暮色漸沉，天光徹底暗下。
金榮辭別薛家眾人，踏出梨香園時，夜色已經鋪滿庭院。
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院外燈籠搖曳，暖黃微光破開沉沉夜色。香菱提著一盞燈籠引路，光影搖曳，映得青石路明暗交錯。薛寶釵親自相送，一路沉默隨行。
經此一日剖白、層層揭秘，她心底對金榮，早已褪去最初的戒備與猜忌，悄然生出一份難言的依賴。
眼前這少年，年紀輕輕，卻看透世家權謀、人心險惡，一舉一動皆有布局，一言一行皆是章法。
行至半途，晚風驟起，吹亂路邊草葉。
一顆細碎石子被風捲動，恰好落在寶釵腳邊。她步履微絆，身子驟然一晃。金榮眸光微動，似早有預判，身形橫移半步，抬手穩穩扶住她的小臂。
肌膚相觸，微涼衣料之下，是細微的肌膚溫熱。寶釵身子微僵，心頭驟然一顫，素來沉靜如水的心境，莫名泛起層層漣漪。
她守禮自持、清冷端方多年，從未與外男這般近身相觸。可此刻心底無半分牴觸，反倒生出一絲奇異的安穩。
她尚且不知，那頭恪守禮教、常年冰封在心底沉睡的雪獸，於無聲處睜開懵懂的眼睛。
金榮適時鬆手，退開半步，避過男女嫌疑，語氣溫和：「夜色路滑，姑娘當心。」
他抬眸望見不遠處臨水涼亭，夜風清朗，靜謐無人，便開口提議：「夜色尚早，不如去亭中稍歇片刻。」
寶釵立了片刻，微微頷首，默然隨行。
......
二人步入涼亭，夜風穿亭而過，吹散白日濁氣。
金榮憑欄而立，望著遠處沉沉夜色、點點燈火，默然片刻，緩緩開口：「先前說往後做局，可帶你一同見識。」
說罷，轉身看向寶釵，「這一次，我打算騙一把大的。」
秋闈在即，他急需一千兩捐監的銀子。
今日戰果頗豐，若想將幾大家族踩在腳底登高，必須讓自殺自滅起來，抽絲剝繭扒出針對薛家的三殺，想來讓薛家恨毒了王家，同時依賴自己。
不如順勢擴大戰果，把寶釵徹底綁進自個的戰船。
寶釵聞言，杏眼微抬，眸中掠過幾分詫異，靜靜凝望著他，靜待下文。
「讓你親眼看看，何為真正的巔峰算計。」金榮側首看來，眼底帶著幾分淺淡笑意。
這般直白篤定的語氣，反倒讓寶釵心頭微動。
她微微偏首，臻首輕斜，唇角勾起一抹似有若無的淺弧：「如此說來，榮哥哥算是認了前兩次的局，皆是你算計我薛家？」
金榮喉間一噎，輕咳兩聲，沒料到這素來沉靜的姑娘，竟不按理出牌，直戳要害。他當即收斂異色，打死也不承認：「咳咳......定是寶妹妹看錯了。」
寶釵眸光淺淺，靜靜看著他，不拆穿、不追問，只淡淡一語，帶著幾分悻悻試探：「我且猜猜，若此次我不入局，榮哥哥是不是準備三算我薛家？」
話音落罷，斂去眼底細碎情緒，「此局，可選定目標？」
金榮眼底掠過一抹淺淡譏諷，字字清晰：「王熙鳳的私產，海鳳閣。」
「算計鳳丫頭？」
寶釵微微一怔，眉宇間浮出幾分錯愕，隨即唇角笑意更添幾分玩味，「你可知，我與她是表姐妹？」
「我自然知曉。」金榮語氣平靜，「可她先是王家嫡女，又是賈府媳婦。圍獵薛家，這兩府並沒有手軟。」
「況且，你從未把她放在眼裡，不是嗎？」
前世，他讀紅樓發現，這倆姊妹交流很少，而且既不稱呼二奶奶，也不稱呼鳳姐兒，叫的是鳳丫頭。
她們的關係，自然是不好的。
「你莫瞎猜......」寶釵玉容微熱，似被戳穿稍有慌亂，轉瞬便斂去失態，正色穩下心神，「昔日禁海之前，王家執掌四海朝貢、洋船貿易，壟斷粵、閩、浙、滇各處洋貨通路，家底極厚。鳳姐出嫁之時，嫁妝豐厚，其中便有這間海鳳閣。」
