之後他娶妻生子，做了大清的順民。
但是由於縱慾無度，早早便死了，臨死前，又將劉二牢的故事講給了兒子聽。
他兒子倒是頗為爭氣，自幼飽讀詩書，二十幾歲便中了舉人，後來做了官，告老還鄉的時候，已經是知府了。
告老還鄉之後，他便著書立說，將祖上的故事當做逸聞，記在了書上。
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杜宇的祖父曾多次到過西域，他自己也在西域做過兩回活兒，對於精絕古城的傳說，聽過許多次。
得到古書之後，他細細研究，發現這上面記錄的一些東西，跟他在西域見到的幾乎一樣。
所以他認為，這個故事多半是真的。
於是他便再度組建了隊伍，挾持了一個老牧民，進入了沙漠。
結果沒想到黑沙漠環境如此惡劣，眼看著就要全軍覆沒，便打起了退堂鼓。
但是這個隊伍並不完全由他掌控，還有另一位首領。
這人建國前曾是一個大土匪，江湖人稱「李老蠍子」，手下有好幾百號人。
七十年代末，他又潛伏回來，在西域做起了古董買賣。
這兩年他帶人盜掘了不少古蹟，不過沒發什麼財，這次聽說杜宇要尋找精絕古城，便加入了進來。
李老蠍子手下有四個人，都是經年的老盜賊，經驗豐富，手段狠辣。
杜宇不願與李老蠍子起衝突，便跟他分道揚鑣了。
杜宇手下除了那五個過來偷襲的，還有兩個人在看守駝隊。
駝隊的距離不算太遠，路遠問清接頭暗號之後，便跟老胡、胖子去把那兩人騙了出來，挨個綁了。
杜宇的駝隊有十幾峰駱駝，食物和水源剩餘不多，但是古董文物很多，裝滿了八峰駱駝。
據杜宇交待，為了減輕負擔，他還丟了不少價值小、重量大的文物。
路遠問杜宇：「你說精絕古城還有很遠，到底有多遠呢？」
杜宇雙手雙腳都被綁著，躺在沙子裡，模樣看著還挺可憐。
他嘴角微微抽了抽，回道：「至少還有十天的路程。」
「而往回走，找到茲獨暗河，只需要三天。」
「李老蠍子想發財想瘋了，沒有水還敢繼續走！」
茲獨暗河的原意是「影子」，意思就是這條暗河就像影子一樣，難尋蹤跡。
如果這一路能一直沿著茲獨暗河走，是不會缺少水源的，按古書的記載，當年劉二牢他們就是這樣走的。
但是今時不同往日，茲獨暗河變幻莫測，到了這裡已經找不到一點兒痕跡了，再往前走十天，那就等於是送死。
杜宇的說法應該沒什麼問題，他這種貪得無厭的老盜賊，只要有希望，就肯定不會放棄。
他既然能掉頭回去，說明事情已經很嚴重了。
可是李老蠍子也不是一個簡單的人物，沒到絕境的時候，是不可能這麼瘋狂的。
李老蠍子是不是還有什麼特殊手段呢？
審完杜宇，路遠又去問了嚮導阿里木別克。
阿里木別克說，他年輕的時候確實帶人進過黑沙漠，但是沒走到過這麼深的位置。
那會兒茲獨暗河還算比較好找，聽說有人沿著茲獨暗河走了半個月，才失去了暗河的蹤跡。
杜宇要找的那個地方，離茲獨暗河太遠，若是以前，還能勉強過去，現在暗河有很長一段消失了，中間沒有水源補充，根本到不了那個地方。
路遠又問：「茲獨暗河真的找不到嗎？中間再也沒有別的水源了？」
阿里木別克說：「朋友，暗河真的沒有啦！」
「中間也沒有水源啦，除非能遇上庫姆厄孜！」
「庫姆厄孜？」路遠不解，「那是什麼？」
阿里木別克眼睛看向天空，流露出崇敬的神色：「庫姆厄孜是沙漠中的奇蹟！」
「唯有天神眷顧的英雄，才能見到它！」
怎麼一說起正事兒，就神神叨叨的？
路遠無奈搖頭，耐心詢問了許久之後，才終於明白。
「庫姆厄孜」的原意是沙漠中的海。
相傳在不知多少年前的古代，有一位魔王統治著西域，百姓生活在水深火熱之中。
正在所有人絕望之際，有一位英雄站了出來，帶頭反抗魔王的暴政。
但是魔王太過強大，帶領魔軍擊敗了英雄。
英雄逃進了大沙漠深處，缺糧少水，眼看就要渴死了。
危難之際，英雄忽然聽到了海潮聲。
他艱難爬過沙丘，竟然看到了一片波濤洶湧的海。
海水清澈透明，海中還有天神起舞。
英雄得到了天神的祝福，補充了水源，帶領眾人反攻回去，一舉打敗了魔王。
老胡把路遠拉了過來，說道：「傳說當不得真吧？」
「什麼沙漠中的海，那不是扯淡嗎？」
胖子卻說：「哎，老胡，人民的智慧不可小覷。」
「你怎麼知道沙漠裡沒有海？」
「沒有調查就沒有發言權，我看咱們還是問清楚了，萬一真能找到，那不就不缺水了嗎？」
老胡搖搖頭：「不要抱著這種不切實際的幻想，要真是能找到，這幫盜賊還能往回走？」
「咱們的水也不多了，我看咱們也應該往回走了！」
胖子聳聳肩，他對找精絕古城沒什麼興趣，把不得能早點兒回去呢。
路遠現在對精絕古城也沒什麼興趣，他覺得自己背後的紋身，跟鬼眼詛咒應該沒什麼關係。
而且這紋身能吸收內丹，對他練功大有幫助，他都有點兒不想解除了。
三人回去，把情況說了一遍，跟陳教授商量，是不是該往回走了。
陳教授自然不想放棄，他看了看郝愛國，又看了看雪莉楊，斟酌了好久才說：「對於該不該繼續走，小胡、小路還有安立滿老漢的意見非常重要。」
「我呢，說一下自己的看法，供你們參考。」
「我們這次行動，是極為難得的一次機會，能走到這裡，已經很不容易。」
「如果放棄的話，下一次的機會，不知道還要到什麼時候呢。」
「我這把老骨頭，估計是等不到了。」
「老師！」郝愛國極為激動，扶住陳教授說，「這次行動能夠得到批准，已經是例外中的例外！」
「我們考古人，不怕危險，就是死在沙漠裡，也心甘情願！」
幾個學生也都很激動，紛紛表態，要死在沙漠裡。
路遠現在終於知道了，什麼叫做人在無語的時候是真的會笑了。
你們要死就死，別拉著所有人一塊兒行不行？
老胡還要再勸，郝愛國卻忽然說：「我能找到庫姆厄孜！」