回府這天，長安雪霽。
虞菀剛到府里安頓下來，正要招來管事問話，就有侍女匆匆自外入內，稟說：
「夫人，統領求見。」
虞菀心中不免提了提，擔心是自己不在的時候府里出了什麼事，趕緊迎了出去。
但統領只是來送信的。
「夫人剛回來不久，這信鴿就飛過來了。屬下檢查過，沒有人動手腳的痕跡，是將軍送來的，請夫人查閱。」
虞菀又驚又喜，也不等連翹上前去取了，自己便走過去從統領手中接了過來。
信已送到，統領拱了拱手， 輕手輕腳退了出去。
說是信，其實能塞進信鴿足上的信筒的，也不過就是一張小小字條。
但虞菀攥著它如獲至寶，急急忙忙回了內室，先將除了連翹之外的人都屏退下去，坐到床邊才小心展開。
映入眼帘的是熟悉的他的粗放字跡。
「娘子，幽州將至，一路順遂。不知娘子最近都還好嗎？我想死你了。」
虞菀瞧了一遍又一遍，唇角不自覺揚起，眼眶卻又有些發酸。
「這個呆子。」
她小聲嘟噥一句，將字條重新仔仔細細卷好，欠身將其塞入枕下。
一路順遂……
虞菀一面回想著字條中的內容，一面又有些擔心，他會不會報喜不報憂。
不過……說起來，有世子同行，世子又是東宮那邊的人，應該…不會有什麼大問題吧？
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信送到之時，大軍已抵達幽州地界。
幽州的張都督起先從前頭聽得風聲，說沈將軍和朝廷派來隨行的監軍不和，還以為那只是謠傳。
畢竟他從前也和沈策共事過，知道沈策不是那等獨斷專行的將領，在軍中和人相處得一向還不錯。
而且這監軍是朝廷指派，怎會不和呢？
可等真接著這一伙人，張都督方知，有些話，所言非虛。
這是朝廷軍到達的第二日，也是軍府正堂裡頭，沈策和李逢時第二次當面對上了。
堂內炭火燒得足，令舍外嚴寒風雪不侵。可滿屋的其他將領都各自低頭扭臉縮著脖子，被屋中劍拔弩張的氣氛唬得不敢吭聲，各自冷汗直冒。
而正前方，那面掛了巨大的幽州及以北地輿圖前，沈策與李逢時相對而立，各自都黑著臉。
沈策抱臂而立，冷笑一聲：「李監軍，你這回又有什麼意見？」
李逢時毫無退縮之意，反又進一步，點了點輿圖上某處被硃筆圈起的地方：
「敢問將軍，流寇主力明明盤踞在此，為何不查此處，反要分兵三路，去搜那峽谷？」
沈策側眸睨了眼，冷聲：
「賊人盤踞之處易守難攻，朝廷派兵一事本就不是秘密，再正面圍上，只會打草驚蛇。何況那峽谷地勢險要最易設伏，若這伙賊人設下疑兵引我軍入陣，只會損失慘重，不得不防。」
李逢時笑一笑：「我是不如沈將軍懂兵法，卻也知兵力分散乃兵家大忌。如今援軍已至，這伙烏合之眾的人再多，難道還能多過援軍？
「我看，沈將軍莫不是故意要拖延戰事，意圖向朝廷索要更多錢糧吧？」
「你什麼意思？！」沈策這邊的幾名副將豁然站起，怒目而視向李逢時。
李逢時抬了抬眉毛，面上還掛著溫潤笑意：「沈將軍，管好你的人，莫不是還想對我動手吧？」
沈策沉著臉，抬抬手示意幾人坐下。
眼見著氣氛僵硬得不行了，張都督不得不出來打圓場：
「二位，消消氣消消氣。咱有話好商量嘛。
「李監軍，沈將軍所言不無道理。下官先前也和麾下幾員負責剿匪的將領了解過，這伙賊人戰力兇悍，其呼喝間似有戎人口音，所用彎刀箭矢，也都與北戎人極為相似。
「而且他們其中似有頭目指揮，每次劫掠完一處便迅速撤離，組織有序，並非全然烏合之眾。」
李逢時眯了眯眼，面色未變：「都督的意思，是我無理取鬧了？」
「非也非也……」張都督冷汗都要下來了，
「監軍所慮不無道理，但眼下雪大地險，沈將軍謹慎而行，也是為了減少傷亡，給朝廷少些損失嘛……其實將軍所慮，和監軍是一樣的……」
沈策抬抬眼，冷冷瞥向李逢時：
「既然監軍這麼擔心本將要中飽私囊，那明日，不若監軍與本將同去巡查地形，看看本將是否真的別有用心。」
李逢時冷哼：「行啊，將軍最好是為大局考慮，而非有心偏私。」
這場議事雖然推進了一些戰局安排，卻仍是不歡而散。
各回營中後，沈策在主帳裡頭剛將輿圖展開，就聽外頭的守兵通報陳鵬兩人過來了。
「進來吧。」他頭也不抬地揚聲。
簾帳被猛地一掀，北風卷著雪子吹入。
「直娘賊！那小子是不是故意和咱對著幹的！」
陳鵬剛邁進來，就忍不住嚷嚷著大罵一句，隨後將腰間佩刀重重往旁案几上一拍，震得案上擺的茶盞都跳了跳。
沈策這才抬了頭，嘖一聲譏嘲道：「小點聲，讓人聽著了，小心給你往長安參一本。」
「參就參，等那摺子一來一回，這兒都打完了！」
陳鵬嚷嚷著，和趙錚一起在沈策對面的位子坐下，視線皆落向案上攤開的那張輿圖，
「將軍，先不管那小子。你和咱透個底，有啥打算？咱回頭也好提前和弟兄們通個氣。」
沈策頷首，讓他倆再湊近些，才點著輿圖上幾處低聲說：
「先這樣，到時候你帶一隊人馬，從此處正大光明地……」
帳外風雪未歇，巡邏守衛沉默經過。
有士卒悄悄地，去了監軍大營。
「監軍，小的方才聽見陳校尉說……」
李逢時自兵書後抬眼，目光冷清，將那前來傳話之人上下掃了一遍。
直看得後者莫名有些頭皮發緊，可再一想到對面人的身份，又暗自說服了自己放心，只等他回應。
「……知道了。」
李逢時只淡淡應了幾個字，便揮手示意他退下。
那兵卒離開前悄悄回頭，卻見他並未再翻閱兵書，而是懸腕執筆，開始寫起了什麼。
他心下一喜，趕緊離開。