顧清禾把短缺單釘上醫棚門柱時，最後一枚釘子險些穿透紙上的「九」字。
止血草九束，淨霧粉不足半袋，護心藤三截。
門外站著換藥的傷兵，也站著抱孩子的婦人。兩邊的人都盯著那三行數字，誰也沒有先讓路。
一個左臂纏布的守備低聲問：「若今晚再來血牙，這九束先留給守牆的人？」
婦人立刻抱緊孩子：「我兒昨夜才退黑熱。」
顧清禾抽出兩塊傷簽，按在短缺單下：「血止不住的先用，黑氣侵心的先用。輕傷守備排在重傷民戶後，輕症民戶也排在重傷守備後。」
守備臉色難看：「那守牆的人拿什麼撐？」
「先拿今日移進棚的成株撐，後面的藥靠育苗續上。」
贏無姬從人群後走來，取下那張短缺單：「舊藥照傷情發。誰私留救命藥，按侵占公庫物資處置。顧清禾，你給我一個數。」
顧清禾沒有避開他的目光：「現有傷員照常換藥，最多撐一次小衝突。若有黑粉入傷，半日便會見底。」
「今日把藥棚立起來。先求能活一批，再求種得多。」
守備聽見這句話，解下腰間尚未用完的止血粉，交回醫棚清點。他在搭棚輪值牌上按了手印，婦人也把孩子的傷簽遞到案前。方才堵在門口的人，開始按傷情木牌重新排隊。
苗守根已在醫棚後劃出三塊地。樣田濕架保下的淨霧草、藥棚待移的止血草成株和三截護心藤都擺在草繩外，今日能試收的是這批成株，新苗仍要按時日養根。
止血草畦墊高，土要干；淨霧草上濕架，根邊留水氣；護心藤靠木牆搭半陰棚。三處之間隔著窄路，護理婦人抬藥箱能過，擔架卻只能側著走。
陳硯用腳量了一遍，搖頭：「路再寬半尺，棚料便要多一成。」
苗守根抓起一把濕土：「路擠在一處，救火時先踩爛止血畦。」
兩人都不肯退。陳硯指著四院剛送來的料：農具院十一隻育苗盤，陣修院十二枚黑鐵扣，機關院一架遮陰木骨，軍器院讓出的邊角料只夠打一圈棚腳。
「多半尺，從哪裡扣？」
贏無姬讓人抬來一副擔架，親手從兩條草繩間走了一遍。擔架轉到濕架前，後杆撞翻一隻空盆。
「藥棚救的是人，不能只讓人側身護草。護心藤往牆邊退，半陰棚縮一角，路放寬。」
苗守根蹲下重畫草繩，陳硯把少掉的兩根木骨記成待補件。縮棚會讓護心藤少種兩株，換來擔架能直進直出。
劉啟抱來兩隻木箱，一隻貼民庫，一隻貼戰庫：「育苗、日常成藥走民庫。止血貼、淨霧粉和傷兵急藥走戰庫。兩邊能調，調出後必須寫回補時辰。」
左臂纏布的守備還惦記門前那場爭執：「軍功高的人若傷勢一樣呢？」
劉啟沒有替顧清禾答。他把兩枚相同顏色的傷簽放到秤盤兩端，又將軍功牌擱在秤外。
顧清禾道：「同樣急，先到先治；一個正在失血，先治失血的。軍功只管傷勢穩定後的補養，救命藥不拿功勳排隊。」
贏無姬讓贏晚照將這條寫進發藥頁。門外的守備看完，親手把軍功牌從傷簽旁移開。民戶也不再圍著藥箱問誰的名字排在前面，只認顧清禾掛出的紅、黃、白三色傷簽。
斷指鐵匠捨不得軍器院的黑鐵邊料：「矛頭已經欠一爐。再讓，明夜少兩枚。」
周行檢查過夜巡隊的舊木槍：「今晚能撐。少的兩枚記在我名下，明夜前補回。」
贏無姬看向他：「若今夜遇敵？」
「第二隊換短刀，外線少放兩人。我擔這個缺口。」
「准。調料單寫明代價，不許只寫『藥棚急用』。」
陳硯接過邊料，分給陣修院做棚腳。四院各領一段活：農具院燒育苗盤，陣修院搭淨化架，機關院扣遮陰木骨，軍器院磨去黑鐵毛刺。剛分開的四塊院牌，很快被同一張藥棚圖串在一起。
年輕工匠抱著育苗盤趕來，問了一句：「軍器院讓了兩枚矛頭，功算在哪邊？」
劉啟把調料單翻給他看。
「盤交到藥棚先記工，藥苗活了再覆核。」劉啟指著調料單，「軍器院讓掉兩枚矛頭也寫在這裡，誰都不能把損耗抹了。」
贏晚照接過話，將育苗盤號抄到種植冊旁。藥苗成活、止血貼試用和工匠交件由她按批次勾連，劉啟只管兩庫有沒有少料、欠件何時補回。
顧清禾挑出六名護理婦人，與六名靈植學徒兩兩配組。婦人認傷情和用藥，學徒認根葉與水土。每組領一塊木牌，正面寫負責藥畦，背面寫採收去處。