金榮接著道：「此閣專營西洋器物，自行船、穿衣鏡、琺瑯器皿、洋漆珍玩、進口鼻煙，皆是京中顯貴追捧的稀罕物件。
王熙鳳嫁入榮府後，一心打理內宅爭鬥，無暇顧及外鋪生意，此鋪雖日漸荒廢，卻底蘊猶存，暗藏不少家底與人脈。」
薛寶釵立在晚風之中，心頭巨浪翻湧，久久無法平息。
「你把燈姑娘塞進她的後院添堵，僅僅因為她設計仙人跳。所以，榮哥哥鎖定海鳳閣，是對鳳丫頭的報復嗎？」
她此刻已然分不清，金榮究竟是將她視作可信的同盟，還是一枚提前布局、伺機啟用的棋子。
心緒百轉千回，面上卻依舊沉靜如水。她清冷眸光直視金榮，緩緩開口，帶著幾分試探：「此局若是不慎，鬧出動靜、東窗事發，你會不會將我推出去頂雷，保全自身？」
此時她如同驚弓之鳥。連親舅舅、親大姨都在算計薛家，她如何能斷定，自己不會成為金榮的獵物？
金榮轉頭看向她，眸色坦蕩，無半分遮掩：「此乃陽謀，堂堂正正。即便鬧大、直達官府，亦是無解之局，無人能定罪追責。為保萬全，入局之人，盡數用生面孔，無一人牽連你我真身，絕對穩妥。」
夜風習習，亭中寂靜。
寶釵凝眸望著眼前少年，眼底驚疑、好奇、忌憚、信服交織纏繞。
她沒有再問。
心底卻已決意入局。
「這次計劃騙多少？」她問。
「五千兩。」
寶釵倒吸一口涼氣。五千兩，足夠一個中等之家吃用半輩子了。
「你我如何分帳？」
「不愧是皇商，還未成事便想著分贓？」金榮不禁莞爾，見寶釵亦嗔亦羞別過臻首，繼續道，「我六，你四。」
寶釵沉吟片刻，點了點頭。
她沒有討價還價。她知道，這個局是金榮設計的，她只是配合執行，能拿四成已是厚道。
「此局比較複雜，前後需要七到十天，共分五步，並非每一步寶妹妹都要參與，只需按我的計劃行事便可！」
寶釵聽得仔細，末了問了一句：「每一步做什麼，你何時告訴我？」
「每一步開始之前，我會提前告訴你該做什麼。」
「不，我要全程參與。」寶釵語氣透著決絕和堅持，「我要親眼看著你做局的每一個步驟。」
說罷，寶釵靜靜凝望著眼前少年。她素來聰慧通透，意識到前兩局完全是小打小鬧。
這般驚天手段、巔峰算計，她不願錯過，更想親眼見證，這看似尋常的寒門少年，究竟能在這世家棋局中，走出何等絕巔之路。
金榮沉思片刻，點了點頭。
此次做局是團戰，需要多人參與，他勢單力薄，並無可用之人。
月色溶溶夜，花陰寂寂春。
薛寶釵回到繡房，屏退了丫鬟，獨自進了淨房。
她解開衣襟，除去束縛，將身子緩緩沉入裝滿花瓣的浴缸里。熱水漫過肩頭，蒸騰的水汽氤氳升起，模糊了銅鏡里的輪廓。
她靠在浴桶邊緣，閉上眼，長長地呼出一口氣。
這一日的信息量太大了。大到她需要一個人靜靜地消化。
她想起金榮在榮禧堂上舌戰群儒的樣子，想起他在梨香園裡逐條拆解王家算計的樣子，想起他在涼亭中說「此乃陽謀」時眼底的篤定。
這個人，到底是什麼來路？
她睜開眼，低頭看了看自己。水面上花瓣浮動，遮住了水下的輪廓。她從小就知道自己和別的女孩子不一樣。同齡女子大多鮮嫩小巧，她卻發育得比誰都早、都快。母親不得不為她束胸，用布帛一層一層纏緊，才能穿上那些裁剪合身的衣裳。
每次束胸，她都覺得自己快要喘不過氣來。
她一直以為，自己是不在意這些的。她讀詩書、理家事、練女紅，樣樣不輸於人。她從不覺得自己比誰差。
可今夜，她第一次認真地想：在他眼裡，自己究竟是什麼樣子？
這個念頭一冒出來，她自己先嚇了一跳。
她連忙把臉埋進水裡，讓溫熱的水沒過耳際。
水面漾開一圈圈漣漪，又緩緩歸於平靜。
良久，她才從水中抬起頭來，抹了一把臉上的水珠。
窗外月色正明。