元日到來，新歲伊始，頭幾日最是忙碌。
除卻宮中的元日大朝會外，府內還有諸多禮節要周全，更別說雪片似飛來的宴請慶節帖子。沈家族人基本都不在長安，沒什麼要拜訪的人家，倒是輕省了許多事，但同其他各處府邸的往來也怠慢不得。
於是除了幾位深交友人那兒要走動以外，也少不得去拜訪幾位德高望重的勛貴人家。
到初三祭祖結束，頭幾樣大事便算就此了結，餘下的宴請也多安排在其後幾日，兩人總算能鬆快下來。
或者說，是虞菀一人能鬆快。
因初四初五這兩天，要在虞府度過。
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是日一早，將軍府的車駕便載著沉甸甸的節禮出發，駛向虞府。
新歲到來，虞府也變了模樣，外頭懸著春幡，桃符上字字蒼勁，不知是虞父還是虞家大郎的手筆。
馬車甫一停下，虞菀就迫不及待地掀簾，搭了沈策遞來的手臂下車。
她今日披了大紅羽紗面白狐皮里鶴氅，領口一圈雪白的狐狸毛滾邊，托出精緻清麗的小臉，那陣面對外人的端麗卸去，化為女兒家的純粹歡喜。
虞菀呼出口白氣，望見虞府門匾時，唇邊已不自覺帶了笑意，又下意識抬眸去看身旁人。
沈策也被她半迫半哄地換了身暗紅色的錦袍，罩在玄氅之下，而不出所料，他的臉又不自覺繃了起來。
虞菀輕碰碰他手臂，小聲說：「年節的日子他們又不會為難你，高興一點嘛。」
沈策僵硬地，試著扯了扯嘴角。
失敗。
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進了前廳見到虞父虞母與虞珣夫婦，沈策一板一眼地規矩見了禮，虞菀倒是如魚得水般，屈膝說了句吉祥話，便笑盈盈脆聲說：
「父親母親，兄長嫂嫂，將軍和我特意挑了幾樣東西帶過來給你們，是將軍之前在邊關的時候……」
她一邊說，一邊不動聲色回眸同沈策遞眼色。
沈策趕忙應道：
「啊…是是！小婿一點心意，還望岳父岳母笑納……」
虞母笑呵呵地擺擺手，示意沈策不必拘禮，然後同虞菀說：「你說你，回自家還帶什麼東西，這麼客氣做什麼？」
虞菀彎眸：「這不是討個吉利嗎？再說了，萬一見著叔伯嬸娘，空著手多不好。昨兒我和將軍商量，將軍也非說得帶些東西來才好……夫君，你說是不是？」
驟然被點名，沈策又趕緊點點頭，連聲應是。
虞母看破不說破，只笑著伸指虛點了點她：「你啊，從小就主意大，虧得將軍寬厚，容你胡鬧。」
沈策直說沒有，娘子周全得很，心底卻小聲嘟噥那豈止是主意大，將軍府都快成她的一言堂了。
瞧著小夫妻相處一如既往融洽，女兒的氣色比上回見時還紅潤了些，適才一直沒說話的虞父面上也微微帶了點笑意，說道：
「好了，既然二娘和將軍都來了，就去裡頭吧。正好，你幾位叔伯嬸母也在，進去說說話。」
虞菀應了一聲，指尖從袖口探出，輕拽了拽身旁人，示意他待會兒小心些。
沈策咽了口唾沫。
……叔伯嬸娘？
那豈不是——
跟著虞家人進入擺宴暖廳的那一瞬，沈策便感滿屋文人的目光齊刷刷落了過來，直盯得他汗毛倒豎，脊背挺得更直了。
虞菀平日沒少約束他規矩，可那畢竟是在自己府里，只要不是太過分，其他耍個賴也就糊弄過去了；至於宮宴上，誰也沒心思真顧著吃，規矩坐著少說話多喝酒就行了。
但在虞府里不一樣，尤其此刻還坐滿了其他族親，東西得吃，規矩也得仔細守，可將他累得夠嗆。
一頓飯用下來，沈策默默數了數，自己大概因為喝急了酒被虞菀的手臂輕撞了三下，吃得太快被撞了五下，嗓門不小心大了被擰了一把；還差點把漱口的茶水咽下去，那回虞菀著急，一不留神擰得重了些，唬得他險些噴出來。
好不容易用完午膳，沈策本想尋機會跟著虞菀開溜。偏虞菀被幾位嬸娘和堂姊妹纏住，女眷聚集，他自不便過去，只得遙遙望向那抹身影，試圖用眼神求救。
但虞菀自顧不暇，分神回望，也只能遞來一個愛莫能助的目光。
沈策心中一派戚戚。
「沈將軍。」
一道溫潤男聲在身後響起，沈策無聲嘆口氣，打起精神回身應道：「大郎君。」
虞珣溫和笑笑：「將軍不必緊張，父親托我來請將軍移步書房，手談一局。」
沈策迅速在面對虞家父子和一群虞家叔伯長輩之間權衡了一下，毫不猶豫地選擇了前者：
「有勞大郎君。」
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這一整日心力交瘁，直到晚膳後眾人散去，方告一段落。
虞菀去和母親兄嫂說話了，沈策遂先回去歇下。因是在娘家，他不便同虞菀住在一起，被另外安排了一處廂房住著。
一邁入廂房，他就揮退了所有侍從，然後整個人散架似的，一屁股癱倒在軟榻上，順手扯開領口透氣，雙眸虛置著望向房梁出神。
呆怔良久，他才緩過來些，低聲喃喃：
「……艹，比打仗還累。」
想到今夜還不能同虞菀睡在一處，他更難受了。
正此時，門卻被輕輕推開了。
先探入的是一片桃紅裙角，然後一眨眼，一道窈窕身影便溜了進來。
虞菀一手提著食盒，一手將悄悄門關上，又站在門邊略聽了聽，確認沒其他人後，這才快步走進來。
「餓壞了吧？我給你帶了點東西。」
她小聲說著將食盒放到一旁桌案上，又把身上罩著的鶴氅脫下，這才打開食盒把裡頭的東西一樣樣取出來。
是一碟醬肘子、一碟燒羊肉，並一大碗白飯，還有一壺溫過的酒。
幾樣東西擺出來，香氣頃刻飄散開。
虞菀轉過頭來看他，也不知是頭一回做這樣偷偷摸摸的事有些興奮，還是同家人說話的歡喜勁兒還沒過去，她眼眸格外亮晶晶的，雙頰也暈著兩團胭脂似的嬌妍：
「我偷偷讓廚下那邊做的，也不知道夠不夠，你快過來吃點。」
沈策看一看那油光光的醬肘子，再看看她，那一刻，虞菀的模樣在他眼裡變得無比溫暖明燦。
他感動得快哭出來了：
「娘子，你真是老子的救命恩人！」