國子監祭酒書房，肅穆沉沉。
「如今大奉三患並存，看似朝堂內耗、流民作亂、邊患烽煙四起，實則一切禍亂的源頭，始於天地氣運之變。」
金榮目光遠眺，聲音不大，卻滿室寂靜。
「如今民間水旱不收、年歲不豐，四方鼠盜蜂起、遍地流民，無非搶田奪地、苟活偷生，百姓不得安生，官兵四處剿捕，卻越剿越多、越平越亂。」
「大人可曾留心近年民情物價？市井之間，物價飛漲、百物騰貴，尋常雞蛋十錢一枚尚且難求，尋常百姓三餐不繼、度日維艱。
世人只道是商賈囤積、奸民作亂，殊不知這一切亂象的根由，皆是天災頻仍、糧產驟減。」
若水眉頭微顰，輕啟朱唇：「內帑最重要的進項便是皇莊，據聞，莊子那邊從三月下雨起，接接連連直到八月，竟沒有一連晴過五日，九月里一場碗大的雹子，方近一千三百里地，連人帶房並牲口糧食，打傷了上千上萬的。
我又想起，去年外祖家從托人從揚州送來一瓮雪水，據說是收集梅花落雪，攢得滿滿一鬼臉青花瓮，連四季如春的江南都如此大雪，其他地界呢？」
若水話音落下，李守中身形一晃，眼中充滿驚懼。
金榮起身踱步到床邊，抬首看向窗外，似乎穿越了時間和空間。
「颶風始於青萍之末，巨浪成於微瀾之間。大亂之世，從來不會驟然崩塌，皆是從點滴異變、細微災荒緩緩積累，最終積重難返、一朝傾覆。」
「這些年極端寒況頻發，早已打破百年常態。據聞，本該四季溫潤的江南冬日，連年落雪凝霜；素來流水潺潺、終年不凍的洞庭湖、太湖、秦淮河，竟數次結冰封凍、寒鎖江面。這般異象，放在百年之前，皆是聞所未聞、見所未見。」
金榮聲音愈發沉重。
「這不是小反常，是天地大變、氣運轉寒，我管此現象稱為小冰河時代。」
「小冰河時代？」李守中失聲道，隨後橫眉緊蹙，「此稱呼倒也貼切，既稱為時代，便不是短暫的幾年！」
說罷，一聲沉重的嘆息，愁容滿面。
.......
「天地大寒，必然凍土減產、萬物凋敝。」金榮抽絲剝繭般，層層推演，「耕地凍土、霜期提前、雨雪無常，五穀雜糧必然歉收減產。
糧少則價貴，價貴則民窮，民窮則生亂。一旦饑荒蔓延、衣食無著，流民四起、盜寇橫行，天下大亂便是無可逆轉的定局。」
「老夫深耕民間、體察民情數十年，深知百姓秉性。」
李守中眉宇間徹底覆滿深重憂慮，語氣滿是無奈蒼涼，「炎黃子孫骨子裡最是堅韌、也最是順從，但凡家中有餘糧、身上有布衣，有一絲苟活於世的希望，便會安分守己、耕作度日，絕不願鋌而走險、聚眾作亂。」
「可若連溫飽底線都被碾碎……」
話未說完，卻儘是蕭瑟悲涼。
金榮話鋒陡然一轉，語氣愈發凝重，拋出最致命的危局：「天災釀內亂，或將可控；若在大奉重疾虛弱之時，外族鐵蹄趁虛而入呢？或將亡國滅根啊！」
李守中身軀一震，瞳孔驟縮，顫聲脫口：「亡國滅根……莫非是北方漠北遊牧部族？」
......
「正是。」
金榮重重點頭，直言剖開歷代王朝更迭的底層鐵律。
「千古王朝更迭、天下大亂，說到底，從來只繞著兩個字打轉~飽、暖。」
「溫飽，是蒼生萬民最底層、最底線的生存所求。百姓溫飽無憂，則天下安定、四海昇平；一旦天寒地凍、顆粒無收，溫飽雙雙斷絕，萬民無以為生、絕境求生，天下大亂便是必然！」
「中原百姓如此，漠北遊牧部族更是如此！」
「瓦剌、韃靼、北元餘部，世代逐水草而居、靠草原而生，不事耕種、全無儲糧，全然仰仗天時氣候、水草豐茂存活。一旦天地轉寒、霜雪早降，草原必然枯黃、水草凋零，牛羊凍死、牲畜銳減，部族衣食斷絕、生路盡失。」
「於他們而言，苦寒漠北再無立足之地。南下劫掠、入侵中原，從來不是貪心貪慾，而是絕境之下唯一的生路。」
「偏偏此時我大奉歷經大月山慘敗，精銳盡失、重臣斷層，國力空虛、軍備廢弛，又逢全境天災、糧荒四起、民生凋敝，正是最虛弱、最無力禦敵之時！」
......
