又略坐一陣，侍女來稟宴已備好，眾人這才紛紛移步設宴暖閣內。
暖閣空間不大，內里舖著厚實地衣，炭火燒足著，暖意如春。內里已擺上了一張圓桌，桌上盛放了各色菜餚，最矚目的當屬正中的紫銅鍋子。滾湯咕嘟咕嘟沸煮著，已翻滾出湯中香料的辛香，一旁已擺上了切割好的薄羊肉片，在燭光下顯出鮮嫩的紅色。
除了這主菜外，自也少不了其他的時令菜式，還有最要緊的屠蘇酒、五辛盤、膠牙餳等物也都依次呈放著，在暖意烘托下香氣直撲而來。
幾人皆是眼前一亮，鬧哄哄地推讓著各自落座。友人相聚也不講太多規矩，說笑間便已開了席。
幾盅酒下肚，又有氣氛烘托，這些素日大大咧咧的武將都不住有些傷懷起來。
他們都出身不高，早年離家，自投軍開始便幾乎同家中斷了來往。如今雖說也算功成名就，可那片故土與故土裡的人，卻可能這輩子都見不到了。
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從前的除歲夜，他們大多都是在寒冷簡陋的軍營里聚在一起喝個大醉囫圇了事。回長安後，也不過是換了個地方繼續醉。
今日這樣，卻是頭一遭。
但太煽情的話他們不會說，便一杯杯地敬著虞菀和沈策兩人。這會兒上的還只是尋常屠蘇酒，虞菀也沒讓沈策給自己擋，一盅盅皆應了下來。
沈策也知這幫人在想什麼，並未阻攔，只在旁瞧著差不多了，趕緊擺擺手：
「行了行了，別喪著個臉了。來，把老子的酒拿上來！」
精巧的酒盅被換下，粗瓷海碗放到了諸位武將跟前。烈酒泥封拍開，辛辣酒氣迅速逸散出來，聞著便直衝腦門。
陳鵬飛快地擦了擦眼上汗珠，嗅著這氣味咧嘴笑道：「……對！咱們在北邊兒喝的，就是這個！」
「那還廢什麼話，來，給老子干！」
「好！」
烈酒的勁兒從嗅聞時便已然發揮起作用，更別提這幫人接連幾碗灌下去。不多時，他們便都有些醺醺然了。
其中就屬趙錚喝得最多，所謂酒壯人膽，借著酒意，他也不知想起了什麼，大著舌頭傻樂起來：
「嘿嘿…我們沈大將軍，今時不同往日，現在可真是人模…咳，威風！」
沈策眼皮跳了跳：「有屁快放。」
「這可是你說的！」
趙錚仿佛就等著這句，立刻轉向虞菀說：「嫂子，你是不知道，沈策這小子，當年剛進來就長得老大一個。他說自個兒十六，徵兵的人都不信，給他填了個十八！誰能想到這小子那會兒才十四！」
沈策咧嘴嗤笑：「那說明老子天賦異稟，不行？」
虞菀頭一次聽得這些關於他少年時的事，不由好奇：「然後呢？」
「然後？哈哈！嫂子你想，這馬兒跑總得吃草吧！他長這麼大，又是長個子的年紀，一個人能吃三個人的份！北邊那條件，口糧哪有那麼多，都是咱們哥幾個扣點自己的份兒偷偷給他。」
「要我說，咱們算不算那個…那個什麼……衣食父母？」
暖閣里頓時爆發出響亮的鬨笑，連帶著窗欞都像被震得嗡嗡響了兩聲。
沈策嘖笑，罵了聲：「去你大爺，占老子便宜？」
虞菀也忍不住掩唇輕笑，繼續追問：「還有呢？他第一次上陣，也和後來一樣嗎？」
有虞菀追問，席間幾人更來勁了，開始七嘴八舌倒豆子似的說起那些沈策並不怎麼「勇武」的舊事。
