「你要買什麼？」藥鋪的夥計吃驚地問。
王寶髻深吸了一口氣，說：「要砒霜，家裡的老鼠成災了，什麼滅鼠藥都不管用，只能用它了。」
夥計有些猶豫，「可是，這藥太猛了，若誤食了，會鬧出人命的！」
王寶髻趕緊擺擺手，「不會的，不會的！我家常用這藥滅鼠，不會出事的！」
小夥計明顯還是有顧慮，王寶髻心裡有些急躁起來。
「你是藥鋪，你賣藥，我花銀子買藥，橫豎都與你無關。」
「倉鼠不滅，家裡的糧食都要遭殃了，眼看著要入冬了，我們一家人可就指靠著那些糧食過冬呢！你就行行好吧！」
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王寶髻個子高，聲音也大，她這一嗓子喊出來，引來不少人過來圍觀。
本來他們這間小藥鋪生意就不怎麼好，再讓人們誤會，以為他們鋪子與人有了糾紛，以後就更沒有人來買藥了。
既然她家以前也用過砒霜滅鼠，那必定是會小心行事的。
「罷了，罷了！你別大聲嚷嚷了，我也是好心怕你出事，賣給你還不行嘛！」
「不過，你可要少用一點，這藥猛著呢！」
小夥計到底還是擔心，只賣給王寶髻一小包，還在包藥的紙上寫下「砒霜」兩個字，生怕她弄混了。
「知道了！」王寶髻把藥包揣進懷裡，趕著牛車離開了。
砒霜是到手了，可是，怎麼混進病舍里，把砒霜下到關棠製作的藥丸里，王寶髻犯了愁……
那軍營醫舍，豈是尋常人能隨意進出的？
王寶髻自小在旗屯長大，自是知道軍營中的一些事情。
她趕著牛車，走到軍營旁邊的一條小河溝邊，這裡，經常會有罪籍的女人來洗衣服。
王寶髻看著一群衣衫襤褸的女人在河邊賣力地洗著被單，嘴角露出輕蔑的冷笑。
「唉！真是同人不同命呀！你們聽說了嗎？那個叫關棠的，原本跟你們一樣的身份。」
「被一個驍騎校娶回家之後，如今穿金戴銀的，天天吃香的，喝辣的，日子過得不知道多滋潤了！」
「聽說呀！她還要脫罪籍呢！」
幾個洗衣裳的女人聽到她最後一句話，都停下自己手裡的活，抬起頭看過來。
「胡說！」一個三十多歲的女人立刻反駁。
「罪籍豈是說脫就能脫的？我娘家那邊有個遠房嬸子，一輩子在罪籍里熬著，臨死都沒能脫得了！」
「是真的！海大人親自替她遞的請功摺子，說她救了軍營里好些將士的命！」王寶髻言之鑿鑿。
這話一出，幾個女人手裡的棒槌都停住了。
有人酸得臉都綠了：「她才來邊關多久？憑什麼好事全讓她占了？」
一個在旗屯待了幾十年的老婦人蹲在旁邊搓著衣領，聞言只是冷笑一聲。
「好事？」她抬起頭，渾濁的眼睛掃過眾人，「你們真當脫罪籍是件容易的事？」
老婦人嘆了口氣，壓低了聲音：「這百來年，罪籍女子能脫籍、還能叫得出名字的，我數著，不過寥寥幾個。」
「其中一個後來入了宮，成了當朝的貴妃，享了一輩子的福。」
「還有一個更了不得，是前朝出了名的女將軍，邊關大戰的時候，親自披甲上陣殺敵，硬是拿累累軍功，把自己的罪籍給洗乾淨了！」
眾人聽得一愣一愣的，連手裡的活計都忘了干。
老婦人接著又嘆了口氣：「至於剩下的那些……大多十幾歲就被發配到這苦寒之地，嫁人生子，孩子生下來照舊頂著罪籍。」
「一輩子熬著熬著，最後就老死在這地方了。有的人，一輩子連這旗屯都沒走出去過。」
一時間，河邊的說話聲全都停了。
方才還酸言酸語的幾個女人，此刻脊背都有些發涼。
她們沒想到，關棠這一步棋，竟走的是這樣一條幾乎百年才出一個人的路。
有人依舊不甘心，撇嘴嘟囔了一句：「她能成？」
也有人開始動了別的心思，眼睛裡透出幾分說不清的羨慕。
而最角落裡，坐著一個頭髮花白、脊背佝偏的老婦人，一直沒吭聲，只是望著旗屯那個方向，望了許久許久。
她年輕的時候，也曾經做過脫籍的夢。
那個夢，後來在這苦寒邊地里，早就凍死了。
「撲通！撲通！」吳沉碧用手裡的棒槌狠狠地拍打水面，用來發泄心裡的憤恨。
