少貴婦指著自己臉頰上一處明顯的、紅彤彤的疹子，厲聲道：「負責？你看看我的臉！就是用了你們這兒的什麼香皂才變成這樣的！原本好好的臉，現在又紅又癢，差點就毀了！你們這黑心鋪子，賣的到底是什麼東西！」
她聲音極大，引得門外路人也開始駐足張望。
店內尚未離開的幾位夫人小姐也竊竊私語起來，看向貨架上的產品，眼神帶上了疑慮。
這若是真的，誰還敢用？
冬喜面不改色，目光快速掃過那貴婦臉上的疹子，又掠過她身後那兩個眼神閃爍、卻不自覺流露出幾分驕橫的嬤嬤，心中已有幾分猜測。
她記得姑娘提前備下的應急方案里，第一條就是：
遇事莫慌，先控場，再辨真偽。
「夫人您先息怒。臉面之事，確是頭等大事，我們絕不敢怠慢。請夫人移步內間，我們詳細記錄情況，也好為您妥善處理。站在這裡，人多口雜，於夫人清譽也無益。」
那貴婦本就是為了尋釁而來，專挑了鋪子裡客人最多的午後時分。
聽冬喜請她進內間，當即柳眉倒豎，捏著帕子的手往邊上一指，嗓音又尖利了三分：
「進去？有什麼話不能在這兒說？我就是要讓大傢伙兒都評評理！看看你們這'悅己坊'賣的是什麼害人的東西！」
她聲音嘹亮，引得更多好奇的目光聚攏過來，連外街上的行人都放緩了腳步，朝里張望。
冬喜心中明鏡似的，知道這婦人打的就是當眾鬧大、污了鋪子名聲的主意。
她面上笑容未減，反而更添了幾分懇切與沉穩，微微提高了聲音，確保周遭人都能聽清：「夫人您息怒。臉面是女子的頭等大事，我們悅己坊絕不敢有半分輕忽怠慢。
正因如此，才更需謹慎處置。請夫人移步內間，我們掌柜的親自為您查驗記錄，務必尋根溯源，給您一個明明白白的交代。站在這人來人往之處，七嘴八舌，若有些不當言語傳揚出去，損了夫人清譽，反倒是我等的罪過了。」
少貴婦沒料到自己會被堵得一時語塞。
她飛快地掃了一眼四周，見圍觀者雖多，但大多只是好奇張望，並無人出聲附和她。
心下暗惱，更不甘就此退縮，把心一橫，揚起下巴哼道：「去就去！諒你們也玩不出什麼花樣！我倒要看看，光天化日之下，你們還能怎麼狡辯！」
說罷，一甩帕子，領著兩個面色不善的嬤嬤，跟著冬喜，穿過竊竊私語的人群，朝裡間走去。
冬喜引著三人進了後院一間專為貴客預留、陳設清雅的小室，示意機靈的小丫鬟立刻去請白露，又讓一個穩重的夥計守在門外廊下，既顯尊重，也防閒人靠近探聽。
不多時，白露便到了。
她進後先對那猶自氣鼓鼓的貴婦穩穩福了一禮，聲音清越：「讓夫人受驚了。我是悅己坊掌柜白露。夫人可否將情形細說與我？您所用的是我們坊里哪一批次的香皂？大約何時購得？用了多久出現不適？出現不適後是否立即停用？期間可曾混用其他脂粉或藥物？」
她語速不快不慢，一連串問題條理分明，直指要害。
貴婦被她這沉著專業的氣勢一懾，準備好的撒潑話堵在喉嚨口，支吾了一下，才強撐著道：「就...就是前幾日買的。用了兩三次臉便成了這樣！還能是哪一批？自然是你們店裡現下賣的！」
白露與侍立一旁的冬喜交換了一個極短的眼神。
白露點點頭，繼續問道：「夫人可還留著當初購物的票據或是那香皂的外包裝？我們需要核對具體批次，方能徹查根源。
再者，為夫人玉體康健，我們應立即延請大夫前來為夫人仔細診視。所有診金藥費，若最終查明確係我坊產品之故，悅己坊分文不取，一力承擔，並另有賠補。
若非我坊產品之故...也好早日為夫人辨明真正的緣由，以免耽誤了診治，那才是關乎容顏根本的大事。不知夫人意下如何？」
請大夫！查批次！
這話如同兩支冷箭，嗖地射來。
少貴婦臉色倏然一白。
什麼叫作「批次」？
之前沒聽說啊！
身後一個橫眉怒目的嬤嬤按捺不住，搶上前半步，尖聲道：「包裝早扔了！誰還留著那晦氣東西！難不成我們夫人這等身份，還會訛你們這小小鋪子不成？」
白露目光平靜地轉向那嬤嬤，不疾不徐：「這位嬤嬤言重了。我們並非疑心夫人，正是要對夫人完全負責，才需按章程嚴謹核實。沒有憑證也無妨，夫人可還記得大約是哪一日，由哪位夥計接待的？我們坊內每日售賣皆有詳錄，一查便知。至於大夫......」
她重新看向那眼神已開始閃爍的貴婦，語氣誠：「錦州城內幾位醫術精湛、德高望重的大夫，我們悅己坊都曾請教過。夫人可指定其中任何一位，我們即刻遣人持帖去請，絕不延誤分毫。」
少貴婦額角隱隱沁出細汗。
她本是受人指使，專來潑污水的。
臉上那一片駭人的紅疹，不過是用了些特殊的植物汁液臨時描畫上去，遇熱遇濕久了，邊緣已有些微暈開，哪裡敢讓真正的大夫湊近了瞧？
更別提什麼購買票據、售賣記錄，根本是子虛烏有。
少貴婦心慌意亂，只得強裝聲勢，猛地一拍身旁小几：「你們...你們這是推三阻四！不想認帳！我告訴你們，我夫君可是在......」
「夫人~」白露適時開口。
「在悅己坊，往來皆是客，無論身份，一視同仁。我們處置此事，只有三條。其一，立刻請大夫確診根源。其二，徹查相關產品批次來源。其三，若確係我坊之責，十倍賠償，公告致歉。但若...是有人心懷叵測，惡意構陷，毀我悅己坊清譽......」
她沒說下去，只是靜靜地看著對方。
那眼神里的殺氣卻讓少貴婦和她身後的嬤嬤後背發涼。
悅己坊雖是新張，卻非無根浮萍。
這錦州城的水有多深，盤根錯節的關係網背後站著誰，她們來時雖得了幾分提點，卻也知一知半解。
對方如此有恃無恐，難保沒有倚仗。
真鬧到對簿公堂、驗傷驗貨那一步，自己這畫上去的傷立刻就會成為笑柄和鐵證。
到時候，指使之人都未必肯保她們！