國子監祭酒書房的窒息重壓，終究緩緩散去。
一番從賈府三患、到朝堂三患、千年治亂、上古寒劫層層遞進，逐層剖解，早已讓李守中心馳神動、久久難平。
眼前少年不過一介白衣，未登科、未入仕、無官無職，卻能透過賈府觀時局、透過時局觀朝堂、透過朝堂觀天下，抽絲剝繭、洞若觀火，勘破盛世皮囊下的末世危局。
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視野、格局及胸懷，遠超朝堂大半老臣。
沉寂良久，李守中終於緩緩開口，語氣褪去所有試探與審視，只剩鄭重與深思：
「榮哥兒，你方才所言積弊叢生、天災迫近、內憂外患、天下亂象......諸多問題犬牙交錯、層層嵌套，句句切中要害。」
「老子有云：天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。如今大奉積重難返、危機四伏，依你之見，該從何處入手，方能破局？」
這一問，早已不是師生閒談，而是實打實的國策之問、社稷之思。
金榮心中暗自苦笑，連忙躬身拱手，故作惶恐謙遜：「大人折煞小子了。此等定國安邦、救世破局之大策，乃是朝堂重臣、宰輔良臣該思慮之事。學生至今未取童生功名、更未入仕，一介寒門布衣，何德何能，敢妄議國策、指點江山？」
他心中透亮，若是繼續縱論國策、指點天下，反倒顯得虛假刻意、鋒芒過露。
適當藏拙、順勢收束，方才是保身之道。
李守中深深看了他一眼，知曉他心存謹慎、刻意藏鋒，並未強求，緩緩頷首道：「也罷，此事太過宏大，牽扯極廣，你且回去細細思索，改日我再與你論道深究。」
「那，保薦及捐監之事？」
「白身捐監千兩紋銀規制乃朝廷定例，無權擅免......」李守中捋著鬍鬚，皮笑肉不笑道，「至於科考保薦，待下次坐而論道，破局之方略能打動老夫，老夫願親自為你作保。」
「？？？」
金榮心中暗罵老狐狸，表面依然恭敬行禮謝恩，便告辭而去。
也並非全無收穫，下次進門，應該容易得多。
......
待回到東胡同，天色已然擦黑。
李守中特意安排公中馬車，派人將金榮送回。
馬車穩穩落地，金榮掀簾下車，剛踏入別院巷口，便見一道亭亭玉立的倩影在暮色晚風之中，來回踱步，焦慮等候。
暮色朦朧，晚風習習。
晴雯見金榮歸來，連忙迎上來，嘰嘰喳喳就是一通說：
「噯喲，我的榮大爺，你可算回來了！茜雪姐姐今兒做了幾塊香皂送去絳芸軒，寶二爺見了跟貓兒見了腥似的，死活纏著要配方。
茜雪姐姐不肯給，他便打發我在這兒堵你，說務必請你過去一趟。你快去瞧瞧吧，再不去他怕是要把屋子都給掀了！」
一進門，便見寶玉正圍著書案上擺著的三塊香皂打轉，兩眼放光，像是在研究稀世珍寶。見金榮進來，他三步並作兩步迎上來，伸手就要拉金榮的胳膊。金榮不動聲色地閃開，寶玉也不惱，只顧著說：
「好哥哥，你可算回來了！聽茜雪說，這香皂主料是一樣的，顏色和香味卻能添不同的草木精華來調？可是真的？」
「確是如此。」金榮點點頭。
寶玉眼睛更亮了，搓著手道：「好哥哥，你把那工藝教給我罷！我想著，世間的女兒家各有各的好，有的愛玫瑰，有的喜茉莉，有的喜歡清淡，有的偏愛濃郁。我若能多調出幾種顏色、幾種香味來，讓她們各人都能找到合意的，豈不快哉？」
「？？？」
金榮極為震驚，這夢想也太宏大了。
寶玉見他不說話，又往前湊了湊，正色道：「好哥哥，我這一輩子，別無所求。世人汲汲於功名富貴、仕途前程，我瞧著都濁臭逼人。我思來想去，只尋到了一件正經事可做......」
他頓了頓，目光幽邃的望向窗外黑洞洞的夜空，聲音裡帶著一種從未有過的認真：
「讓世間的女子因寶玉而更美。」
金榮差點沒繃住。
讓世間的女子因寶玉而更美？特麼的，老子都沒有這麼大的夢想！
金榮只覺荒謬至極，轉瞬想到，這貨只知在脂粉堆里廝混、在庭院中無事忙，終日傷春悲秋、無病呻吟，天性喜歡女兒家，如同魚兒天性離不開水，根本無法改變。
如今，竟破天荒地尋到了屬於自己的專注和喜歡。
金榮尊重物種多樣性的存在，心思急轉中，腦海里一道道電光划過。
香皂、香水、面霜、口紅......甚至凡士林，再延展到旗袍、胸罩、丁字褲......組團化的粉色產業，在這個時代，簡直是降維打擊。
紅樓女兒家如此之多，若給她們找些事做，多一條營生和出路，或可避免千紅一哭、萬艷同悲的悲劇。
當然，不可能對寶玉一股腦拋出，他也接不住啊！
沉吟片刻，金榮開口道：「香皂不適合你。最合你心意、最襯閨閣女兒的，當屬胭脂。」
「胭脂？」寶玉眨了眨眼。
「對。我教你個獨門製法，做成圓柱樣式，小巧規整，方便攜帶，用時只需在唇上輕輕一抹。
色澤可分三重~淡紅清雅、粉嫩嬌潤、玫瑰紅明艷，適配各樣女兒姿色。
用料更是極盡考究，采百花之蕊、取萬木清汁精工調製，色香味正、溫潤天然。」
金榮邊說，邊在紙上畫了個草圖。
寶玉湊過來一看，雙目驟然放光，一拍大腿：「妙極！這等風雅好物，正合我心！榮大哥，這差事我領了！我日日試料調香、打磨色澤，定要做出世間頂尖的上好胭脂來！」
他越說越興奮，在屋子裡轉了兩圈，又站定了，挺起胸膛道：「讓世間女子因我而更美~又進了一步！」
見寶玉滿心歡喜、沉浸其中，全然找到了前所未有的人生價值與樂趣，金榮暗自想著，雖給寶玉找一個正事，作為伴讀，與讀書不擦邊啊？！
隨後眼皮都沒抬，突兀道，「你和黛玉《西遊記》寫到第幾回了？別三天打魚兩天曬網沒個定性！」
寶玉一愣，思緒被猛地拽了回來，撓了撓頭道：「已經寫到十五回了。給迎春、探春、惜春講了，她們天天纏著我要下文呢。」
「二老爺也看了，沒說好，也沒說不好。」寶玉頓了頓，又想起什麼似的，補了一句：「對了，鳳姐姐這兩天也不知怎麼了，心情不大好。昨兒我讓人送了稿子過去，她看了倒是喜歡，還催我快些寫呢。」
「嗯......也算全了伴讀之職......」
金榮漫不經心的說著，倏然間，心中警覺。
「鳳姐兒心情不好？她吃了大虧，以她的精明，順著蛛絲馬跡未必不能鎖定我，以她掐尖要強的性格，必然會雷霆報復......」