兩人沿著臨水長廊緩行，有一搭沒一搭地聊著夏荷風光，侍女們遠遠跟隨在後頭，直到慢慢地，同其餘人都漸遠了。
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六皇子妃頗自然地挽過虞菀手臂，帶著她繞進了一處水榭內，轉頭便吩咐侍女去取魚食，將人都屏退開去。
微風輕拂，送入陣陣清荷幽香。
六皇子妃在欄前站定，身子微微前傾倚上，轉過頭來看她：
「說來，虞娘子同沈將軍成婚，也快有一年了吧？」
虞菀應了聲是。
她便嘆口氣，頗有些感慨道：「沒想到……最後同虞娘子成婚的，會是出身行伍的沈將軍。聽聞沈將軍原本門第並不高，又在邊關待了那麼些年，對長安諸事只怕並不了解。娘子最開始同他相處，不習慣吧？」
虞菀眼睫輕眨，慢慢彎唇笑一下：「謝殿下關心，將軍的確為人不拘小節些，但平日待臣婦一向極好，並無不妥之處。」
六皇子妃似乎並不意外這回答，仍笑得和婉：「那倒是好，我原還想著，虞娘子同沈將軍性格迥異，相處怕是多磨，但現在瞧虞娘子氣色，看來確實不錯。」
「不過，沈將軍如此年輕，已身居雲麾將軍之位，來日定還有一番造化。偏將軍回來不久，對長安諸事還不熟悉，娘子可得多替將軍當心，莫要被有心之人利用了才是。」
虞菀溫聲：「謝殿下好意，不過臣婦相信將軍自有分寸，臣婦只顧理好內宅，朝上的事情，不便多插手。」
「話是如此，但有些事還是得留意些的。」六皇子娓娓說道，「畢竟夫妻一體，一榮俱榮一損俱損，朝中變幻未必不及戰場兇險，無論如何，多警醒些，總歸是平安的。」
虞菀眸光輕閃，試探看去：「殿下……是聽說了什麼？」
六皇子妃輕蹙眉，似為難地四下看了看，這才又近了些，壓低聲音說：
「倒也不確切……只是因著六殿下，聽了些風言風語，娘子不必太當真。想必娘子也知東宮已掌了幾部禁軍，此事多少敏感，先前沈將軍又因查案的事與東宮走得近，怕是……會有人想藉此借將軍之勢呢。」
虞菀心中思量著她所言真假，面上浮起些許憂慮，又轉瞬被壓下：「……謝殿下提醒，臣婦會多留心的。」
「也是六殿下常同我說將軍英雄大才，不忍見其捲入紛爭，損傷半分。不過我想，虞娘子冰雪聰明，定也能襄助將軍平安的。」
六皇子妃重新牽起笑意，與她拉開距離，望向一側蓮葉田田。
「先不說這些了，這兒景致還不錯，虞娘子瞧著……可否已有佳作？」
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約莫小半時辰不到後，兩人皆如常返回水閣。其餘人也陸陸續續回來了，一邊彼此說笑著，一邊各自執筆，在侍女備好的紙上落筆聯詩。
六皇子妃也並未再來尋虞菀說什麼，仿佛彼時水榭中的幾句話，當真是她好心提醒的幾句。
眨眼功夫，日光逐漸偏西，那刺目的灼熱也黯淡下來。
到了該告辭的時辰，六皇子妃親自將眾人送出來。
荷苑外，諸多車駕早已各自等候著，一旁侍立的多是各府的車夫侍衛。因而，也就顯得將軍府馬車旁那數名冷肅的親衛和那一道騎在高頭大馬上的身影格外醒目。
沈策竟親自過來了。
不少人都瞧見了他，便紛紛同虞菀打趣：
「沈將軍可真體貼，還親自來接夫人呢。」
「早聞將軍疼惜夫人，今日一見，果真不假……」
虞菀眉心輕跳。
他怎麼還過來了？
沈策壓根沒看其他人，仗著騎在馬上的高處優勢，視線一徑在人群中逡巡，終於定在她身上。
迅速地將她上下打量一遍，看起來完好無事後，他很快翻身下馬，大步迎過來，又規矩地停在了荷苑外頭。
從里走出的命婦貴女們皆先同他簡單問候過，隨後壓著點笑意，一邊往各自車駕後，一邊又忍不住偷偷打量回來。
虞菀一走到他身側，頓時感到那些目光更多了。
她噙笑同身邊幾位命婦一一道別，又回身同六皇子妃一禮。但轉身一瞬，她便從微微笑著的唇角擠出一點氣音問他：
「不是讓你在府里等著嗎？」
沈策習慣使然就要去攬她，旋即意識到周圍還有許多人，手便僵硬在半空，又被艱難收回。
「咳……今天營里也沒啥事，就順路來接你。」
荷苑卻在與大營相反的方向，中間相隔了不知多少坊市。
「……她沒為難你吧？」
沈策一邊問，一邊再次近距離將她上下打量了一遍。
「沒有。」
虞菀應著，卻先回眸狀似不經意地瞥了眼六皇子妃的方向，見她正同他人說話並未注意過來，這才稍稍放心，搭過他的手矮身先進了馬車，
「回去再說。」
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一回正院，虞菀還沒來得及去更衣，就先被沈策拉住手腕，由他一臉嚴肅地又檢查了一遍，甚至還煞有介事地被搭了一會兒脈搏。
虞菀無言看他：「……你還會診脈？」
「不會。」沈策應得理直氣壯，隨即就被虞菀拍開了手。
他亦步亦趨跟著她，仍停在了那處屏風外頭。
「她都跟你說啥了？你吃那邊的東西沒有？要是有的話……是不是得叫郎中過來給你看看？」
「不用。」虞菀無奈應著，很快便換了衣裳從屏風後轉出，好笑地睇著他緊張過度的神色，
「沒說什麼，只是提醒我得讓你留神。東宮那邊最近特殊，讓你別與那兒再走太近，被人捉了把柄。」
沈策嗤了一聲：「不就是上眼藥讓我不去東宮，好去他們那兒嗎？」
在外交際了大半日，虞菀也頗乏力，繞過他徑直蜷坐上了那張美人榻。
「……雖然用心不純，但她這話倒也沒說錯，你確實得小心些，之前我父親的來信里不也說了有些傳言嗎。我聽著，之後這種宴怕是還有不少……說不定還會請你一回……」
她還慢吞吞說著話，人卻已懶洋洋地栽歪下去，眼眸闔起。沈策瞧她倦怠，心頭微軟，趕緊坐到了一旁。
「先不說這個了，你今兒累壞了吧？你歇著，我給你按幾下……」
難得的，他言行如一，沒趁機動手動腳。虞菀很快就迷迷糊糊地打起了盹，呼吸變得綿長起來。
沈策慢慢收手起身，順道將剛拱到她頸側沒多久的旺財也拎起。
「你這一身毛的，別熱著她。」
也不管這貂聽不聽得懂，沈策一邊嘟噥，一邊極其順手地將它丟進冰鑒附近的籠內，將籠門扣緊。
趴在一邊地上的采橘依舊睡得昏天黑地，絲毫不受影響。
沈策呼出一氣，目光環顧，掃過一片安謐的舍內，然後輕手輕腳地退了出去。