西城衙司。
恰逢順天府尹楊宗正來西城衙司巡查，聽聞皇商薛記和寧國府家人打官司，好奇之下也坐在一側旁聽。
神京順天府尹系三品大員，比故都金陵應天府賈雨村整整高出兩階，身份顯赫乃天子心腹，遇事可直接面聖，連一品直隸總督都奈何不得。
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薛記掌柜作為原告，三言兩語陳述了冤情。
「啪！」
衙門老爺驚堂木一拍，「被告賈芹，你可認罪？」
「老爺，我有薛記開具的當票為證，兩根金條各是八兩，他說我是假金子，請大老爺現場勘驗稱金！」
金榮鎮定自若道。
「假金條分明各是九兩，開出的票據是兩根八兩？掌柜豈非以權謀私貪了柜上的錢？」
混跡於看客中的薛寶釵嬌軀微微一晃，捂著微張的櫻桃小嘴，杏眼滾圓。
……
「稱就稱.......」山羊鬍剛準備拿假金條，瞬間醒悟，像雷劈了一般，呆若木雞。
連陰謀都不是，妥妥的陽謀啊！
無論如何都無法邏輯自洽。
見山羊鬍欲言又止，薛寶釵充滿殺氣的目光冷冷地刺向山羊鬍，不動聲色地搖搖頭。
她焉能不知掌柜被騙了？
山羊鬍頓感一顆心極速下墜，像憋著一股洶湧噴發的大便般戰慄不止，冷汗直冒，啞巴吃黃連有苦說不出，一咬牙，顫聲道：「是我搞錯了，我不告了！」
一百多兩，只有自個賠了。
作為掌柜，很多死當之物以跳單的方式根本沒走柜上，以極低的價格，用私人的銀子兌給客戶，這些年也貪了不少銀子。
看著有苦難言、欲言又止的山羊鬍，順天府尹楊宗也看出了貓膩，似笑非笑地打量打量著金榮。
原本西城衙司老爺想趁此在上司面前露一手，原告卻不告了，頓時勃然大怒：「放肆，你當衙門是什麼？居然拿本老爺開涮，掌嘴十下！」
凶神惡煞的衙役舉起竹板向山羊鬍的臉上抽去，山羊鬍頓時牙齒與血肉橫飛，悽厲的慘叫聲在大殿內迴蕩。
看著都疼！
「退堂！」
「大老爺且慢，薛記不告了，我卻不依！」
行刑完畢，大老爺準備拂袖而去時，金榮清越的聲音在大殿響起。
「他冤枉了我讓街坊四鄰如何看我？他的生意我不做了，我退銀子，薛記還我兩根八兩的圓柱金條。」
大老爺：「？？？」
薛寶釵：「？？？」
滿臉是血的山羊鬍像當頭一個悶棍，面色紫脹，呼吸急喘……
他上哪兒搞兩根金條？正好是八兩？而且是圓柱形的？
衙門內詭異地沉寂了，靜若幽谷。
撩人的秋風席捲著落葉穿堂而過。
......
「或者，薛記賠我一百兩精神傷害費，此事便罷了！」
金榮一臉人畜無害，撓頭間似有靦腆，輕飄飄的聲音如驚雷般在大殿炸響。
「嘶……精神傷害？」楊宗正倒吸一口涼氣，雙眼滾圓，「此子好生無恥啊，得了便宜還賣乖？」
冤枉你的人，比你還知道你有多冤枉，山羊鬍身形一晃、目眥欲裂，只覺喉嚨腥甜，差點一口老血噴出。
寶釵心中暗惱，見過無恥的，卻沒有見過如此無恥的，冷眼看向金榮。
仿佛心有靈犀，金榮正好也看向她，只是嘴角勾起一抹戲謔，侵略性十足，薛寶釵頓覺如遭電殛，亦羞亦怒。
「太欺負人了！」
為了男扮女裝，寶釵將高聳的雪子層層束縛，氣得急喘中微微脹痛。
低頭與丫鬟鶯兒耳語一番，鶯兒取出一張銀票遞於金榮，眼中充滿警告意味。
「這是我們大爺賞你的，莫要再生事了！」
原告都不告了，被告卻不依，原告還又賠了一百兩，一場荒誕不經的告狀就稀里糊塗結束了，讓看客們聽得雲山霧罩。
出了衙門，看著金榮漸行漸遠的背影，薛寶釵貝齒交錯，冷若冰霜，若有所思。
......