「那咋可能！嫂子，我和你說，頭一回上陣，這小子舉著刀就往前沖，結果被死馬絆了一跤，摔了個狗吃屎！要不是老子在旁邊拉了一把，他腦袋早讓北戎人當球踢了！」
「還有還有，第一次發餉銀，他非要一起去喝酒，酒量又不好，給自己喝個爛醉，把錢袋子給丟了……誒唷，第二天哭得老慘了。」
「誒！我記得還有一次，咱們難得到河裡去洗澡，結果不知道哪個天殺的偷衣服！要我說，沈將軍不愧是大將之風，光著腚就追出去了！一戰成名啊！」
「哈哈哈哈！」
莫說虞菀了，就是周圍侍立的侍女們都早已死死垂下頭，生怕被看見各自憋得通紅的臉。
至於虞菀已經笑得身子都軟了，不得不一手扶住身旁人的肩頭穩住自己，將臉抵在他肩側掩飾。
可越想忍越是憋不住，吃吃笑聲連綿不絕。沈策都能感受到肩頭正因含笑吐息而不斷擴大的溫熱，他不得不扶住她微微顫抖的身子，免得她笑得滑下去。
「……有這麼好笑嗎？」他咬牙切齒低聲問。
「哈…哈哈……對不住夫君……」虞菀笑得連說話都有些痛苦了，渾身皆無力著，只倚靠在他身上。
她今日穿了身應景的水紅色，此刻歪靠過來，柔軟的衣袖層疊覆來，仿佛朵嬌妍薔薇盛開。
沈策的目光從她的衣裙落向她的笑臉，隨後繃著臉將人扶正了些。
罷了，要是逗她這麼開心也算這幫兔崽子功德一件……
偏那群人此時良心發現了。
大約是覺得自己取笑太過，趙錚趕緊給自己又滿上一碗，試圖找補一下：
「…那什麼，將軍！嫂子！我敬你們，祝你們百年好合！白頭偕老！」
最後四字，簡直頃刻點燃起新仇舊恨。
沈策緊繃的俊顏上，極緩地，扯出一點笑意。
「行。」他說。
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暖閣外，漸有爆竹聲四起，焰火開始升空，照徹火樹銀花不夜天。
陳鵬他們再次被沈策灌得東倒西歪，歪躺著哼哼唧唧說著胡話試圖清醒，直到聽得那一聲悠揚的新歲鐘聲，才紛紛兩眼一翻，睡了過去。
沈策倒是還存幾分清明，但眼神也有些發直了，一條手臂還攬著虞菀的腰，怎麼都不肯放。
虞菀沒好氣地將醒酒湯遞給他，一邊說：「你看你，又把人喝成這樣……」
「沒事……！他們睡一覺就好了！」沈策幾口喝完醒酒湯，又接了茶水漱口，這才攬著她起身，直接往外帶。
「誒，你……」
沈策一邊直接從連翹手裡拿過了斗篷將人裹起，一邊吩咐外頭的幾人各自親衛將人帶回準備好的廂房。
步入庭中，恰有一簇極亮的焰火升空，明亮若白晝的光映著雪色閃過，照亮身旁人的容顏。
嘭然一聲，虞菀不免望著那格外絢爛的焰火失神幾息，旋即反應過來什麼，趕緊拽了拽他衣袖說：
「夫君，我們想個新歲期願吧！」
說完她便已合掌面前，闔眸仰臉默念起來，神情頗為鄭重。
沈策垂眸看她，虞菀方才被他那隨手一裹得嚴實，像小球似的，此刻搭著這鄭重祈願的模樣，看起來分外嬌憨。
他扯了扯嘴角，隨即也看向那片夜空。
什麼願啊神啊的，他其實不怎麼信。但若是她信，那他便也想一想……
「娘子。」
「嗯？」
虞菀懵怔應著睜眼，原本的天空卻已被取代為他的容顏。