胡掌柜的騾車已經裝好了。
顧澤和李榆生用粗麻繩把十隻酒瓮牢牢捆住，又前後檢查一遍，確定路上不會晃下來，這才讓車夫趕車。
兩輛騾車載著滿滿的米酒，在眾人的議論聲中慢慢走遠。
牛秀安也跟著人群散了。
只是別人散了便把熱鬧丟在腦後，她卻把這件事牢牢記進了心裡。
她娘已經沒了，婚事沒有人替她打算。
大哥正忙著自己的事。
王寶髻入獄以後，牛老爹便想給牛順水另說一門親，打算過完年就成婚。
至於她這個閨女什麼時候嫁、嫁給誰，家裡根本沒人顧得上。
牛秀安咬了咬唇。
既然沒人替她想，她便只能自己想辦法了。
顧家院裡，趙翠芸還盯著桌上的兩錠銀子發愣。
「這就賣完了？」
她拿起一錠銀子掂了掂，又放下，還是覺得不真實。
關棠被她問笑了。
「娘，你已經問第三遍了。」
「我這不是不敢信嗎？」
趙翠芸忽然在自己大腿上擰了一把，疼得「哎喲」一聲。
「是真的！坐在家裡，銀子自己送上門了！」
顧澤在一旁看得眼熱，立刻湊到關棠面前。
「嫂子，我幫你刷缸吧！你教我做米酒，以後這種力氣活全交給我。」
關棠把十兩銀子遞給顧澤。
「不用你刷缸。你和榆生去一趟鎮上，再買五十隻酒缸。」
顧澤接住銀子，手都沉了一下。
「五十隻？」
他回頭看向屋裡那二十隻酒缸，「嫂子，咱們已經有這麼多了，還不夠？」
「胡掌柜第一次便要一千斤。等他的酒在鋪子裡賣開，下一回只會要得更多。」
關棠道：「空缸要刷洗、晾曬，米酒也要留出發酵的日子。現在不準備，等人來要酒，拿什麼給他？」
顧澤聽明白了，收好銀子便招呼李榆生。
「走，買缸去！」
兩人才走，關棠又叫來趙翠蓮和李柳芽，讓她們把騰出來的空缸刷乾淨，倒放控水。
趙翠芸挽起袖子，也跟著過來幫忙。
她一邊刷缸，一邊還惦記著方才的帳。
「阿棠，以前咱們一車一車拉到鎮上，天不亮便出門，來回凍得手腳都僵。
如今胡掌柜自己帶車來，咱們連院門都不用出。」
說到這裡，她又覺得不對。
「可你批給胡掌柜，一斤少收十文。今日一千斤，豈不是少掙了整整十兩？」
十兩銀子，夠普通人家過很久了。
趙翠芸越算越心疼，手裡的刷子都停了。
「要不以後還是我去鎮上賣吧。我不怕冷！來回趕一趟車，能多掙十兩呢！」
趙翠蓮也眼巴巴地望著關棠。
「阿棠，我也能去。你二姨沒別的本事，守著攤子賣酒還成。」
「娘，二姨，帳不能這樣算。」
關棠舀了一瓢清水，把缸沿沖乾淨。
「咱們自己去鎮上，一日能賣多少？就算生意好，賣上兩百斤，也得兩個人守一天。路上要餵牛，要費柴火，遇上下雪還得停。」
「胡掌柜一次拉走一千斤。咱們省下賣酒的人手和工夫，能多釀幾缸。少掙的是一斤十文，多掙的是數量。」
趙翠芸還是有點捨不得：「那也不能讓他把錢全掙了呀。」
「哪有一家把錢全掙完的？」
關棠笑道：「他開鋪子、出夥計、備車馬，還得一斤一斤往外賣。
讓他有利可圖，他才會一直來咱家買酒。這叫薄利多銷。」
「薄利多銷……」
趙翠芸念了一遍，似懂非懂。
不過她聽明白了一件事。以後還會有許多個二十兩。
想到這裡，她手裡的刷子立刻又快了起來。
「行，聽你的！你腦子好使，娘只管幹活。」
關棠想，酒賣得多，人手便不夠用了。
泡米、蒸米、拌曲、裝缸，每一步都是力氣活。家裡人眼下能幫忙。
可顧澤和李榆生還要上山砍柴、下地幹活，不能日日困在酒缸旁邊。
關棠想找一個力氣大、老實又能長久做下去的人。
她很快想到了劉老爹的兒子劉大山。
上次劉家人幫她挖草藥時，她便留意過劉大山。
劉大山小時候發過一場高熱，心智一直停在七八歲。
但他並不是什麼都不懂。只要把事情講清楚，他便能一板一眼地做完，不會偷懶，也不會自作聰明偷工減料。
釀酒的步驟簡單，只要教會了，最需要的恰恰是認真。
關棠想到便做，放下刷子就要去劉家。
她剛拉開大門，一陣震耳欲聾的鞭炮聲猛地炸開。
「噼里啪啦……」關棠猝不及防，往後退了一步。
院裡的幾個人也被驚得跑出來。「誰家放炮呢？」
趙翠芸一邊往門外走，一邊在圍裙上擦手，「不過年不過節的，放這麼長一掛？」
鞭炮聲剛停，嗩吶鑼鼓便響了起來。
迎親隊伍從屯口轉過來，吹吹打打，格外熱鬧。
顧家大門正對著進屯的主路，左鄰右舍全擠到了門前。
有人站在路旁看，有人乾脆踩上顧家的台階，伸長脖子往外望。
「這是誰家娶親？」趙翠芸問。
消息最靈通的錢嬸立刻接話：「裴家！」
「裴家大兒子不是才……」
「就是因為大兒子戰死了，才辦得這樣急。」錢嬸壓低聲音，卻壓不住滿臉的唏噓。
「裴家大兒子原本說好了一門親，只差下聘。人死以後，裴家怕女方沾上望門寡的名聲，便托媒人上門商量，把親事換給了二兒子。」
「女方家也同意了。聘禮一收，日子都沒怎麼挑，今日便把人送來了。」
迎親隊伍從眾人面前經過。
新娘蒙著紅蓋頭，安安靜靜坐在驢車上。沒人看得見她是什麼神情。
趙翠芸嘆了口氣，「這也是沒有辦法。人都要過日子，總不能真叫姑娘年紀輕輕守一輩子。」
「可不是。」錢嬸碰了碰她的胳膊。
「經了上回那場仗，屯裡好幾家都在忙著說親。能今日成的，絕不拖到明天。」
「萬一敵軍再來，家裡的兒子又被征走，好歹也能留個後。」
旁邊幾個婦人聽了，都沉默下來。
方才還喜氣洋洋的鑼鼓聲，忽然便多了幾分催命似的急促。
戰事一來，連婚姻都等不起了。