【登基大典那一日，天公作美，萬里無雲。】
【一切順利，諸多繁文縟節走下來，滴水不漏。直到最後一項，殷桃李做了一件出乎所有人意料的事。】
【她當著文武百官的面，朝著溫嵐竹，行了拜父之禮。】
【「溫先生於朕，有救命之恩，教養之德。朕今日登基，拜先生為亞父，享親王儀制，世代榮養。」】
【溫嵐竹站在丹墀之下，面色有些微沉。】
【你看得出，他是真的錯愕。以你對他的了解，他從未想過要留在後周。】
【可殷桃李這一拜，拜得天下皆知。】
【拜完了，他就是大周的亞父，想走，便算得上叛國。】
【你忽然發覺，桃李這個孩子，不知從什麼時候起，對一切的掌控欲，強得驚人。】
【她要把身邊所有在意的人，一個一個，都用名分釘在她身旁。】
【或許是因為年幼時隨波逐流的日子過怕了。】
【如今的她，迫切地想要執掌生命中的一切，再也不許任何人，從她手裡溜走。】
【只是，殷桃李終究是順位繼承的大統。認祖歸宗，她的父母，只能是王劍鋒與連枝。】
【所以自始至終，她沒能在人前，敬你與徐知一聲父母。】
【你並不在意。】
【兒孫自有兒孫福。你遠遠看著她端坐龍椅，接受百官朝拜，眼前閃過的，是連枝當年抱著她、跪在你面前託孤的模樣。】
【連枝，你看到了嗎？那個你夫君未能碰觸的位置。】
【懸在你心裡十幾年的那份責任，此刻，如釋重負。】
【登基大典，舉國慶賀三日。】
【莊夢蝶和楚尋楓，幾乎天天喝多。一個抱著酒罈子吟詩，一個踩著桌子要跟人比武，鬧得王府雞飛狗跳。】
【只有溫嵐竹，似乎始終是清醒的。】
【第三日午後，溫嵐竹終於尋到一個契機，約你去了國都坊市裡的一座茶樓。】
【二樓臨窗，雅座清淨。你們相對而坐，煮水品茗。】
【窗外是穿著周國服飾的百姓，來來往往，叫賣聲、鄉音，都與大封不同。】
【「覺得如何？」溫嵐竹問你。】
【你望著窗外，如實道：「異域風情，確實不同。」】
【溫嵐竹笑了笑，笑意卻沒到眼底。】
【「異域？是啊，非我家國。」】
【你端茶的手，頓了一下。】
【溫嵐竹放下茶盞，話鋒一轉，忽然開口。】
【「阿杏，你跟我走吧。」】
【「啊？」你愣住了。】
【「桃李那個孩子，不會讓你和徐知回到大封的。」溫嵐竹看著你，一字一字，說得極慢，「你不跟我走，就很難再走了。」】
【茶樓里很安靜，樓下的喧鬧聲，隔著樓板，悶悶地傳上來。】
【這句話，其實從踏上後周土地的那一刻起，就懸在你們每個人的心頭。只是誰都沒有點破。】
【殷桃李留你，留徐知，拜溫嵐竹為亞父。】
【她在一個一個地收網，收那張名為野心的密網。】
【作為帝王，她必須要留住能為她所用的人才。】
【「溫嵐竹。」你沉默了許久，緩緩搖頭，「徐知不會留在大周的。」】
【他是大封人。年少時出仕，為的是五皇子奪嫡。如今縱橫沙場，為的是李錦央的天下。宦海沉浮數十年，他或許陣營有所變化，卻從未背叛過大封。】
【他是天下的璇璣星，是大封的定海針。】
【殷桃李就算與他有父女之情，他也不會幫她謀定天下。】
【這一點，你比誰都清楚。】
【「至於我。」你望著杯中沉浮的茶葉，聲音很輕，卻很穩，「我可以扶桃李上位，但我，不可能對她俯首稱臣。」】
【她是你的女兒。你托舉她到此，已然盡你所能。】
【可往後，你還有你自己的征程。】
【溫嵐竹盯著你看了一會兒，忽然嘆了口氣。】
【「罷了。」他說，「我在後周，多少還有些人手。你執意要和徐知一起走，我來安排。」】
【「我們，一起回大封。」】
【可殷桃李的動作，比你們想的，更快。】
【當夜，慶典的燈火還未落盡，變故陡生。】
【使館外，你的護衛軍隊遭到了突襲。與此同時，徐知從佳寧城帶來的兵馬，也被紅楓軍層層包圍。】
【刀兵之聲，撕開了整座國都的夜色。】
【齊天恩派來護你的那兩名高手，果然不愧他的囑託。二人一前一後，硬生生在亂軍之中殺出一條血路，護著你與徐知衝出了使館，直奔城門。】
【可殷桃李的人，追著不放。】
【你們被堵在了城門之下。】
【吊橋高懸，城門緊閉。四周的火把次第亮起，密密麻麻的甲士，將城門圍得水泄不通。】
【馬蹄聲由遠及近。】
【殷桃李一身玄色戰甲，披風如火，騎馬自火光深處而來，在你們面前十丈之處，勒住了韁繩。】
【她居高臨下，看著你與徐知，看了很久。】
【「娘，爹。」她開口，聲音在夜風裡，聽不出情緒，「我不想弒父，也不想弒母。只要你們留下來，你們永遠是大周最尊貴的人。」】
【「可大封有你，有徐知，我們周國，就永無出頭之日。」】
【「如今李錦央活著，大周只能稱臣。可他活不了多久了，這一點，娘，你比我清楚。」】
【她的目光灼灼，燒得驚人。】
【「下一個十年，我和我的大周，不會輸給任何人！」】
【「十國之中最出眾的璇璣謀士，是我的父親。天下最有名望的文曲女官，是我的母親。」】
【「你們，為何不能幫我？」】
【「為何非要回大封呢？大封的太子李曦映，連話都說不清楚，他註定被我踩在腳下。」】
【火把噼啪作響。】
【你沒有說話。】
【回答她的，是徐知。】
【徐知上前一步，將你護在身後，仰頭望著馬上的殷桃李，神色平靜得像一潭深水。】
【「因為我要幫的人，是我的愛人。」】
【「而我要輔佐的君王，應是大封的主人。」】
【家國天下。】
【你與他之間，是家。】
【生你與他的土地，是國。】
【忠君愛國，他只忠於你與他的愛、與國。】