肖越腦子裡還在轉剛才那面銅鏡里的畫面。
他用力甩了甩頭，想把那詭異的幻象甩出去。民俗學研究生要相信科學，相信唯物主義，相信一切超自然現象都能用心理學解釋——比如他現在就是過度驚嚇後的幻覺。
那老頭笑了好一會兒，笑得肖越心裡直發毛。
笑夠了，他才用那雙渾濁的眼睛重新打量肖越，目光從上到下掃了一遍，最後停在他臉上。
那眼神怎麼說呢——不像在看一個陌生人，倒像在看自家出門多年的小輩終於回來過年了。
「孩子。」他開口，沙啞的聲音在狹小的蒙古包里迴蕩，「長得好看。」
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肖越：「……謝謝？」
這種被長輩夸的感覺他太熟了。小時候過年去杭州外婆家，隔壁阿婆見了他就說「這小官寧長得真登樣」，然後塞一把大白兔奶糖。大學暑假回北京胡同，街坊大媽見了他就說「小越真是越長越精神了，有對象沒」，然後開始介紹自家侄女外甥女。
果然，下一秒——
「有對象嗎？」
肖越差點沒站穩。
好傢夥，這是肖越成年後長輩必問榜top3的問題，果然就算在草原深處也逃不掉啊！
他腦子裡瞬間閃過他媽過年時的經典語錄：「肖越啊，你看看你隔壁小王，和你一樣大，孩子都會打醬油了！你呢？對象呢？女朋友呢？哪怕帶個男朋友回來也行啊！」
每次他都說「快了快了」，然後他媽就會翻個白眼說「你從十八歲就說快了，快到現在都快三十了！」
現在這老薩滿也來這套？
肖越扯出個笑，桃花眼彎起來，語氣儘量輕鬆：
「呃，快了快了。還在追呢。」
老薩滿眨眨眼，渾濁的眼睛裡閃過一絲困惑：「追？」
「就是……還沒追上。」肖越乾笑，手指無意識地轉著衣角，「革命尚未成功，同志仍需努力。」
巴特爾站在旁邊，聽到這話，嘴角彎了彎。那笑容很短，但肖越看見了——帶著點意味深長的、志在必得的笑意，像草原上的狼盯住了獵物，不急不緩，但絕不鬆口。
老薩滿點點頭，轉向巴特爾，用蒙語說了句什麼。巴特爾聽完，嘴角彎得更明顯了，那笑意裡帶著點說不清的東西。
肖越心裡警鈴大作——
靠。笑什麼笑啊！
老薩滿又問道：「你叫什麼？」
「肖越。」肖越抬頭，「蕭邦的肖，超越的越。」
老薩滿點點頭，用生硬的漢語重複：「肖越，好名字。」
他頓了頓，又說：「你，可以叫我額格·雅德根。雅德根，是薩滿。額格，是祖父。」
肖越一愣：「您是巴特爾的祖父？」
「不是親的。」巴特爾在旁邊解釋，「額格是我的師父。按契連族的規矩，師父就是長輩，叫額格。」
肖越點點頭。這他知道，很多少數民族都有這種擬親屬稱謂，師父就是「阿爸」「額吉」級別的長輩。
老薩滿一直滿意地點頭，又問：「肚子，餓不餓？」
肖越一愣。
這話題轉得有點快啊。
他下意識看了眼手機——下午三點多，正是下午茶的時候。早上吃的那些早就消化完了，剛才又經歷了一通降神儀式的驚嚇，現在還真有點餓。
但他哪好意思說餓？
「還好還好，哈哈哈，」肖越擺擺手，笑得一臉陽光，「剛吃了午飯，不餓不餓。」
話音剛落，他的肚子非常不爭氣地「咕嚕」叫了一聲。
聲音不大，但在安靜的蒙古包里，清晰得跟打雷似的。
肖越：「………………」
老薩滿又笑了。那笑聲沙沙的，像風吹過乾草垛。
巴特爾也笑了，那笑意從眼睛裡溢出來，帶著點寵溺的縱容。
肖越耳根發燙，恨不得找個地縫鑽進去。
老薩滿笑夠了，轉頭看向巴特爾，用蒙語嘰里咕嚕說了一通。
巴特爾聽完，點了點頭，然後轉向肖越：
「額格說他孫子上次回家，留下了不少零食，應該有你喜歡吃的。我去給你拿點。」
肖越一愣：「啊這，不太好吧！」
第一次見面就拿人家東西，像什麼話！
巴特爾看著他，那雙眼睛裡有笑意：「額格說他不吃那些，放著浪費。」
老薩滿在旁邊點頭，用生硬的漢語附和：「浪費，浪費，孩子吃，吃。」
肖越還想推辭，老薩滿已經沖他擺手，那動作雖然顫顫巍巍的，但態度非常堅決。
巴特爾轉身掀開帘子出去了。
氈簾落下的瞬間，草原的日光被隔絕在外，蒙古包里重新陷入昏暗。只有中央那堆火還在噼啪燃燒，火光在兩人臉上跳躍，投下忽明忽暗的陰影。
蒙古包里只剩下肖越和老薩滿。
氣氛忽然安靜下來。
