名義上的。
因為實際上，這位聖子大人在神域裡的處境，比葉平孤在九界宮當執樞的時候好不了多少——甚至可能更差。
九界宮好歹有盛君行這個瘋子在上面頂著，葉平孤只需要替他擋劍批摺子處理爛攤子，不用操心九界存亡的大事。而北荒神域的聖子，既要應付內部長老們的權力傾軋，又要面對九界日益緊迫的吞併壓力，還得想辦法養活神域裡這幾百口子人。
葉平孤揉了揉太陽穴。
從一個坑跳進另一個坑，而且這個坑的深度似乎有過之而無不及。天道給他開後門的方式，該不會是把他從一個打工仔變成另一個更慘的打工仔吧？
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還沒來得及深想，門外已經傳來了雜沓的腳步聲。
「聖子大人！」走在最前面的是個鬚髮皆白的老者，一進門就撲到床前，老淚縱橫，「您終於醒了！老臣還以為……還以為……」
葉平孤不動聲色地往後靠了靠。他不認識這老頭，但原身的記憶碎片裡有這張臉——大長老桓思遠，神族耆老，在雪青蘅閉關修煉時負責代掌神域事務。原主對其的評價是為人忠厚，但能力平平，屬於那種「沒有壞心但也辦不成大好事」的老好人。如果要從夯到拉進行一個排名的話，大長老多少也能排上一個 npc 的位置。
跟在桓思遠身後進來的還有四個人。葉平孤一一辨認：二長老紀白，中年模樣，眉宇間帶著武將特有的凌厲；三長老溫照，是個女子，面容溫婉，讓人看著很容易生出親近感來。但葉平孤注意到她打量自己的目光帶著一絲不易察覺的審視；四長老和五長老是對雙生子，一個叫明燭一個叫明晦，年輕，神色恭敬但眼底有壓不住的好奇。
加上桓思遠，一共五位長老。
這就是北荒神域如今的核心權力圈了。
「大長老不必如此。」葉平孤伸手虛虛扶了一下跪在床前的桓思遠，這才緩緩地開口，聲音比他預想的要更清冷一些——這是雪青蘅的嗓音，「我已無大礙，只是靈力虧空，需要將養些時日。」
「聖子大人此次閉關實在兇險。」紀白走上前來，語氣沉穩，「您閉關前曾說過，此次若成，神族復興有望。若敗……」
他頓了頓，目光落在葉平孤臉上。
「若敗，您神魂俱滅。」
葉平孤面上不動聲色，心裡已經開始罵天道了。原身閉關前說過這種話？那說明雪青蘅的死根本不是意外，而是某種功法失敗或者走火入魔。天道把他塞進這具身體的時候，可沒說過還有這種前情提要。
「敗了。」葉平孤乾脆利落地說，「但也算因禍得福。我如今體內靈力雖然虧空，但靈根資質比從前更純粹了。諸位不必擔憂。」
這話半真半假。靈根確實被洗得更純粹了，但不是雪青蘅的功勞，是天道硬灌神魂時順帶洗的。至於雪青蘅本人到底經歷了什麼，葉平孤決定暫時不深究——當務之急是穩住局面，其他的事可以慢慢查。
幾位長老面面相覷。最後還是桓思遠率先反應過來，連聲道：「那就好，那就好。聖子大人吉人天相，神族先祖保佑。」
葉平孤不置可否地笑了笑。
各懷心思。
這是葉平孤在九界宮摸爬滾打三百年練出來的眼力。一個眼神，一個動作，甚至呼吸的頻率，都能暴露一個人的真實想法。盛君行多疑，他身邊的人就得更會察言觀色。葉平孤在這方面，算得上是宗師級別。
他沒急著立馬說話，神殿裡一時間也陷入了沉默，最後還是桓思遠先開了口，語氣裡帶著小心翼翼：「那……聖子大人，您看接下來……」
葉平孤沒有立刻回答。
他靠回枕上，目光從五位長老臉上一一掃過。經過剛剛那段沉默後，桓思遠滿臉期待，紀白神色沉穩，溫照面上帶著恰到好處的關切，明燭明晦兩兄弟站在一起，像兩面還沒打磨好的鏡子。
三百年。
他死之前，北荒神域對九界而言只是一個遙遠的地名，一個「存在但不用在意」的勢力。神族後裔守著先祖留下的結界，閉關自守，與世無爭。盛君行當時忙著收拾九界內部的爛攤子，沒工夫往北邊看。
二者之間的關係互不干擾，如果非要說關係的話，只能稱得上是你過年才會見得到的遠房親戚。
但是三百年後呢？
葉平孤發現自己對這個問題的答案一無所知。雪青蘅的記憶碎片裡只有北荒內部的事務——靈脈、結界、祭祀、族務——對外界的認知少得可憐，甚至雪青蘅上一次接觸到外界的信息，還是葉平孤沒死，還是九界執樞的時候。這位聖子大人和他的族人一樣，不得不活在一個被結界包裹的繭里。
「先不急。」葉平孤終於開口，「我閉關了百年，很多事情都生疏了。諸位先把這百年間積壓的要務整理一下，送來給我過目。」
桓思遠連連點頭：「應當的，應當的。」
「還有。」葉平孤頓了頓，「我需要了解北荒如今的真實情況。不是說那些冠冕堂皇的官樣文章，是真實的底細。」
這話說得不算重，但五位長老的臉色都有了些微妙的變化。
桓思遠張了張嘴，似乎想說什麼，被紀白一個眼神攔住了。紀白上前半步，抱拳道：「聖子大人想從哪裡開始了解？」
葉平孤有點驚訝地抬眼看了他一眼。
二長老紀白，武將出身，說話不繞彎子。這個態度讓葉平孤覺得舒服——至少比桓思遠那滿嘴的「老臣惶恐」舒服。
「全部。」葉平孤說，語氣溫和而不容置喙，自帶一種因為常年居於上位而養成的威嚴氣質。
「兵力，靈脈，結界強度，人口，糧草，典籍，與各荒的往來記錄。還有歷代聖子的手札，尤其是近三代。」
紀白的眉峰微微揚起。桓思遠則明顯愣了一下。
「聖子大人，」桓思遠斟酌著措辭，「歷代聖子手札存放於藏經閣最底層，按祖制，只有聖子本人可以翻閱。這個倒是不難。只是其他那些……有些卷宗分散在各處，整理起來恐怕需要些時日。」
「那就去整理。」葉平孤的語氣平淡，好像早就猜到了這個答案一樣。「我不急，但我要看到完整的東西。缺什麼，少什麼，哪些數據對不上，各位心裡有數的，也一併寫明白。我要的是真實情況，不是拿來哄我開心的。」