寒光破黑，斧刃破空。
那一道冷芒快得沒有任何預兆，甚至沒給小偷半秒尖叫和懺悔的餘地。
下一瞬，輕微、沉悶的落地聲壓在了深夜的寂靜里。
一切戛然而止。
一切死亡都有冗長的回聲。
窗外的夜風穿過縫隙，輕輕掀動窗簾，帶進來一絲極淡的血腥氣，冷得刺骨。
床上，唐十一恐懼地厲害。
驟然斷絕的動靜、鼻尖撲面而來的血腥味，層層疊疊壓在他心上，讓他止不住發抖。
眼淚還掛在腮邊，未乾的淚痕涼得發疼。
處理一條活生生的人命。
唐十一的心臟緊緊縮成一團，恐懼順著血液蔓延至四肢百骸，連指尖都在劇烈發顫。
他被牢牢綁在床頭動彈不得，只能無助地偏著頭，帶著濃重未消的哭腔，輕輕、小心翼翼地開口：
「……沈燼。」
他第一次準確叫出這個名字，帶著恐懼。
「能不能……不要再殺人了？」
這句話說得卑微又怯懦，帶著極致的害怕，還有一點微弱、徒勞的祈求。
背對著床，半邊輪廓浸在窗外透進來的薄冷月色里，側臉線條冷硬森白。
他手上沾著溫熱潮濕的血，指尖乾淨利落卸下斧身的殘漬，溫柔殘忍。
「不能，寶寶。」
沒有猶豫，沒有遲疑。
輕飄飄兩個字，碾碎了唐十一所有微弱的期盼。
唐十一睫毛狠狠一顫，新的淚水又涌了上來，堵在眼底，酸澀滾燙。
沈燼像是察覺不到他的崩潰，手上動作有條不紊，一邊冷靜處理屍體，一邊科普。
「屍體要趁新鮮儘快處理，切塊分裝。」
「人死久了肌肉鬆弛，神經徹底渙散，會大小便失禁，排出污穢，味道會臭得散不掉。」
「內臟、腸子最容易腐壞，最先全部掏出來，單獨密封冰凍。」
「肉塊分批冷凍儲存，不會發臭，不會留痕跡，不會被人發現。」
唐十一哽咽著，聲音抖得不成樣子，茫然又絕望地問出了那句最害怕、最不敢問出口的話：
「那你要殺掉我嗎？」
「你以後會不會殺掉我？」
會不會有一天，我也變成你口中，需要被新鮮處理、冰凍封存的屍體？
「不會。」
沈燼停下動作，「寶寶，我永遠不會殺你。」
「我最愛你。」
他輕輕擁住被綁住的青年，生怕力道重一點，就碰碎了他。
「那些人，都是該死的人。」
「我收了報酬，要替人了結他們的罪孽。」
唐十一埋在他懷裡，呼吸還在急促發抖，腦子一片空白，茫然地輕聲追問：
「……你收的報酬，有多少？」
什麼樣的報酬，值得他日復一日，雙手染滿鮮血，活在無盡黑暗與殺戮里？
沈燼忽然覺得，自己的寶寶可愛得要命。
沈燼徹底放下了所有手上的活，俯身，湊到他軟軟的臉頰邊。
「啵——」
響亮的一口親吻，落在唐十一鼓軟的臉頰肉上。
他貼著唐十一的耳廓，低低笑了一聲，語氣寵溺又認真：
「一根棒棒糖。」
唐十一一怔。
整個人徹底愣住了，連顫抖都短暫停了一瞬。
淚水還掛在睫毛上，茫然錯愕，腦子空空的，幾乎以為自己聽錯。
「……什麼？」
殺人碎屍、背負人命、藏匿罪孽。
所有血腥黑暗的代價，所有骯髒可怖的交易。
報酬只是一根棒棒糖？
沈燼看著他呆呆傻傻、懵懵懂懂的樣子，心底的愛意泛濫得一塌糊塗。
他又低頭，在另一邊臉頰上，輕輕落下一吻，輕聲重複。
「報酬就是一根棒棒糖。」
沈燼最後，有且只有，一個目標，還沒動。
——
市局刑偵大隊，燈火通明。
全隊人心弦緊繃，甄硯熬了兩夜，眼底紅血絲密布，指尖反覆摩挲著案卷上空白的線索欄，眉宇間凝著化不開的沉鬱。
兩起詭異死亡，現場乾淨得詭異，兇手如同人間蒸發，唯一的關聯，只有無從追溯的潛逃路線。
就在這時，辦公室門口一陣嘈雜喧鬧。
「甄隊！外面有人鬧事，攔不住，非要見你，說牽扯連環命案！」
警員的聲音帶著無奈響起。
