西門在丑時開了一指寬。門縫裡沒有燈，只有風。風先鑽進來，卷著外面腐草、鐵鏽和獸血混在一起的味道，像一把鈍刀貼著眾人的喉嚨刮過去。羅貴被按在門內，雙腿軟得幾乎站不住。周行站在他身後，刀沒有出鞘，只用刀柄抵著他的腰。
血氣在甲葉下翻湧，又被號令硬生生按住。那不是退讓，是把所有怒意都攢到該落刀的一刻。
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「按你們約好的做。」
羅貴嘴唇抖了兩下，喉嚨里擠出一聲短促的鳥叫。門外靜了片刻。很快，黑暗裡回了兩聲虎咳。西門內牆兩側，守備們蹲在廢車架後，弩弦已經繃滿。弩不是精良軍械，都是工棚用鋼筋、木臂和淨化神金殘屑趕出來的粗貨，射程短，勝在近處夠狠。陳硯趴在門軸旁，盯著自己改過的銅線。那道門看似鬆了，實際內側加了反扣。外面的人只要推門，門縫會順著他們的力道擴大半尺，卻永遠推不開第二尺。
半尺，足夠他們伸手、探頭、遞刀，也足夠龍興倉看清誰先動手。贏無姬站在門後三丈外。他身前擺著一張短桌，桌上放著三樣東西。暗號牌。民戶副冊。軍功牌雛形。他沒有拿刀。但所有人都知道，刀在他身後整座倉里。門外又響起腳步聲。很輕，很散。先是兩人靠近，隨後又有六七道人影貼到牆下。有人把細長鐵鉤伸進門縫，試著勾門閂。
陳硯眼睛一亮，低聲道：「來了。」
鐵鉤剛碰到假閂，門內銅線忽然繃緊，掛在牆角的破鈴沒有響，反倒是門縫上方一小袋白灰被拉破，灰粉撲地灑下，直接落在門外幾人的肩背和頭髮上。外面有人低罵。
「羅貴，你他娘做了什麼？」
羅貴嚇得癱下去。那人察覺不對，轉身就要退。周行一腳踏出。
「放！」
弩聲像一排短促的裂竹。門縫外最前面的三道人影被釘翻在地，後面的人立刻伏低。有人從黑暗裡甩進來兩枚土製火瓶，瓶口還沒越過門檻，趙鐵帶人用濕氈一卷，火油在氈里悶響，火星沒能炸開。
「左牆！」
周行的命令比火光更快。兩名守備推倒廢車架，車架後綁著削尖鋼筋。衝到牆根的黑影被迫後退，腳下一滑，踩進陳硯提前挖開的淺溝。溝里沒有陷阱刀，只有濕泥和白灰。一腳進去，腳印亮得扎眼。
「凡帶白灰者，入戰後審查。凡持刀沖門者，就地繳械。拒繳，斬手。傷守備，斬首。」
贏晚照站在高處，把裁斷一句句念出來。她的聲線壓得很穩，卻像釘子釘進門內每個人耳中。門外殘部這才明白，龍興倉並非慌亂中撞上埋伏。他們怎麼辯、怎麼混、怎麼裝成難民，都被提前堵死了。黑暗裡忽然傳來一聲低吼。一個披黑皮短甲的壯漢撞開同伴，半張臉已生出虎紋，額骨突起，眼裡浮著渾濁黃光。他雙手握著一柄消防斧，硬生生劈進門縫。門板震動。門內幾個新守備臉色發白。趙鐵咬牙頂上去，肩膀抵住橫木，腳底在地上磨出血印。
「頂住！」
壯漢又是一斧。橫木發出痛苦的裂聲。周行沒有急著沖。他看著門縫，看著斧刃落點，在第三斧抬起時忽然拔刀。
「開半尺。」
陳硯一拉銅線。門縫猛地鬆開。那壯漢全力劈下，力道落空，半個身子被慣性帶進門內。周行的刀從下往上撩，沒砍他的頭，先斷了握斧的手腕。斧頭落地。壯漢慘吼，另一隻手卻探向懷裡。贏無姬抬眼。趙鐵的長矛已經刺出，矛尖穿過壯漢肩窩，將他釘在門框上。兩名守備撲上去，用鐵鏈鎖住他膝彎，硬生生把人拖倒。
