沈策對這封請帖的感覺很複雜。
一方面是覺得心中的某些猜想得到了驗證，一方面又覺得……
解脫了。
不管那皇子藏的什麼心思，擺的是不是鴻門宴，那也是宴。
宴上吃的總是正常的吧？
……好像也不一定。
萬一給他下毒呢？
沈策想到這裡，心下又戚戚哀愁起來。
虞菀的聲音從內室裡頭由遠及近，與此同時，她整個人也撩簾走了出來。
沈策一時沒反應過來：「嗯？吃什麼？」
虞菀古怪看他一眼，好笑道：「你不是要去赴宴嗎？那宴上的東西定吃不了多少，你先在府里墊墊肚子，待會兒去了就不必吃那兒的東西。」
說完她轉頭就吩咐侍女傳菜過來。
沈策額角一跳，覺得自己的舌頭又開始發苦。
他咽了口唾沫，說：「娘子，不……」
一股濃郁肉香飄進來，打斷了他的話。
沈策的目光不由自主追了過去。
便見侍女們捧盤魚貫而入，將炙羊肉、炙鹿肉、燒鵝…一樣一樣在案上擺好，又端來一碗熱氣騰騰的白米飯，邊上還擺了一壺酒。
望著滿桌濃油赤醬的硬菜，沈策緩緩瞪大了眼，不由掐了自己一把。
疼的。
……不是夢？
他倒吸一口氣，卻還記著先前的教訓，回頭警惕看向虞菀：
「娘子，這…這菜，不是藥膳吧？」
虞菀斜斜睨他，笑一聲：「當然不是了。」
她上前拉過他手，引著他在膳桌旁坐下，手還在他肩頭輕拍了拍。
「夫君放心用，這些都是正常的。」
沈策將信將疑地夾了一箸羊肉放進嘴裡，久違的油脂香氣和肉鮮在嘴裡爆開，近乎令他流出淚來。
沈策沉默地咀嚼一陣，又沉默地迅速給自己夾了一大口。
時辰還早，虞菀並不怎麼餓，只在一旁坐下看著他：
「你也別吃太多了，萬一到那兒撐得一點都吃不下，難免顯得奇怪。」
沈策含糊不清地應了一聲，又咽了口白飯後問：
「……明兒還能吃這些嗎？」
虞菀的身子往前傾了傾，一條手臂橫搭著桌案，另一手撐著案面，掌心支頤，唇角翹著小小的弧度：
「不。」
沈策動作一滯，眼睛再次不可置信地瞪大，先看看她，再看看面前的菜式，眼底漸漸攀起吃斷頭飯般的悲憤。
虞菀抿抿唇，還是沒忍不住，「撲哧」笑出聲：
「我說著玩兒的，之後都一樣，沒有涼茶苦瓜了……你寬心用，不必一個勁兒塞。」
沈策的心從未這般大起大落過。
太好了，折磨終於結束了……
他不禁熱淚盈眶。
「……娘子，等我今晚回來，一定好好謝你。」他含糊不清說著。
他可數著日子呢，娘子的月信已然結束幾天了。養精蓄銳這些天，今兒又終於吃飽了……他一定好好謝謝她。
虞菀蹙起眉頭，小小啐了他一聲。
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六皇子今夜的筵席，設在芙蓉園內臨水閣上。
樓閣二層正對著寬闊水面，兩側垂著薄如蟬翼的鮫綃帳，四周用銅盆擺滿了冬日貯藏的老冰，微風穿堂而過，將冰塊涼氣絲絲鬆開。
對面水中央，正有一處戲台，戲台被蓮葉芙蕖環繞著，台上燈火通明，已有樂人彈撥奏樂。
絲竹管弦聲隔著水面傳來，也似蒙了層水汽般朦朦。
沈策穿了虞菀備下的石青色的暗紋圓領袍，墨發整齊束起，腰間蹀躞帶懸了玉佩，原本的悍氣被壓下，硬是多襯托出了幾分儒氣斯文來。
他由侍從引路著步入水閣，還未邁入二層，前頭已有人高聲通傳，隨後六皇子的聲音便也跟了過來：
「沈將軍到了。」
木階隨他腳步發出沉悶聲響，沈策抬眼，見六皇子已親自迎了出來，和氣笑著：
「酒菜已齊備，將軍快請。」
沈策先拱手行了一禮，這才跟隨進入。
他雖然不摻和皇室間的爭鬥，但也多少了解一些。六皇子的外祖家乃本朝數一數二的世家，累世公卿，牽扯利益龐雜，勢力不容小覷。
連太子那邊都免不了和他們打交道。
因此，此刻閣中已坐了不少人，文武官員、世家郎君皆有。
沈策不動聲色地將他們打量過。
這些人，有些只是想攀附大世家，有些則……可能已然站隊了六皇子。
而席間人也不免一邊同他見禮，一邊隱晦打量過來，各自心有計較。
六皇子仍掛著那抹春風和煦的笑意，示意沈策在靠近他的一處席位坐下。
「今日沈將軍能賞光來此，吾心甚悅，先敬將軍一杯！」
言罷，六皇子就拿起斟滿的酒樽，仰頭飲盡。
沈策言簡意賅謝過，緊跟著一飲而盡。
「善！將軍果真豪爽！」
六皇子笑著拊掌兩下，身邊便有人輕手輕腳退了出去。不多時，只見水中台上緩步走入了一隊舞姬，原本的樂聲也隨之轉調，和上舞姬的動作。
樂音隔水縹緲，令那數道纖娜身影亦顯得不似在人間。
幾位坐得稍遠些的賓客開始說笑奉承起來，酒菜由侍女一樣樣擺上席面，在輝煌燈火下顯出誘人色澤。
但沈策在府中吃了個七分飽，又警惕著六皇子，對眼前擺著的東西意興闌珊。
但見其他人動了筷，他也跟著意思意思嘗了幾口。
「沈將軍，這酒是我特意命人尋來的，將軍且試試，比之邊關烈酒如何？」
身後便有侍女上前，為沈策重新斟酒。
沈策也不廢話，將其飲下，依舊簡言著道了聲「不錯」，又閉上了嘴。
今日在場人多，他想六皇子應當也不會說什麼太過的話。
沈策暗暗盤算，繼續和從前一樣，多吃少說話……總之糊弄過去就罷。
但六皇子這遭請他過來，斷不會令他糊弄過去。
酒過三巡，席間氣氛稍松時，六皇子端起酒杯，與沈策溫聲道：
「沈將軍，如今父皇前往樊川避暑，這長安城的安危，可也系在將軍肩上了。」
遲鈍如沈策都感到了數道隱晦投來的目光，他心一緊，只當沒聽懂：
「殿下言重了，長安城有太子殿下與諸公坐鎮，臣不過是奉旨當差罷了。」
六皇子溫溫一笑：「是，二哥一向穩重。吾聽聞，為著父皇避暑這段時間的城內周全，二哥這陣子一直在同幾位將軍商議完善，當真辛苦。」
「說來……沈將軍的右驍衛如此精良，二哥近日定然也來同將軍相商過吧？將軍也多有辛苦了。」