李守中眉頭死死緊蹙，陷入無盡沉思，神色凝重到了極致，低沉沙啞的嗓音帶著幾分顫抖，緩緩開口，引史證今、看透興衰：
「古人云：以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替。」
「縱觀千年華夏治亂，氣溫冷暖，便是王朝興衰的天機命脈。算上此次寒劫，華夏千年，已然歷經四次天地大寒。
每一次寒潮降臨，必然伴隨外族入侵、亂世分裂、政權崩塌......」
「四次......小冰河時代？」若水面色頓時面色慘白，聲音都顛著顫兒，「每次都會天下大亂？甚至......」
李守中起身踱到窗邊，雙眼看向虛空，仿佛望見千年治亂輪迴。
「第一次，是西周寒冷期。」
「據《孟子·滕文公下》所載：『驅虎豹犀象而遠之，天下大悅。』世人皆以為是上古聖王驅獸安民、德澤萬物，如今細思，全然不是這般簡單。」
「虎豹犀象、巨獸猛禽，皆是屬地為王、無天敵的生靈，根深蒂固、世代居此，若非絕境奪命，絕無可能舉國遷徙、遠離故土。能讓萬千巨獸集體南遷避寒，可見彼時天地嚴寒、酷烈至極，萬物難以存續。」
「也正是那場長達兩百年的超級寒冷期，北方極寒無解，遊牧部族為求生盡數南下，最終犬戎破周、西周覆滅，禮樂崩壞、天下大亂，中原第一次真正見識到遊牧鐵騎的恐怖，開啟數百年春秋戰國亂世。」
「第二次，是魏晉南北朝寒冷期。」
李守中語氣愈發蕭瑟，字字皆是血淚滄桑：「據《晉書·慕容皝載記》明文記載，彼時遼東灣整片海域連續三年冰封，南北萬里江河屢凍屢絕。素來傲霜鬥雪的江南梅花盡數枯死，洞庭、太湖柑橘絕種，北方九月便大雪封山、冰封千里，連江南蘇州段運河都常年凍結、斷航斷渡。」
「那數百年，是我漢家文明的至暗絕境、血淚亂世！八王之亂、五胡亂華、南北分裂、戰火連綿，白骨露於野、千里無雞鳴，後又歷經安史之亂、靖康之恥，漢家基業幾度傾覆、文明險些斷絕。」
「第三次，便是南宋寒冷期。」
「彼時華北梅樹盡枯、草木難生，太湖、洞庭湖全域冰封，南北氣溫驟降、酷寒刺骨。中原大地連年減產、顆粒無收，餓殍遍野、民不聊生。北方金國趁天時之利、借草原寒勢，舉國南侵、鐵騎壓境，戰力暴漲、勢不可擋，最終大宋偏安覆滅、國破家亡，衣冠南渡、山河破碎。」
一番細數千年興衰，句句印證天道輪迴。
李守中閉目長嘆，滿心悲涼、無力難言：「由此觀之，千古鐵律，從無虛言。」
「但凡氣候溫暖、風調雨順之世，必然是天下一統、國力鼎盛、四海昇平的繁華王朝。但凡氣候驟寒、天災頻發之期，必然是山河分裂、戰亂不休、漢家政權沒落、北方異族崛起的亂世。」
「歷朝歷代的覆滅更迭，時間節點驚人一致，盡數落在年均氣溫驟降、天地寒勢最盛的最低點。」
「即便近在眼前的元末亂世，亦是如此。天地大寒、天下大飢，中原大地餓殍滿地、人間煉獄，百姓無糧無衣、求生無路。
太祖皇帝當年起兵紅巾、逐鹿天下，初衷從不是奪權爭霸，不過是求一口飽飯、求一條生路罷了。若世間尚有半分活路，誰願捨棄安穩、以身犯險、揭竿造反？」
話音落盡，滿堂死寂。
良久，李守中緩緩睜眼，眼底滿是深重絕望：「沒想到，時隔百年，第四次超級寒潮，已然悄然降臨。」
「我大奉命運多舛、天不假年！五年前大月山之變，二十萬精銳盡喪、朝堂骨幹斷層，幾乎打斷國家脊樑、耗盡國運根基。如今元氣未復、百廢待興，又逢千年難遇的天地大寒、全域天災……」
一時間，堂內寂靜。
獸鼻香爐的檀香裊裊升起，凝固成巨獸形態，久久不散。
......
「外敵入侵，是必然嗎？」若水聲音都顫了，心存一絲僥倖。
「韃靼、瓦剌、北元殘部，依舊是逐水草而生的遊牧部族。此番天地驟寒，漠北草原必然寸草不生、牛羊盡死，入侵中原或有活路......」
「偏偏我大奉中原腹地，糧荒遍地、民生凋敝、流民四起趁勢作亂......如今國力虛空、朝堂三派相互傾軋，早已不堪大戰。」
「九邊兵戈之患、天災流民之亂，朝堂吏治之患，每一項都是不堪承受之重，若同時爆發，我大奉，即將面臨覆滅危局。」
金榮話音落下。
書房的空氣仿佛凝滯，壓抑的近乎窒息。
......
書房陷入了長久的寂靜。
李守中望著金榮，目光中滿是欣賞與欣慰。公主望著他，眼神裡帶著好奇與敬佩。
他們都不知道，金榮此刻在想的是什麼。
「賈府的判詞，寫的從來不只是賈府，『忽喇喇似大廈傾』~傾的是這座江山，『落了片白茫茫大地真乾淨』~是亡國滅種，『白骨如山忘姓氏』~不是詩句，是華夏民族血淚之殤。」
「大奉這艘船一定會沉。區別只在於：是讓它慢慢沉沒，拖累所有人一起陪葬；還是在它沉沒之前，先把船上值錢的東西搬走，然後一把火燒了它，在廢墟上重新來過。」
「此番言論過於驚世駭俗，最起碼征服了李守中和公主，多了兩個盟友，夠了！」
他沒有把這些話說出口。
有些事，只能做，不能說。