顧衍洲說完那句話，手指便從林溪腕間滑落，後腦抵住外褂，再沒有回應。
林長河探手去碰他的鼻息。
「還有氣，可他這臉色不對，俺也去去催何春生。」
「先別動他，幫我換一次加壓的位置。」
林溪將舊布墊留在原處，另取一塊折厚的淨布覆在外層，避開碎片，用掌根穩穩按住滲血邊緣。
「俺也去按，你歇一會兒。」
「你的手勁不好控制，看到血少便容易松，先把水壺拿來。」
林長河擰開木塞，遞到她手邊。
「他剛才喝過兩口，再餵會不會吐？」
「只能潤口，一次不超過兩口，頭要側過去。」
水壺是林溪出發前單獨裝的，清水中早已兌入少量靈泉，原想在山裡疲累時分次飲用，入口只比普通井水清些。
她用壺蓋接了淺淺一層，先蘸濕顧衍洲乾裂的唇，再托住他左側下頜。
「顧衍洲，能聽見就咽。」
第一口水沾進唇縫，沒有反應。
林溪等他喉結動過一次，才將剩下半口慢慢送進去。
「俺也去再倒點。」
「夠了，昏沉時餵水太多會嗆進氣道。」
「這麼點能頂啥用？」
「能咽下去已經夠用，剩下的靠止血和儘快轉運。」
林長河盯著她手中的水壺。
「你自己一路沒喝多少，全給他留著了？」
「另一個水壺在牛二壯那裡，真渴了還能補。」
「俺也去留下幫你，何春生認得白石和斷枝，他會找來。」
「他只認到山坳外圍，後面的標記被我抹過，民兵來了也要花時間。」
林溪抬頭聽了片刻，假血路方向再無腳步傳回。
「你現在沿淺槽繞出去，避開原來的入口，到東坡接何春生。」
「那兩個人若折回來，你一個人咋辦？」
「他們先查排水溝，再回山坳，來回至少要半個時辰，你趕在前面把人帶來。」
林長河攥著麻繩沒松。
「俺也去不能把你扔在這裡。」
「你留下也抬不動傷員，何春生帶人進來，才有擔架和接應。」
「俺也去走了，你別跟他再往裡挪。」
「除非有人搜進石縫，否則不動。」
林長河把藥鋤推到她腳邊，又將裝火柴的油紙包塞進背簍側袋。
「外面有動靜，你先敲石頭，俺也去聽見就帶人繞。」
「別回來硬拼，先把人帶到。」
「俺也去知道，你也得等著。」
麻繩順著淺槽放下去，林長河貼著石面退出裂口，過了一陣，繩頭才被他從外面抽走。
林溪重新檢查顧衍洲的呼吸，胸口起伏還算齊整，手背仍熱，指尖卻開始發涼。
那點兌過泉水的清水只能托住體力，傷口裡的金屬碎片和失血都沒有消失，布墊上的紅色仍在向外擴。
「顧衍洲，能聽見嗎？」
軍人的眼皮抬起半邊，視線越過她，停在石縫頂端。
「林溪？」
「還認得人，說明沒有徹底糊塗。」
「剛才的水……」
「山泉燒開後裝的，哪裡不對？」
「味道清。」
「你發著熱，嘴裡發苦，喝什麼都可能不一樣。」
顧衍洲動了動左手，想去碰腰側匕首。
林溪把刀往他掌邊推了半寸。
「刀還在，包也沒人動，你可以繼續睡。」
「不能睡。」
「那就回答我，你受傷前吃過東西沒有？」
「半塊乾糧。」
「什麼時候？」
「進山前。」
「至少過去幾個時辰了，頭暈還會加重，少說話。」
顧衍洲看向她按在傷口外的手。
「你不問老鷹崖？」
「問了你也不會答。」
「帳頁呢？」
「同樣不問，等你的人來了，你自己交代。」
「你聽見了地點。」
「高熱時說的話未必算數，我只負責把傷員送出去。」
他的視線停留片刻，眼皮再次垂下。
林溪沒有喚醒，抬手探過頸側脈搏，跳動雖快，卻比剛才整齊了些。
石台角落留著幾截燒過的枯枝，許是進山人避雨時點過火，最裡層的草木灰沒有沾水。
她用竹片挑出少量，分別撒在淺槽口和苦藤根下。
灰末在淺槽口朝西偏，藤根下那撮卻只動了邊緣，說明外面的風還沒有灌進石縫，也沒有人撥動藤葉。
過了一陣，淺槽口的灰忽然向里滾了兩寸。
林溪抓起藥鋤，側身擋在顧衍洲前方。
石縫下先傳來三下敲擊，間隔短而急，隨後才有人開口。
「林溪，是俺也去，別動鋤頭。」
「林長河，報身後人數。」
「何春生帶了四個民兵，牛二壯也跟到山坳口了。」
「讓何春生一個人先上來，其餘人守住外側，別踩原來的血跡。」
何春生鑽進淺槽，腰間掛著柴刀，肩上還背著兩捆麻繩。
看見石台上的軍人，他抬手去摸傷口。
「別碰布墊，裡面有碎片。」
「人咋樣？」
「失血，高熱，中間昏沉過一次，剛才短暫清醒，眼下呼吸還穩。」
「俺也去們帶了人，直接背下去。」
「不能背，腹側有異物，必須平抬，右邊還不能受壓。」
何春生轉頭朝下方招手。
「把長樹枝遞上來，外褂也脫兩件。」
兩根手腕粗的樹枝被送進石縫，林長河把外褂袖口穿過枝幹，再用麻繩交叉固定。
「這樣抬，人會不會從中間漏下去？」
「腰背位置再橫加兩道繩，繩面鋪布，不能直接勒傷口。」
「頭往哪邊？」
「朝前，右腹朝上，經過窄處先停，由我托住傷處。」
顧衍洲被移上擔架時醒了一次，手掌摸到樹枝，喉間擠出一句話。
「誰帶隊？」
何春生俯身看他。
「紅旗大隊民兵何春生，俺也去們送你下山。」
「東坡外有人接應。」
「俺也去們先到山口，再聽你安排。」
林溪替他壓穩布墊，蓋住右腹裸露的衣料。
「路上不許自己翻身，也不許拔碎片。」
顧衍洲看了她一眼。
「你對傷員都這麼凶？」
「聽話的傷員不用我說第二遍。」
何春生抬起擔架前端，示意眾人依次穿過淺槽。
林溪走在右側，手掌始終護著固定布，牛二壯則帶路繞開碎石坡，所有人沿東坡舊道下行。
隊伍剛把擔架抬出山坳，遠處山樑便傳來一聲槍響。