梨香園。
「胡掌柜，你也是薛家老人了，還三毒先生，嗬嗬，怎得連假金子都會看錯？」
坐在正位上雍容華貴的美婦薛姨媽拍著案幾，美眸中充盈著譏諷與憤怒。
「這……」
跪伏在正堂中央的胡掌柜瑟瑟發抖、滿臉苦澀，訥訥道，「太太，是我看走眼了，我認罰！」
薛姨媽端起白玉茶盞輕呷一口，冷聲道：「損失了一百五十兩不說，還倒賠了一百兩？二百五啊！真是天下奇聞，箇中蹊蹺原原本本的道來！」
「玩鷹的被鳥雀啄了眼，柜上的損失我砸鍋賣鐵認下了！」胡掌柜一咬牙道，「但在衙門我本可以處理，只因大姑娘年幼沒見過世面被訛一百兩，我不認！」
「呵呵，」侍立在薛姨媽身邊的寶釵俏臉含霜，冷笑連連，「胡掌柜把兩根八兩重的金條給我，那一百兩算我的！」
胡掌柜：「……」
「給我搜！」薛寶釵銀牙交錯，柳眉倒豎。
小廝不容分說，上前便把兩根假金條搜出現場稱重。
「胡掌柜，你倒是說說，為何稱重九兩，開出的當票卻寫著八兩？」
「太太，大姑娘，我知道錯了，我是豬油蒙了心，對天發誓僅此一回啊！」
胡掌柜癱軟在地，痛心疾首道。
「陰陽票據？僅此一次？」薛姨媽扶額間恍然大悟，隨即疾言厲色，「你是老人，薛家待你不薄，卻養出一頭吃裡扒外的白眼狼，這些年到底貪了多少銀子，一五一十全部招來......」
隨即拍著案幾一字一頓，「稍有隱瞞......仔細你的皮！」
胡掌柜噤若寒蟬、汗流浹背。
「難怪當鋪的生意一日不如一日，你就是個血蛭蠹蟲吸飽了我薛家的血，」薛寶釵冷若冰霜，銀牙交錯，「你也不用招了，抄家，然後發賣到莊子裡去！」
「我可是王子騰大老爺的人，你們不能這麼對我……」胡掌柜驚聲尖叫。
「你是我舅舅的人？」薛寶釵赫然一震，杏眸中充滿疑惑，「你可是薛家的家生子，契約不是在媽媽手中嗎？」
薛姨媽垂下眼帘，囁嚅說道：「你舅舅向我討要，我想著橫豎不過是個下人，便給了。」
隨即，她握著茶盞的纖細手指驟然緊縮，怒目圓睜，憤然斥責胡掌柜，「你這個白眼狼，竟敢欺到我兄妹頭上，就算將你打殺了又如何？」
胡掌柜臉色慘白，身子一軟，連連磕頭如搗蒜：「太太饒命，大姑娘饒命！我與子騰老爺有大用。
軍中官員通過子騰大老爺的關係求官發財，甘願抵押古玩字畫、金銀玉器，而店鋪卻以贗品的低價收購……
不久前，大老爺為晉升九省統制多方打點，忠順王府送來一張價值不超一兩的贗品字畫，柜上卻花費了三千兩……
這些年你們不在都中，這些交易全由我一手操辦，你們不能發賣我啊！」
「薛記當鋪豈非成了舅舅賣官鬻爵的後花園？」
薛寶釵只覺心頭巨震，仿佛有一股寒氣從腳底直衝頭頂，她怎麼也沒想到，自家當鋪居然牽扯進了如此骯髒的交易之中。
「父親死於都中，哥哥成了假死人，當鋪在扯上官場陰私，都和舅舅有關，他可是親舅舅啊？！若我選秀成功，家中豈非只剩媽媽？」
寶釵雙眼微紅，目光複雜地望著遠方，淚珠卻順著臉頰無聲的滑落。
與此同時，金榮懷揣貳佰多兩巨款心情格外舒暢，先在集市逛了一圈，又到藥肆採買一番才悠哉游哉地走在回家的路上。
他並不知道，薛蟠帶著一群小廝，滿世界瘋狂尋他。