「且不知，哪位公主、郡主正在與寶玉相看？」
金榮故作艷羨，卻步步緊逼，一句輕問，擲地有聲。
老太太雙唇微抿，眉眼沉凝，一時語塞。王夫人臉上殘存的溫和笑意盡數僵住，指尖捻動佛珠的動作驟然停駐。
片刻沉寂後，金榮臉上的艷羨天真盡數褪去，唇角勾起一抹清冷揶揄，字字寒涼，直戳要害：
「恐怕不是不願、不喜，而是......但凡世家女子，無人敢嫁，無人願嫁！」
「四王八公看似與賈府交好、虛與委蛇、滿口恭維，實則眼底清明、心中透亮。但凡眼睛不瞎，沒人真的看得上如今的寶二爺！」
唰......
賈政面色瞬間紫漲，鐵青一片，胸腔怒火翻湧。
王夫人臉色驟然陰沉如水，方才的慈愛笑意蕩然無存，滿眼驚怒。
金榮全然無視二人震怒神色，自顧自來到側邊的案台端起白玉茶盞，輕呷一口清茶。
基本禮數都沒有，說了這麼久，連茶都不上一杯。
金榮又喝一口茶，隨即「鐺」的一聲，將茶盞輕墩桌面，聲響清脆，震徹滿堂。
「在諸位眼中，寶二爺是得天獨厚、璀璨無瑕的通靈寶玉；可在旁人眼中，他不過是一塊頑劣不堪、不堪造就的廢石廢玉！」
「誰家名門貴胄，願將自家金枝玉葉、掌上明珠，推入這等不見前路的火坑？」
「噗通......」
老太太身形一軟，差點從高台墜下，得虧鴛鴦上前攙扶，然後對金榮怒目相向。
整座榮禧堂死一般寂靜。
獅頭香爐裊裊青煙凝滯半空，氤氳霧靄一動不動。
......
「放肆！」
賈赦猛然出聲斷喝，抬手一拍椅扶手，滿臉不耐與慍怒，「黃口小兒，也敢置喙世家婚嫁、品評二爺是非？寶玉年少天真，不過些許頑劣，何來不敢嫁娶之說！」
金榮側目看向他，不卑不亢，淡淡回懟：「大老爺若覺是我妄言，不妨試問神京各大勛貴，誰敢以嫡女相配？」
賈赦一時語滯，面色幾番變幻，終究無從辯駁，只能冷哼一聲，別過頭去。
賈政面色早已青中泛紫，胸腔怒火翻湧，周身氣場沉得嚇人。
「我兒天資卓絕、才情過人，小小年紀便能吟詩作賦、落筆生花，何等優秀！」
王夫人臉面徹底冷透，眉宇間蓄滿驚怒，雙手死死攥著衣袖，指節泛白，聲音都有些顫抖。
金榮一聲嗤笑，滿眼不屑。
「原來太太引以為傲的，只是幾首消遣小詩。這般才情，既不能博取功名、立身朝堂，亦不能換銀餬口、養家度日，除了自娛自樂、自我陶醉，有何用處？」
這話恰好戳中賈政畢生痛點，他眼底鄙夷盡顯，滿心煩躁，厲聲自嘲：「再提他作詩二字，連我都要羞死！依我看，不如任由他頑鬧荒廢，仔細髒了我賈府地界、靠髒了我賈府的門！」
王夫人滿臉窘迫，一時無言以對。
「榮哥兒此言太過偏頗。」
堂中忽然傳來一道清潤女聲，寶釵緩步踏出隊列，斂衽一禮，語聲平和卻暗藏鋒芒，「寶玉少心性純粹，不喜俗世功利，偏愛風雅閒情，亦是君子本心。年少頑劣，人之常情，豈能一概而論，斷人終身？」
滿堂目光瞬間落於寶釵身上，皆是微微訝異。
金榮轉頭看向她，坦然對視，語氣依舊清冷：「寶姑娘所言，是護短之心，非立身之理。年少可以貪玩，可以懵懂，但不可悖禮、忘本、失德。」
他收回目光，重對滿堂長輩，層層剖白，字字落地有聲：「晚輩從未否認二爺天資冠絕同輩、鍾靈毓秀。可他最大弊病，是手握絕世天資，卻自甘沉淪，厭棄詩書、牴觸禮教，絕非天性使然，乃是刻意放縱私慾，不願受規矩束縛。」