「吳沉碧！你瘋了？濺我一身水！」旁邊一個正在洗衣的女人大聲叫著。
「憑什麼關棠能脫罪籍？我在這兒天天洗衣、幹活、照顧傷兵，她做什麼了？憑什麼？憑什麼？」
吳沉碧瘋了一樣的大喊大叫，情緒幾近崩潰。
她很小就跟著家裡人一起，被流放到這裡。日復一日地做著繁重的活計。
吳沉碧在沒有盡頭的苦難中，好不容易認命了。
但是，如今這個消息卻像炸藥一樣，把她心中沉寂已久的幻想驚醒了。
不僅讓她羨慕，更讓她嫉恨，為什麼那個脫罪籍的人不是我？
吳沉碧發泄了一通，拎著洗衣筐往軍營走，連筐里一路滴下來的水，浸濕了她的裙擺都沒有引起她的注意。
吳沉碧一路低頭急行，心中憋著一股煩悶的鬱氣，說不清，道不明。
「你要買什麼？」藥鋪的夥計吃驚地問。
王寶髻深吸了一口氣，說：「要砒霜，家裡的老鼠成災了，什麼滅鼠藥都不管用，只能用它了。」
夥計有些猶豫，「可是，這藥太猛了，若誤食了，會鬧出人命的！」
王寶髻趕緊擺擺手，「不會的，不會的！我家常用這藥滅鼠，不會出事的！」
小夥計明顯還是有顧慮，王寶髻心裡有些急躁起來。
「你是藥鋪，你賣藥，我花銀子買藥，橫豎都與你無關。」
「倉鼠不滅，家裡的糧食都要遭殃了，眼看著要入冬了，我們一家人可就指靠著那些糧食過冬呢！你就行行好吧！」
王寶髻個子高，聲音也大，她這一嗓子喊出來，引來不少人過來圍觀。
本來他們這間小藥鋪生意就不怎麼好，再讓人們誤會，以為他們鋪子與人有了糾紛，以後就更沒有人來買藥了。
既然她家以前也用過砒霜滅鼠，那必定是會小心行事的。
「罷了，罷了！你別大聲嚷嚷了，我也是好心怕你出事，賣給你還不行嘛！」
「不過，你可要少用一點，這藥猛著呢！」
小夥計到底還是擔心，只賣給王寶髻一小包砒霜。
「知道了！」王寶髻把藥包揣進懷裡，趕著牛車離開了。
砒霜是到手了，可是，怎麼混進病舍里，把砒霜下到關棠製作的藥丸里，王寶髻犯了愁……
那軍營醫舍，豈是尋常人能隨意進出的？
王寶髻自小在旗屯長大，自是知道軍營中的一些事情。
她趕著牛車，走到軍營旁邊的一條小河溝邊，這裡，經常會有罪籍的女人來洗衣服。
王寶髻看著一群衣衫襤褸的女人在河邊賣力地洗著被單，嘴角露出輕蔑的冷笑。
「唉！真是同人不同命呀！你們聽說了嗎？那個叫關棠的，原本跟你們一樣的身份。」
「被一個驍騎校娶回家之後，如今穿金戴銀的，天天吃香的，喝辣的，日子過得不知道多滋潤了！」
「聽說呀！她還要脫罪籍呢！」
幾個洗衣裳的女人聽到她最後一句話，都停下自己手裡的活，抬起頭看過來。
「胡說！」一個三十多歲的女人立刻反駁。
「罪籍豈是說脫就能脫的？我娘家那邊有個遠房嬸子，一輩子在罪籍里熬著，臨死都沒能脫得了！」
「是真的！海大人親自替她遞的請功摺子，說她救了軍營里好些將士的命！」王寶髻言之鑿鑿。
這話一出，幾個女人手裡的棒槌都停住了。
有人酸得臉都綠了：「她才來邊關多久？憑什麼好事全讓她占了？」
一個在旗屯待了幾十年的老婦人蹲在旁邊搓著衣領，聞言只是冷笑一聲。
「好事？」她抬起頭，渾濁的眼睛掃過眾人，「你們真當脫罪籍是件容易的事？」
老婦人嘆了口氣，壓低了聲音：「這百來年，罪籍女子能脫籍、還能叫得出名字的，我數著，不過寥寥幾個。」
「其中一個後來入了宮，成了當朝的貴妃，享了一輩子的福。」
「還有一個更了不得，是前朝出了名的女將軍，邊關大戰的時候，親自披甲上陣殺敵，硬是拿累累軍功，把自己的罪籍給洗乾淨了！」
眾人聽得一愣一愣的，連手裡的活計都忘了干。
老婦人接著又嘆了口氣：「至於剩下的那些……大多十幾歲就被發配到這苦寒之地，嫁人生子，孩子生下來照舊頂著罪籍。」
「一輩子熬著熬著，最後就老死在這地方了。有的人，一輩子連這旗屯都沒走出去過。」
一時間，河邊的說話聲全都停了。
方才還酸言酸語的幾個女人，此刻脊背都有些發涼。