甄硯眉心一蹙，滿心都是棘手的懸案，頭也沒抬，語氣冷沉不耐：「鬧事的？沒線索就直接送走，別耽誤辦案。」
「是！」
門口警員應聲上前，正要按流程將人驅離。
可下一秒，一個衣衫凌亂、滿臉倉皇憔悴的中年男人猛地沖了進來，跌跌撞撞撲到辦公桌前。
整個人近乎崩潰，一把鼻涕一把淚，聲音嘶啞顫抖：「警察！甄警官！別趕我走！我有線索！我要死了！下一個死的就是我！」
來人正是林旺，那個寄養過六歲孤女的姑父。
他面色慘白如紙，眼底布滿驚恐的紅血絲，渾身止不住發抖，像是擔驚受怕了幾個整夜，徹底熬垮了心神。
甄硯聞聲終於抬眼。
男人狼狽癲狂的模樣，看著不像尋釁鬧事，嘴裡反反覆覆念叨著自己快死了，反倒像極致恐懼下的徹底崩潰。
他抬手示意警員退下，指尖輕扣桌面，冷硬嚴肅：「坐，說清楚，什麼叫下一個死的就是你？」
林旺雙腿發軟，跌坐在椅子上，雙手死死抓著桌沿，指節泛白。
呼吸急促又紊亂，字字泣血，帶著深入骨髓的恐懼：「已經死兩個了！是不是！新聞壓著沒大肆播報，但我知道！全都死了！」
「第一個是欣欣的幼兒園老師，第二個……第二個是我兒子林浩！」
他說到兒子的名字時，嗓音劇烈哽咽，眼淚砸在衣襟上，卻沒有多少悲痛，只剩純粹的怕死。
「殺他們的人，是衝著我來的！那個瘋子是挨個清算！老師、我兒子，順序從來沒變過！最後一個，一定是我！」
甄硯眸光驟然一沉，敏銳捕捉到關鍵信息，身體微微前傾，氣場凌厲逼人：「你怎麼確定兇手的目標順序？你怎麼肯定兇手下一個一定會來找你？」
林旺嘴唇哆嗦，牙關打顫，脫口而出一個名字，輕飄飄，卻重如驚雷。
「是蘇欣。」
「全、全都是因為蘇欣那個死小丫頭！」
辦公室的空氣瞬間凝固。
周遭辦案警員的動作齊齊停滯，落針可聞。
林旺全然沒察覺周遭驟然變冷的氣氛。
只顧著宣洩自己的恐懼，大言不慚地揭開最骯髒腐爛的真相。
「蘇欣那丫頭，六歲就沒安生樣子！她爸媽離婚，她媽在外打工，每個月打錢寄養在我家，我好吃好喝供著她，她偏偏不安分！」
「就是她勾引的人！」
男人語氣理直氣壯，毫無半分愧疚，眼底只有扭曲的理所當然。
「幼兒園的老師、我兒子、還有我……我們三個，全都被她勾得亂了分寸！從頭到尾，是她小小年紀不學好，主動招惹我們！」
「每次完事，我們也沒虧待她啊！每次都給她塞一根草莓棒棒糖哄她，她乖乖聽話，還配合我們拍視頻留著，從來沒鬧過！誰能想到，居然招來了這麼個瘋子殺手！」
寥寥數語，字字骯髒，句句禽獸。
六歲、寄人籬下、父母缺位的小女孩。
被身邊最親近的長輩、最信任的老師、朝夕相處的兄長聯手侵害。
每一次凌辱，都用一根廉價的草莓棒棒糖封口。
每一次施暴，都拍下視頻威脅恐嚇。
年幼的孩子無力反抗，只能被迫順從，淪為三人肆意宣洩惡意的玩物。
而這群施暴者，時至今日，依舊毫無悔意，顛倒黑白，將所有罪孽推給一個六歲的受害者。
站在一旁記錄的女刑警，指尖猛地攥緊筆錄本，指節泛出青白，胸腔怒火瘋狂翻湧，死死咬住後槽牙。
心底只剩一句嘶啞的怒罵：畜牲！
他們毀了一個孩子的童年與人生，卻覺得自己無辜，覺得是受害者不自重。
辦公桌前，甄硯周身的溫度，已然降至冰點。
他臉上褪去所有辦案的冷靜克制，眼底翻湧著壓抑到極致的暴怒，漆黑的瞳孔沉得嚇人。
掌心緩緩下移，死死摩挲著腰間別著的真槍子，冰涼堅硬的金屬觸感，勉強壓下他幾乎失控的戾氣。
骨節因為用力過度，泛出層層慘白，手臂青筋隱隱暴起。
他死死盯著眼前大言不慚、不知廉恥的男人，喉間滾出三個字，一字一頓，咬牙切齒，帶著極強的壓迫感：
「繼、續、說。」