是夜，沈策花了好些工夫才將虞菀哄好。
不過總算確認了自家夫人並沒有喜歡過那李逢時，沈策簡直渾身舒暢神清氣爽，次日一整天都掛著莫名笑意，還不時傻樂兩聲。
虞菀實在受不了他這模樣，忍不住說了兩句。可惜沒能讓他收斂，反被這廝又拉過去親了幾口，親著親著，便不出門了。
所幸這日也無他事，至多幾名閨中好友尋過來，又都被侍從告知「娘子抱恙」，各自疑惑離開。
又過兩日，到了啟程回長安的日子。
眾人聚在莊外分別，虞菀同幾名貴女聚在一起，又嘀嘀咕咕說了好一會兒話，這才依依不捨地登上馬車。
車聲轔轔而動，虞菀坐在窗邊，將帘子撩起一點，看別莊的景色逐漸向後倒退去。
她靜靜望著，眸底閃過些失落。
到底是和友人分別，雖則並非第一次，卻還是難免生出幾分留戀。
這般無拘日子，回長安後便又該結束了。
身側一沉，是沈策又挪蹭著緊挨過來。他伸臂環住她腰身，將人往懷裡帶了帶：
「看啥呢？」
虞菀嗅到他身上極淡的薰香氣味。剛成親時，他身上是沒有這股氣味的，大約是同她待得久了，屋裡點香，衣裳也薰香，他嘴上不情願，卻沒一次真的反對了她。
虞菀想起，他似乎已有些日子沒有說過嫌棄薰香麻煩講究的話了。
她又忽然想，他離開呆了十餘年的邊城來到長安，會想什麼？
她轉過臉，有些認真地看他。
沈策被她瞧得不自在，下意識摸了摸下巴，指腹划過，並未摸到胡茬的粗糙觸感。
「咋…咋了？」
虞菀的目光凝住，又瞧了他半晌，忽問道：
「將軍可還記得，你我初見那日，都說了什麼？」
沈策哪裡會不記得。
他太記得了。
那簡直是他這小半生來最不堪回首的一段記憶。
他下意識挺直了脊背，以為她又要翻舊帳笑他：「…那什麼，那天我腦子不太清醒，你當我都是放……」
虞菀卻慢慢彎起了一點笑意：「你慌什麼，我是想說，那天我問你邊關是什麼模樣，你現在……能不能再多告訴我一些？」
沈策愣住，明明是那麼簡單的話，他卻感覺自己有些聽不懂。
「啊？」他先是略顯呆樣地應一聲，才磕巴說，「聽這個做什麼？那些…那些事情沒什麼有趣的，都是見血的事，髒耳朵……」
虞菀皺起眉：「原來將軍不願意告訴我，那我再不問了。」
她說著便扭過臉，擰身往角落挪，要同他拉開距離。沈策最怕她生氣，見狀立刻著急了：
「沒有沒有…我沒不願意！」
他也跟著挪過去，重新縮短兩人距離，低聲哄著：「我說，我說…你想聽什麼我就說什麼，成不成？」
虞菀這才偏頭，拿眼風掃他一下，輕哼：「這還差不多。」
「那就…就說將軍打過印象最深的一役，是哪一回吧。」
沈策心底方鬆了口氣，雖不解她為何忽然要聽這些，但還是認真思考一陣，斟字酌句地說起來。
他低低的聲音慢慢灌入耳中，虞菀又將臉轉過一點，悄悄抬眸看他。因專心回憶著往事，他面上神情都稍變幾分，邊塞的風雪在這一刻，仿佛跨越歲月萬里，再度吹拂而來。
虞菀抿抿唇，又悄悄挪動身子，重新與他挨近了些。
因為……想要多了解你一些。
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回長安後沒幾日，便是九九重陽。
除卻與各府的禮數往來、給虞府送去節禮，這日最要緊的，當屬宮中賜宴。
五品以上大臣宗親都受邀攜家眷入宮領宴，將軍府自也不在例外。
筵席設在蓬萊殿，金盞銀台環繞，秋色滿殿，富麗繽紛。
宮宴向來是規矩繁瑣的，無人當真來宴上吃東西。虞菀顧著同身旁坐著的命婦說話，面前擺放的精緻菜式一筷未動，連茶水都不曾飲一口。
總算應付過一輪，虞菀悄悄揉了揉發酸的面腮，一陣疲意慢騰騰漲上來。
衣袖處忽被人扯了扯。
她垂眼，瞧見一隻蜜色有力的手正在桌案遮掩下悄悄拉扯住自己翟服的衣袖。
虞菀順著那手往上看，看向身旁沈策的臉，眼神無聲詢問：怎麼了？
沈策不動聲色地低了些頭，嘴唇未動，卻有悄聲清晰遞入虞菀耳中：
「娘子，你餓不餓？」
虞菀唇角輕動了動，有些無語地回望他。
沈策繼續那樣悄摸說著話，帶了幾分邀功的意思：
「……你放心，我早想到了，今早出府前就吩咐好了，待會兒咱回去就能吃了。」
虞菀小小地瞪他一眼，將自己的袖子扯了回來。
這廂小動作隱蔽，忙著應酬交際的其他人自然不會注意。但旁人關注不到這小動作，卻也不可避免地，關注著這位年輕卻位高的武將。
太子坐在靠前的位置，一邊同身旁太子妃說著話，一邊不時抬眸，朝武將席間隱晦掃去一眼。
「二哥，臣弟敬您。」
一旁的六皇子噙笑意，向他舉了舉盞示意，率先仰頭飲下。
太子回之一笑，也舉樽飲下，卻並未接話。
六皇子仿佛沒注意到他並不熱絡的回應，自顧自感慨道：
「那位沈將軍……當真是英雄出少年，誰能想到，一個寒門出來的破落戶，居然能立下這等軍功扶搖直上，還娶了長安一等一的才女。可見世事難料，二皇兄說，是不是？」
太子側眸睨他一眼，淡淡道：「六弟慎言，士族寒門本無差異，何況沈將軍為我大齊大破北戎，是為國之棟樑，豈可以門第淺薄論之。若傳揚出去，豈不寒了將士們的心。」
六皇子眯眼笑著：「皇兄教訓得是，是臣弟疏忽。不過臣弟在想，而今年月太平，如此國之兵刃無用武之地，豈不可惜？」
太子扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地回望：「六弟之言，是要天下兵戈不休才好了？」
六皇子挑了挑眉毛，放輕聲音：「二哥，你明白臣弟說的，並不是這個。」
太子冷笑一聲，扭臉不再接他的話。
六皇子也不惱，慢條斯理地給自己又斟上一盅，一邊望向沈策的方向，眼眸輕輕眯起。
一個根基薄弱，卻年輕位高的武將啊……
他慢吞吞咽下一口酒液，炙熱酒意燒過喉間肺腑，最後灼灼落在心頭。