老太太聞言，眸光一凝，沉聲開口：「孩童貪玩厭學，世間常態，何至於此？」
「常態不等於無過。」金榮應聲作答，條理分明，「禮教立世，貴在分寸。七歲不同席、男女有大防，乃是世家立身、教養傳家的根本規矩。
二爺年已十二，半大成人，卻全然不顧禮法尊卑。動輒嬉鬧閨帷、近身親昵，貪食女子唇間胭脂，肆意與閨閣少女同床戲耍、無度狎昵。」
「說其天真，是姑息縱容；論其行止，便是輕浮浪蕩、放縱私慾。小小年紀沉溺嬉樂、耽於情愛，早早掏空身子、損了先天元氣，根基受損，日後必定體虛氣弱、早衰乏力。」
此言一出，滿堂轟然一寂。
王夫人雙腿驟然發軟，身子一晃，險些坐倒在座椅上，雙手不受控制地微微顫抖，臉色剎那慘白如紙。她死死盯著金榮，眼底滿是驚懼，再無半分怒意，周身緊繃的氣勢徹底潰散。
賈政瞳孔驟縮，心頭巨震，雙拳緊握，骨節泛白。世家最重子嗣傳承、根基底蘊，少年縱慾損元，乃是大忌，更是斷家運、絕香火的隱患。
金榮不疾不徐，繼續沉聲剖析：「賈府近年人丁凋零、子嗣稀薄，根源便是世代安逸、疏於修身、縱情耗元。長此以往，二爺身無強根、體無底氣，日後何以延續香火、承繼祖業？」
賈赦面色微變，下意識前傾身子，欲言又止，終究默然頷首。這話戳中世家命脈，容不得半分辯駁。
「此為縱慾失德之過。其二，便是忘本之弊。」
金榮語聲愈發鏗鏘，穿透滿堂沉凝：「讀書明理，方知世間疾苦、民生不易。天下衣食安穩、山河太平，皆是世人耕耘、將士戍守換來。二爺錦衣玉食、坐享榮華，卻妄言『女兒是水，男子是泥』，鄙薄俗世功名、輕視世間勞作。此言何其狹隘，何其愚不可及！」
「若無世間男子躬身勞作、浴血守土，何來他暖閣安居、詩酒逍遙？享盡世人庇護，反倒鄙薄世人功業，是為忘恩負義、本末倒置！」
賈政聞言，怒火再度翻湧，轉頭狠狠瞪向王夫人，聲色俱厲：「你且聽聽！這便是你日日寵溺、百般維護的好兒子！自私狹隘、忘本無義，全然不知立身感恩！」
王夫人垂首低眉，緊咬下唇，指尖飛快捻動佛珠，肩頭微顫，再不敢有半句辯解。
「其三，便是不孝失道。」
金榮話音一頓，字字千鈞：「讀書知孝，立業知恩。賈府世代簪纓、累世功勳，二爺終日坐享祖宗餘蔭、父輩辛勞，卻張口便罵朝堂官員為祿蠹、世間仕子為官蠹。」
他抬眸直視賈政，坦然直言：「朝堂諸公、士林學子，皆是為國立身、為家奔走之人。他這般狂言妄語，不止詆毀天下讀書人，更是暗諷父輩、輕辱祖宗基業，是為大逆不孝！」
「夠了！」賈政怒極拍案，紫檀案幾震顫不止，硯中墨汁四濺，「此逆子荒廢學業、放縱私慾、忘本不孝，簡直無可救藥！」
滿堂死寂，無人再發一言。
寶玉早已嚇得縮在賈母懷中，小臉慘白，死死攥著賈母衣襟，連抬頭的勇氣都無。
金榮目光落於他身上，冷聲發問：「寶玉，我問你。至貴者為寶，至堅者為玉。爾有何貴？爾有何堅？」
無人應答，唯有風聲穿堂，悄寂無聲。
金榮轉身正對主位，拱手正色，收尾誅心：「老太太、兩位老爺。二爺縱慾失德、忘本不孝、輕薄無行三樁過錯，早已傳遍神京勛貴圈層。」
「這般子弟，看似銜玉而生，實則已是廢玉。試問天下名門勛貴，誰願將掌上明珠，送入這無望火坑？」
一語落畢，榮禧堂徹底死寂，青煙凝滯，滿堂權貴盡數僵坐。