肖越站在原地，看著對面這個瘦骨嶙峋的老人，一時不知道該說什麼。
他下意識往門口方向瞟了一眼——帘子紋絲不動，巴特爾走遠了。
靠。
就這麼把他扔這兒了？
萬一這位老薩滿又說什麼神神叨叨的東西，他一個人怎麼接？
老薩滿那雙渾濁的眼睛正看著他，目光里有種說不清的東西。
「孩子，」老薩滿忽然開口，聲音沙啞得像砂紙磨石頭，「坐。」
他指了指面前的羊皮。
肖越猶豫了一下，還是走過去，在羊皮上盤腿坐下。
距離近了，他能看清老人臉上每一道皺紋——那是歲月刻進去的，深得像刀砍斧劈。眼窩深陷，顴骨高高突起，整張臉瘦得只剩下骨頭架子撐著層皮。
但那眼睛，那雙渾濁的眼睛深處，有什麼東西在燒，明亮且堅定。
「額格，」肖越試探著開口，「您漢語說得挺好的。」
老薩滿搖搖頭：「一點點。巴特爾教的。」
他頓了頓，用手指了指自己的腦袋：「年紀大，記不住。他聰明，學得快。」
肖越點頭。這倒是，那小孩確實聰明，學什麼都學得挺好。
「你，」老薩滿指了指他的右眼角，「這兒。月印。」
肖越下意識抬手摸了摸那顆痣。皮膚光滑，不燙不癢，跟平時一樣。
「你，」老薩滿盯著他，一字一頓，「不信天命？」
肖越張了張嘴，想說點什麼，但對上那雙眼睛，所有的話都堵在喉嚨里。
老薩滿看著他這副樣子，忽然笑了。
「好，」他說，「不信，好。」
肖越愣住：「好？」
「信的人，」老薩滿抬起枯枝般的手指，點了點自己心口，「苦。」
他頓了頓，又點了點肖越的方向：「不信，不苦。」
肖越不知道該說什麼。他腦子裡飛快地轉著——這老薩滿什麼意思？是在安慰他？還是在暗示什麼？
「巴特爾，」老薩滿忽然開口，聲音低下去，「從五歲，等你。」
肖越心臟猛地一跳。
「他阿媽，」老薩滿繼續說，渾濁的眼睛看向火堆，像是在回憶什麼，「十四年前，祭天，強行切契。長生天發怒，放逐她的魂。昏迷，不死，不活，到現在。」
肖越心頭似乎有什麼在鬆動。他突然想起想起巴特爾那雙眼睛——有時候深得像要把人吸進去，有時候又藏著某種說不清的孤獨。
五歲。雙親無依。身負責任。等一個不知道存不存在的人。等了十四年……
「他，」老薩滿轉回頭，目光重新落在他臉上，「要守你。從五歲，就想。」
「守我？」肖越聲音有點干，「為什麼？」
老薩滿看著他，那雙渾濁的眼睛裡，第一次流露出一種肖越看不懂的東西——像是悲憫，又像是無奈。
「因為，」他一字一頓地說，「你是他的ᠰᠠᠷᠠ（月亮）。」
肖越張了張嘴，想說點什麼，卻發現自己說不出話來。
老薩滿繼續說：「他阿媽是世襲薩滿，他該世襲。但契沒傳到兒子身上。阿媽昏迷，契斷。」
「可他身上，又有神選的印記。」
老頭看著他，一字一句地說：
「他五歲，阿媽昏迷那天，他也被『選中』了。」
肖越腦子飛快轉著，努力理解這些話的意思。
「所以他是——」他斟酌著措辭，「既世襲，又神選？但兩邊都沒完成？」
老薩滿點點頭，眼中閃過一絲讚許。
「聰明孩子，」他說，「是。他世襲，沒繼承完。神選，沒降神過。卡在中間，十四年。」
十四年。從五歲到十九歲。巴特爾一直卡在這個中間狀態？
「那，」肖越問，「他怎麼辦？」
老薩滿看著他，那目光穿透力強得讓人心慌。
「找到你，」他說，「結契。才能完整。」
肖越心裡那根弦「嗡」地繃緊了。
又是結契。
肖越斟酌著措辭：「老人家，我不是不信你們的文化，也不是不信你們的信仰。但我從小接受的教育，跟這套......不太一樣。我信科學，信實證，信自己能看到能驗證的東西。」
他頓了頓，儘量讓語氣聽起來尊重：
「而且說真的，我就是個普通學生，來草原做田野調查的。什麼『月光』『天命』這些，對我來說太遙遠了。我有自己的路要走，自己的生活要過。」
老薩滿笑了。
那笑容很奇怪，不像是生氣，倒像是早就知道會這樣。
「不信，」他說，「才好。」
肖越愣住：「什麼意思？」
老薩滿沒回答。
他只是看著肖越，那雙渾濁的眼睛裡，第一次流露出一種近乎慈祥的情緒。
「孩子，」他說，「他等了你十四年。十四年，每一天，想你。」
肖越心臟猛地一縮。
「學薩滿的一切，」老薩滿繼續說，「不是為了當薩滿，是為了守你。」
他頓了頓，枯枝般的手指點了點肖越的方向：「你，他唯一想守的人。」