一個婦人拿著濕架木牌發愁：「我只給人洗過傷，不會種草。」
苗守根把一片發灰的葉子放進她手心：「你先告訴我，這樣的藥敢不敢貼傷口。」
「不敢。」
「那就先記灰葉，再叫我看根。你管它能不能給人用，我管它為什麼長壞。」
婦人點頭，將灰葉夾入觀察頁，沒有順手扔掉。
贏晚照在棚側立起種植冊。種子來源、分畦位置、澆水時辰、採收去處一項不少，另留了一整頁記壞苗和廢藥。
有人看見那頁，忍不住問：「藥都不夠，還要把失敗掛出來？」
贏晚照把炭筆遞給苗守根：「藏掉一盆壞苗，帳上便會多出一盆好藥。傷員等到的只是一行假數。」
一隻舊土盆曾裝過黑粉污染的泥，外層已經換過淨土。通靈鏡屑照過盆底，三息後浮起一線薄黑。苗守根原想再曬一日，顧清禾卻讓他掰開土團聞。
腥甜氣一冒出來，他當場把土盆推遠。
陳硯取來樣田試過的黑鐵廢渣篩。每一片廢渣都有爐號，也留著三輪對照記錄。他先鋪隔離底層，再覆淨土，鏡屑復照無異，才准學徒把淨霧草移入。
「廢渣能隔殘氣，不能隨便抓一把爐渣就用。」
他把篩號刻在盆沿。
「用錯了，按號找我。」
午後試收那批移栽成株，第一批淨霧草壞了一半。新苗還沒到採收時辰，壞的是樣田保下、準備先供醫棚試用的半成藥株。
濕架矮了半寸，水氣悶住根部。揭開架板時，黑掉的細根粘成一團。圍在旁邊的人半晌沒出聲，九束止血草的短缺單還掛在門外，眼前又多了半筐廢葉。
苗守根臉色發白，拿起炭筆在壞苗頁寫下架高、澆水和壞根數：「濕架是我定的。下一批再壞，從我的試籍功里扣。」
顧清禾攔住他的筆：「照法試、照實記，失敗不扣功。隱瞞、亂改、拿壞藥去救人才扣。」
贏無姬翻完觀察頁，把半筐廢葉封存：「把架子墊高。壞掉的根留三份，一份給靈植組，一份給醫棚，一份交工坊查架。誰都要給出原因。」
方才翻找廢葉的人把手收了回去，幫著封袋。陳硯讓陣修院重墊濕架，護理婦人逐盆摸根，苗守根則把原定水量減去兩成。
傍晚，巡夜隊抬回一名傷兵。小腿被帶黑氣的碎石割開，傷邊冒出細煙。舊存淨霧粉只夠再配一份，顧清禾看過傷口，將藥棚試製的止血貼按了上去。
醫棚里那隻舊存藥包只剩一份。護理婦人已經拆開封繩，只等顧清禾搖頭便換回舊藥。那份藥能保住眼前一人，也可能留給下一名傷得更重的人。顧清禾沒有賭著把退路收走，讓藥包一直放在伸手可及的位置。
傷兵疼得抓緊床沿。
一息，兩息，黑煙沒有再往上爬。血從貼邊滲出一線，隨即慢慢止住。
顧清禾按住傷兵亂動的膝蓋，讓人記下用藥批次，每隔半刻驗一次傷邊。舊藥始終放在床側。傷邊連驗三次都未擴散，她在記錄上寫下「可繼續試用」。
傷兵睜開眼，先去摸床頭的軍功牌。趙鐵替他把牌掛好：「牌在。你先聽醫令。」
「還能回隊？」
顧清禾重新紮緊布條：「明日換藥後再問。」
守備把攥皺的舊藥封條攤平，抱孩子的婦人也讓開門口。參與濕架輪值的婦人站在人群最後，雙手還沾著泥。贏晚照把她的名字寫入醫農協作功候核欄。
婦人連忙擺手：「我只搬了兩盆草。」
「其中一盆做成了止血貼。」贏晚照道，「記的是結果，也記你按冊照料。」
黃昏前，《醫藥靈棚圖》《藥棚種植冊》《試製止血貼記錄》《醫農輪值表》掛上側牆。傷兵床頭的復驗簽壓著止血貼批次，半筐廢葉分裝三袋，分別掛到醫棚、靈植組和工坊的畦號下。
顧清禾把九束止血草重新封好，舊藥包仍放在急救案最外側。護理婦人按輪值牌接走下一遍澆水，苗守根則抱著壞根袋去找陳硯複查濕架。
周行就在這時送來軍民合練章程，章程上壓著四枚紅旗：「明日合練。糧倉、水井、醫棚、藥棚同時告急。」
他看過輪值表，又問：「四處一起響，你們能動幾組？」
顧清禾逐行點過人名：「救人兩組，搶苗兩組，留一組守真傷。你若把最後一組也調走，我不按印。」
顧清禾看著剛貼上試用簽的傷兵：「真傷到了，紅旗讓路。」
「真傷一到，演練停一處。」
顧清禾這才在章程上按下手印。
贏無姬拿起四枚紅旗，在藥棚那一枚背後寫下兩個字：「先救人。」