這時節，尋常人的手應該是溫的，海夫人這手，卻涼得像浸過冰水。
關棠又留意看海夫人的氣色，唇色偏淡，眼下也有青影。
體寒，而且症狀不輕。
關棠心裡有數了，面上卻不動聲色，只起身給海夫人續了盞熱茶。
「夫人，喝口熱茶暖暖身子。」
「有心了。」海夫人接過茶，捧在手裡。
趙翠芸得了信，忙在新房裡另設了一席，請海夫人用飯。
海夫人也不推辭，竟真就留在新房裡，與關棠一同吃了席。
一位正五品防禦的夫人，肯留在新娘房裡吃席，這份體面，又叫旗屯眾人對顧家和關棠高看了幾分。
而此時的牛家院子，卻是另一番光景。
原本坐得滿滿的席面，空出了大半。熱菜一道道端上來，又一點點涼了下去。
連新郎牛順水，都藉口「去看看海大人」，溜到顧家湊熱鬧去了，把新娘子一個人晾在了院裡。
王寶髻穿著一身水紅嫁衣，獨坐在冷清的院中。
「寶髻啊，」她娘胡桂枝坐在一旁，臉色也難看，「你說這叫什麼事……好好的喜酒，人都跑光了。」
「還不是那罪女！」王寶髻咬著牙，「她成心的！非要挑今兒嫁，騎什麼高頭大馬，還把海大人引到她家去！她就是見不得我好！」
「這……海大人來賀喜，總不能是她能安排的吧？」胡桂枝也知道這話沒道理，可看著自家冷清的院子，那口氣實在咽不下。
「不是她還能是誰!」王寶髻猛地站起來，嫁衣的裙擺掃翻了腳邊一隻凳子，「我今兒這大喜的日子，全叫她給毀了！」
冷風卷過空蕩蕩的院子，吹得那些沒人動的涼菜上，結了一層薄薄的油皮。
另一頭的顧家，卻是人聲鼎沸。
院裡酒過三巡，海驚瀾端著酒杯，拍了拍顧淵的肩:「顧淵，你小子，不聲不響娶了個好媳婦。」
「方才你嬸子進去瞧了，回來直夸，說這新娘子知書達理，是個有福氣的。」
「大人過獎。」顧淵嘴上謙著，眼角卻壓不住地往新房那邊瞟。
圍觀的村民們，看著院裡坐著的正五品大官；
看著堂上拄拐受禮、氣色紅潤的顧松亭；
看著那收拾得體體面面的新房，再想想新房裡那位漂亮又能幹的新媳婦……
「嘖嘖，顧家這是要發達了！」
「可不，誰能想到啊，顧淵花五百文領回來個罪女，竟領回個這麼大的福氣！」
「早先還有人說人家是累贅呢，這臉打得，啪啪響呀！」
「人家那媳婦，又能掙銀子又會治病，連海大人都來賀喜了，這是顧家祖墳冒青煙了！」
關棠在新房裡聽著外面的各種誇讚和議論，會心一笑。
他們這樣看明白，不是顧淵救了她，而是這五百文替顧家換來了一場潑天富貴。
趙翠芸端著一壺熱酒，穿梭在幾桌賓客之間，聽著這一句句議論，腰杆不由得挺得筆直。
她過去苦熬的日子，受過的那些白眼和擠兌，此刻仿佛都值了。
酒席正熱鬧，海夫人那邊用完了飯，由丫頭扶著，重新回到院中。
她走到海驚瀾身邊，湊近低聲說了兩句什麼。
海驚瀾聞言，轉頭看了看正立在一旁的關棠，眼裡多了幾分打量的意味。
海驚瀾端著酒杯，目光又落到堂上那位拄拐坐著的老者身上，轉頭問顧淵：「那位是你父親？」
「是。」顧淵應道。
「我記得，前年你不是還告過假，說你父親箭傷沉重，臥床起不來？」海驚瀾放下杯子，「怎麼今日能下地待客了？」
顧淵的腰杆挺直了些：「回大人，我爹這腿，躺了兩年，軍醫都說治不好了。」
「是我媳婦進門後重新給接的骨，又配了藥，前後沒幾日，人就能拄拐走動了。」
「你媳婦？」海驚瀾挑眉，「你說是她治的？」
「是。」顧淵語氣裡帶著藏不住的驕傲。
「她懂醫術。我爹這病，連營里郎中都束手，她診出是當年箭毒沒清乾淨，骨頭又接歪了，兩樣一起治，這才見了效。」
海驚瀾盯著他看了片刻，又回頭望了一眼那老者的氣色，紅潤有神，實在不像個將死之人。
他沉吟著，端起酒又放下，幾番欲言又止。
「顧淵。」他終於開口，聲音壓低了幾分，「你媳婦……當真精通醫術？不是尋常懂些草藥的？」
「大人若不信，可去問問濟康藥店的周掌柜。」顧淵道，「她采的藥、認的方，周掌柜都誇了。」
海驚瀾沒再說話，手指在桌沿輕輕叩著。堂上賓客喧譁，他卻像是沒聽見，眉頭擰著，思量了許久。
「今日是你的大喜日子，」他緩緩道，「本不該拿這事來攪擾。只是……我夫人的身子，這些年一直不大好。」
「請過的名醫不下十位，看過的方子裝了半箱，總不見起色。」
他頓了頓，抬眼看向顧淵，「能否請你媳婦，替她看看？」
以正五品防禦之尊，在下屬的婚宴上開口求人，這話說出來，分量極重。
顧淵心裡明白，他立時應下：「大人言重了。這本是該當的，我這就去問她。」
顧淵起身進了新房。關棠正坐在炕沿，聽見腳步回頭：「外頭怎麼了？這麼熱鬧？」
「海大人想請你替他夫人診個脈。」顧淵在她面前站定，「你要是累了，我去回了他。今日折騰一天，你臉色還白著。」
關棠先是一怔，隨即眼睛亮了起來。
方才海夫人進屋，那隻手涼得反常，她當時礙著初次見面、身份又懸殊，沒敢貿然開口。
此刻對方竟主動求上門來，她心裡那點判斷算是應驗了，忍不住有些雀躍。
「看個診而已，」關棠笑起來，「又不是讓我這會兒上山打虎。累什麼？」
顧淵看她這副精神頭，也就放了心：「那我請海夫人進來。」
「等等。」關棠叫住他，「你先跟海大人說清楚，我瞧病歸瞧病，能不能治、要治多久，我診了脈才敢說。別叫他抱了太大指望，回頭落空。」
「我曉得的。」顧淵點頭，「你辦事，我信得過。」