斯先生才是真正的人類未來的引路人！」
現場的氣氛也開始向「萬斯」傾斜。一些原本持中立態度的國家代表，臉上也露出了讚許的神色。
小星辰知道，火候差不多了。
她沒有再繼續糾纏於技術和倫理，而是話鋒一轉，忽然問了一個看似毫不相干的問題。
「萬斯先生，我聽說您很喜歡收藏藝術品，尤其是油畫。能和我們分享一下，您最喜歡的一位畫家是誰嗎？」
這個問題讓所有人都愣了一下，包括屏幕上的「萬斯」。但他很快就恢復了常態，微笑著回答：「當然。我最欣賞的是倫勃朗。我尤其喜歡他的光影運用，那種深刻的、直抵人心的力量，讓我非常著迷。我收藏了他晚年的自畫像，每天看著那張布滿皺紋和滄桑的臉，我都能感受到生命本身的厚重。」
回答得天衣無縫，符合他一貫的品味和人設。
小星辰卻不置可否地笑了笑，繼續問道：「是嗎？我還以為，您會更喜歡那些有才華，卻不被世人理解的年輕畫家。比如說……像塞繆爾那樣的。」
當「塞繆爾」這個名字從小星辰口中說出時，屏幕上的「萬斯」，那張一直保持著完美微笑的臉，第一次出現了一絲極其細微的，幾乎無法察覺的僵硬。
直播間的彈幕瞬間安靜了下來。現場的記者們也敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息，所有的鏡頭都對準了小星辰和「萬斯」。
「塞繆爾？」「萬斯」的程序似乎在飛速地檢索著這個名字，過了足足兩秒鐘，他才用一種略帶困惑的語氣回答，「很抱歉，陸總長，我……不太明白您的意思。這是一個畫家的名字嗎？我好像沒什麼印象。」
來了。
小星辰的心臟在胸腔里有力地跳動著。她知道，她已經找到了那把手術刀的刀尖，並且成功地刺了進去。
一個真正的阿利斯泰爾·萬斯，在聽到這個名字時，絕不可能是這種反應。他可能會震驚，會憤怒，會慌亂，會矢口否認，但絕不會是這種像搜尋引擎一樣，因為找不到關鍵詞而表現出的「困惑」。
因為這個名字，是他一生都無法擺脫的夢魘。
「沒印象嗎？」小星辰的語氣變得有些咄咄逼人，她從隨身帶來的文件袋裡，拿出了一張照片的放大版，展示給所有人看。
那是兩個小男孩的合影。一個看起來驕傲又自信，另一個則顯得有些怯懦和憂鬱，但他們緊緊地站在一起，眉眼間有著驚人的相似。
「那這個男孩，您有印象嗎？萬斯先生。」小星-辰的聲音，像一把冰冷的錐子，刺向屏幕上那個完美的幻影。
「他叫塞繆爾·萬斯。您的弟弟。」