「戴著這東西，叫人怎麼吃？暫且取下，吃完再戴，我還能跑了？」
是柳管家的聲音。
顧淵回身走到門口，見軍士正端著飯，柳管家坐在屋內，將脖子抻得老長，滿臉不快。
「他嫌碗太遠，夠不著。」軍士稟道，「卑職說給他挪近些，他非要解枷。」
柳管家看見顧淵，立刻道：「顧大人，離京也沒多遠了，何必連頓飯都不叫我吃安穩？」
「飯不給你了？」
「倒不是，可……」
「不是就好。枷不能解，碗讓人給你墊高血。」
柳管家還想說，顧淵已經轉向軍士：「五個人都一樣，飯水給足。吃完檢查枷鎖，夜裡輪換看守。」
「這回成了吧？」
柳管家沉著臉，等顧淵走遠，才低下頭吃。熱湯一入口，凍僵的身子總算緩過些勁來，可心裡那股不痛快卻沒消。
往日這樣的軍士，哪裡輪得到同他說話。如今竟連一碗湯，也要看人的臉色。
他慢慢將餅咽下去，沒有再爭。再忍兩日，等回了京……哼！
顧淵返回時，關棠朝外頭看了一眼：「還是想解枷？」
「試探罷了。路上太平，他也想看看咱們是不是鬆懈了。」
「那今夜更別由著他。」
「放心，飯可以給他吃，枷鎖一道也不會少。」
「手暖一暖再吃，方才摸你的手，比我的還涼。」關棠遞給他一個炭爐。
「如今知道心疼我了？」
「一路上誰給你留的熱湯？」
顧淵笑著坐下，才端起碗，門口有軍士來稟夜裡輪值的事。
他聽完，又交代幾句，待人離開，關棠手裡的餅都快吃完了。
她拿筷子敲了敲他的碗沿：「先吃，涼了還得重熱。」
「明日起個大早，後日便能到京城。」顧淵喝了口湯，「還剩五百里路，總算快到了。」
關棠終於笑了，又將剩下的餅往他那邊推：「快吃，明早還要趕路。」
臨睡前，顧淵去院中設好警鈴陣，又檢查過門窗，回來見關棠和衣而眠，便將劍放到她伸手能夠著的地方。
「夜裡若有動靜，先別急著往外沖。」
「知道，我可不是來給你添亂的。」
顧淵無奈地看她一眼：「我是說，我能料理的，你就不用動手了。」
關棠拉過被子，朝旁邊讓了讓：「那你也睡，別又坐半宿。」
夜漸漸深了。連日趕路的疲憊的厲害，除去輪值的軍士，其餘人都和衣睡下，兵刃就擱在手邊。
院外，六道黑影貼著牆根慢慢靠近驛館。
其中一人抬手示意，其餘人立即散開。有人越過院牆，寂靜中便驟然響起一陣鈴聲。
「叮鈴鈴——」
「有人！」顧淵猛地睜眼，翻身抓起刀，沖了出去。
關棠也已坐起。門外傳來軍士的呼喝聲，緊接著，兵刃撞在一起，響得人心頭髮緊。
關押犯人的屋裡，柳管家忽地抬起了頭。
他側耳聽著院中的動靜，緊繃了多日的臉上，竟漸漸露出笑來。
「到了。」
挨著他睡的犯人驚醒，低聲問：「什麼到了？」
柳管家呼出一口長氣，壓低聲音，語氣里卻藏不住歡喜。
「救咱們的人到了。」
……
院中的燈剛點起來，便被一刀劈落在地。
提燈的軍士急忙後退，身旁的人抬刀替他擋了一下，震得手臂發麻。兩個照面下來，已知道來者不是尋常賊人。
「往後退，別分開！」
幾名軍士靠到一處，才勉強擋住對方。
院裡地方有限，軍士人數雖多，也不能一擁而上，前頭的人稍退，後頭便立刻補上。
顧淵才出門，兩把刀便一左一右逼了過來。
他側身讓開一刀，抬腕擋住另一刀，腳下退了半步，靴底在積雪上滑出一道印子。
對方毫不停手，一人逼著他向外走，另一人則專盯他身後的房門。
顧淵臉色頓時沉了，「退回去！」這句話是朝關棠喊的。
她已握劍出了門，看見兩人在圍攻顧淵，反而往前一步，擋住了逼向他的刀。
刀劍相撞，她手心一緊，腳下卻沒退。
對方顯然沒料到她能接住，換了個方向再攻，被她又攔了一次。
顧淵趁機避開面前那人，轉身同她並肩作戰，各迎一敵人。
院裡五個黑衣人，個個下手狠辣。軍士兩三個對付一個，仍不敢稍有疏忽。
顧淵聽見旁邊一聲悶哼，餘光瞥見有人踉蹌後撤，立即喝道：「後頭的補上！守門的人別離位！」
眾人應聲，兵刃碰撞聲越發急促。
沒有人看見，另一個黑影已經繞到後窗。
窗閂被輕鬆撬開，那人翻進屋內，落地時幾乎沒發出聲音。
屋裡漆黑，他沒有點燈，只低低喚了一聲：「柳爺？」
柳管家立刻挺直身子，仔細辨認聲音，卻不答話。
「柳爺，在哪兒？」
「這兒！我在這兒！」他急著往前挪，腳上的鐵鏈一扯，發出一聲輕響。
那人循聲過來，站到跟前。
柳管家聽清這聲音，驚喜更甚：「邢爺？是你親自來了！」
「小聲些。」
「好，好。」他連忙壓低嗓子，往對方身邊湊，「可把你們盼來了！我就知道，老爺不會不管我。外頭那些人，是你帶來的？」
邢爺沒有答，只問：「老爺讓問，你都交代了什麼？」
柳管家一怔，隨即道：「沒交代什麼！就是帶刀進了顧家內宅，讓他們拿住了。
二姑爺原想把我帶出來，偏海驚瀾不肯鬆口，這才鬧到要送刑部。」
「顧家問過什麼？」
「還能有什麼，無非問我為什麼進去，想取什麼。我沒鬆口，一句不該說的都沒說。」
柳管家說得又快又急，恨不能立即讓對方明白自己的忠心。
說完，他又往前挪了挪，將身上的枷鎖朝邢爺示意。
「先替我弄開，咱們出去再慢慢說。這木頭壓得我肩膀都抬不起來。」
邢爺仍沒動。
院外傳來一聲呼喝，緊接著又是幾聲刀響。柳管家急了：「快些啊！顧淵不好對付，別叫他脫開身過來！」
邢爺並沒有幫他打開刑枷，沉聲問道：「你可還有什麼話，要對老爺說？」
這句話讓柳管家停住了。
他看不清邢爺的臉，只能看見那人始終站著，手裡似乎還握著刀。
若是來救他，頭一件事便該解開枷鎖，哪有站著問個沒完，任他一身累贅動彈不得的？
柳管家嘴邊的笑意一點一點沒了。
他又等了片刻，沒等到對方俯身替他解鎖，才幹澀地問：「你不是來救我的？」