「活口。」
贏無姬只說了兩個字。周行刀鋒一偏，把壯漢懷裡的黑皮包挑飛。包這一欄壓下去，散出五塊暗號牌、兩張水桶位置草圖、一截孩子用過的紅布繩。顧清禾看見紅布繩，臉色頓時冷下來。
「他們拿孩子做威脅。」
門內那些原本還有些同情羅貴的人，眼神一下變了。外面殘部見頭目被擒，再不試探，直接往兩側散開，想從牆根翻走。周行舉刀。
「二隊封西北角，三隊壓溝口，協防隊不追遠，只切退路！」
沈峻留下的舊制服協防隊從暗處繞出。他們沒有沖在最前，只按周行給的線位堵住兩條巷口。舊日封鎖區的人第一次沒有以「官。」的名義命令龍興倉，而是在龍興倉的陣線里聽令補位。
劉啟抱著帳冊蹲在後方，旁邊堆著繩子、木牌和空籮筐。每捉一個人，先搜身，刀入一筐，藥入一筐，糧票、暗號牌、黑布、地圖另入一筐。活口手腕綁白繩，傷者綁黃繩，持刀傷人者綁黑繩。
「別亂扔！」劉啟罵得嗓子都啞了，「那半包傷藥是公庫證物，不是誰撿到歸誰！趙鐵，你踩的是刀鞘，不是破木片，給我踢過來？」
趙鐵剛把一名殘部按倒，聽得一愣，竟真抽空把刀鞘踢進籮筐。林保躲在臨時擔架隊裡，手裡握著一根木棍。他本以為自己只會抖，可真見一個黑影拖著斷腿往醫棚方向爬時，他忽然撲過去，用木棍壓住那人的手腕。那人袖裡滑出一柄細刀。刀尖離醫棚布簾只差半尺。林保後背瞬間全是冷汗。
顧清禾從簾後出來，抬腳踢開細刀，轉身喊：「擔架隊記名，林保攔刀一次，算協守功，不算殺敵功！」
林保呆住。他沒殺人，也能記功？贏晚照立刻在臨帳上添了一筆。
「暫住林保，醫棚前攔暗刀，待核。若三日無違，轉民戶審議時優先。」
這句話比一碗熱飯還重。周圍幾個暫住者眼睛都亮了一瞬。守規矩的人，第一次把刀握在了自己手裡。守規矩，也能換來被看見。戰鬥沒有拖太久。黑虎殘部本就只是幫派散兵，靠暗號、恐嚇和夜色吃人。一旦門縫被控，退路被切，內應被揪，剩下的兇狠反倒成了明帳。天色將白未白時，西門外橫著二十一具屍體，門內押著十三個活口。龍興倉這邊死了兩名臨時守備，重傷四人，輕傷十七人。贏無姬走到戰死者旁。
其中一個是昨夜才從搬運隊轉來的年輕人，胸口被火瓶碎片扎穿，手裡還攥著半截濕氈。劉啟的帳冊停了停。
「他還沒入正式守備營。」
「按守備營戰死記。」
贏無姬俯身，把那年輕人的手合上。
「他死在守門的位置上，就按守門的人記。」
贏晚照在戰死者名錄上寫下姓名。玉璽胚胎的淡光從冊邊掠過，軍功牌雛形跟著發出溫熱，像鐵里第一次有了筋骨。周行單膝跪地。
被綁的羅貴突然嚎起來。
「我沒殺人！我只是傳信！他們逼我！我也是被逼的！」
另一個持刀殘部跟著喊冤。
「我們只是來接親眷，誰知道你們埋伏？」
人群開始躁動。有人要衝上去踹，有人喊著殺光，有人又怕殺錯。贏無姬抬手。所有聲音慢慢低下去。
「殺敵容易，定罪難！」
他看向西門內側被火燻黑的牆。
「搭台。」
周行一怔。贏無姬把暗號牌、草圖、油罐和那截紅布繩一件件擺到短桌上。
「讓所有人看著審。」
遠處，天邊黑雲壓低。西門外更遠的街巷裡，傳來一聲比夜風更沉的虎嘯。那不是殘部的暗號。那是正主到了。