她們沒想到，關棠這一步棋，竟走的是這樣一條幾乎百年才出一個人的路。
有人依舊不甘心，撇嘴嘟囔了一句：「她能成？」
也有人開始動了別的心思，眼睛裡透出幾分說不清的羨慕。
而最角落裡，坐著一個頭髮花白、脊背佝偏的老婦人，一直沒吭聲，只是望著旗屯那個方向，望了許久許久。
她年輕的時候，也曾經做過脫籍的夢。
那個夢，後來在這苦寒邊地里，早就凍死了。
「撲通！撲通！」吳沉碧用手裡的棒槌狠狠地拍打水面，用來發泄心裡的憤恨。
「吳沉碧！你瘋了？濺我一身水！」旁邊一個正在洗衣的女人大聲叫著。
「憑什麼關棠能脫罪籍？我在這兒天天洗衣、幹活、照顧傷兵，她做什麼了？憑什麼？憑什麼？」
吳沉碧瘋了一樣的大喊大叫，情緒幾近崩潰。
她很小就跟著家裡人一起，被流放到這裡。日復一日地做著繁重的活計。
吳沉碧在沒有盡頭的苦難中，好不容易認命了。
但是，如今這個消息卻像炸藥一樣，把她心中沉寂已久的幻想驚醒了。
不僅讓她羨慕，更讓她嫉恨，為什麼那個脫罪籍的人不是我？
吳沉碧發泄了一通，拎著洗衣筐往軍營走，連筐里一路滴下來的水，浸濕了她的裙擺都沒有引起她的注意。
吳沉碧一路低頭急行，心中憋著一股煩悶的鬱氣，說不清，道不明。
吳沉碧心裡憋著火，走到軍營門口時沒看路，與迎面出來的軍士撞了個正著。
「哎喲！」
吳沉碧摔了個仰面朝天，筐里的衣裳散落一地，張嘴便罵：「沒長眼啊！」
軍士看清她身上的罪奴灰衣，臉色頓時沉了。
「一個罪奴，也敢罵到爺頭上？」
吳沉碧這才知道闖了禍，慌忙爬起來跪下。
「軍爺饒命！是奴一時沒看清，奴給您賠罪！」
「賠罪？」軍士抬腳便踹在她肩上，「你也配跟爺說賠罪？」
吳沉碧被踹倒在地。軍士仍不解氣，故意抬起沾滿泥灰的靴子。
「把爺的鞋弄髒了，舔乾淨！」
四周有人看過來，卻沒人覺得稀奇。罪籍女人無緣無故挨上幾腳，也只能認命。
吳沉碧不停求饒。軍士見她不肯動，又抬腳踢了一下。
「聽不懂人話？」
吳沉碧被逼得一點點俯下身。就在她快要碰到那隻髒靴子時，身後傳來一道男人的聲音。
「夠了。」
聲音不高，軍士卻立刻收回了腳。顧淵從軍營里走出來，掃了一眼跪在地上的吳沉碧。
「她已經賠過罪了，讓她走。」
那軍士方才還滿臉兇相，一看見顧淵，腰立刻彎了下來。
「顧驍騎校，您出營啊？小的不過教訓這不長眼的罪奴，免得她以後再衝撞了貴人。」
「軍中的規矩，是叫你守營，不是叫你拿人取樂。」
顧淵說完，沒再多看他一眼，徑直朝外走去。
軍士不敢反駁，只能朝吳沉碧低喝：「今日算你走運，還不快滾！」
吳沉碧愣愣望著顧淵的背影。這麼多年，替她說話的人，顧淵還是第一個。
她匆忙把地上的衣裳塞進筐里，跌跌撞撞追了上去。
「大人！恩人！您等等！」
顧淵停下腳步，回頭看她：「還有事？」
「大人方才救了我，我還不知道大人尊姓大名。您告訴我，奴回去給您立長生牌位，日日磕頭！」
「不必。」顧淵道，「我家娘子從前也吃過罪籍的苦。我見不得旁人仗著身份隨意欺辱人，不過順口說了一句話，你不用記在心上。」
說完，他轉身走了。
吳沉碧卻怔在原地。顧淵年輕有為，高大端正，又肯替一個陌生的罪籍女子解圍。她越想，臉上越熱。
他為什麼誰都不幫，偏偏幫了她？嘴上說是因為自家娘子，會不會只是怕她難堪，才找的託詞？
「顧驍騎校……顧家娘子……」
吳沉碧喃喃念了兩遍，忽然想起方才河邊聽來的話。
關棠嫁的男人，不正是顧家的驍騎校嗎？
所以，剛才救她的人就是關棠的丈夫！
顧淵的身影已經走遠。吳沉碧望著那道高大的背影，非但沒有死心，反而越發嫉恨關棠。
她憑什麼一來旗屯便嫁給這樣的男人，如今有丈夫護著，有海大人賞識，連罪籍都要脫了？
若當初先遇見顧淵的是自己呢？男人能娶一個罪籍女子，自然也能再娶第二個……
她渾然忘了，顧淵方才連她叫什麼都沒問。