錢秀山淺酌一口清茶，凝視明艷仙姑，「據說那個失蹤的女人，是一個官妓，官府正在查找，我不認識她。」
賀冰裝作不知，「官妓是何身份？」
「官妓是官方設置的妓女群體，主要侍候官員宴飲及禮儀活動，兼具才藝表演職能。」
賀冰明眸一轉，「我想起來了。」
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
錢秀山緊問道：「仙姑想起什麼？」
「唐朝有一位著名的女詩人，叫薛濤。傳說她本是官宦之女，因父早逝，生活困頓無依，入樂籍為官妓。
薛濤辨慧工詩，多才多藝，與元稹、白居易等名人競相酬唱，才名大振。
韋皋任節度使，認為大材小用，奏請皇帝，授薛濤以秘書省校書郎官銜。格於舊例，未能實現，但人們都讚譽，稱其為「女校書」。
薛濤常居浣花溪，故她發明的薛濤箋——也叫做「浣花箋」。精美小巧，色彩艷麗，便於攜帶交流。薛濤還在紙上配有暗隱畫紋，清雅脫俗，廣為風行，成為文人雅士的收藏珍品。」
回答出乎意料，卻引起雅士興趣。錢秀山微微一笑，「如此說來，仙姑對薛濤軼事頗為了解，是否熟知她的詩句？
賀冰稍加回憶，吟出一首：
水國蒹葭夜有霜，月寒山色共蒼蒼。
誰言千里自今夕，離夢杳如關塞長。
錢秀山拍手道：「這首《送友人》向來為人傳誦，可與「唐朝才子」們競雄之名篇。借用《詩經》「蒹葭蒼蒼」，詩意層層推進，愈轉愈深。上聯送別淒景，下聯惜別深情。情景自濃艷，卻無脂粉氣。」
賀冰不接他的話茬，注視對面的「小仙女」，「這首詩，記下了嗎？」
康靈明顯走神了，愣了一下，「仙姑說得太快，我沒跟上。」
錢秀山接著複述一遍，「記下了嗎？」
這人竟敢小瞧我！康靈揚起脖頸，背誦一遍，一字不差。
賀冰眉眼彎彎，「小仙女頗有靈氣，假以時日，又添才氣。嘗一嘗點心。」
康靈捋一捋小辮子，得意一笑，「多謝姑姑教導鼓勵。」
輕輕拈起一個花瓣狀點心，小口地接著吃，顯得秀秀氣氣，以免再被身旁這人說我粗俗。
周圍的看客今天可是開了眼，不是看呆了，就是流口水——因為仙姑絕美，不僅會仙術，還腹有詩書，有股高貴范。小美女性格潑辣，但長相耐看，嬌俏有靈氣。
錢秀山轉視絕色仙姑，「請仙姑品嘗點心。」
「本仙不吃五穀雜糧。」
「那仙姑主要吃什麼？」
「蔬菜、水果、藥餌。你是進士出身嗎？」
錢秀山笑問道：「請問仙姑，從哪看出來？」
「腹有詩書氣自華。本仙看秀山，非尋常之輩。在襄陽多久了？」
「一年多。傳說八仙之中，呂洞賓、藍采和、張果老、何仙姑、曹國舅都是唐代成仙的。仙姑是否認識他們？」
賀冰執盞抿一口茶，眉眼間波瀾不驚，「本仙早就成仙了，他們都是後輩。」
八仙傳說，在民間流傳甚廣，竟然是「瑤華仙姑」的後輩！
看客們都驚奇睜大眼睛，屏住呼吸——我的個娘啊，仙姑貌似二十左右，竟然活了這麼久？簡直是活久見啊！
錢秀山鳳眸生輝，「莫非仙姑青春永駐，長生不老了？」
賀冰明眸含笑，「偶爾吃吃蟠桃，增加壽數。」
錢秀山指尖在桌面輕叩，唇邊笑意未散，眼底卻添幾分清明的審視：「仙姑的輩分這麼高，本事必然高超，可否幫助襄陽府，找到那個失蹤的官妓，徹底平息謠言？」
「冠冕堂皇的藉口！找回那個官妓，就是為了陪你們喝酒嗎？」賀冰收斂笑意，冷冷質問。
仙姑笑起來甜美，翻臉卻比翻書還快，語氣咄咄逼官，掌柜、看客都倒抽一口涼氣。
錢秀山並無懼色，「官妓自古有之，其職責不單純是陪酒。我之所以有這個請求，並非出自私心，而是擔心那個女人會遭遇不測。」
「自古存在的，未必就合理，不見得符合天道，否則就不存在改朝換代，移風易俗。
從薛濤來看，她迫於生存，加入樂籍。即便她是才女，也受盡挫折，後來設法脫籍，落寞而終。
那個官妓失蹤，對於她本人來說，未嘗不是一種解脫。旁人大可沒必要，說三道四，杞人憂天。」
小仙女鼓掌道：「仙姑說得妙！」
旁人暗暗叫好，不敢吭聲，因為不知道——這個官員是什麼來頭！
錢秀山嚴肅道：「仙姑適才說，向來以理服人。在下斗膽，再問一句：那個官妓失蹤得蹊蹺，難道官府不應該調查搜尋嗎？何來杞人憂天之說？」
「官府理當調查搜尋，找不到，是你們沒本事。本仙有這個義務嗎？凡人壽命，不過區區幾十年，跟我耍什麼威風？靠邊站！」
錢秀山心神一凜，起身後退，深鞠一躬，「在下並非耍威風，而是就事論事。此案非常奇怪，官府確實遇到困難，才請求仙姑幫助，請您諒解息怒。」
「你連身份都不肯透露，耶耶藏藏，有資格代表官府，請求本仙嗎？」
「下官通判襄陽府，微服私訪，了解民情，」錢秀山又鞠一躬，「懇求仙姑，施以援手。」
賀冰面色緩了緩，裝作不知，「通判有何職責？」
「通判與知府或知州同領地方事務，職掌兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟審理等。各州府公文，知府或知州須與通判一起籤押，方能生效。通判還有權監督，向朝廷推薦本州官員。」
「聽你說的頭頭是道，不像冒充的。」
賀冰裝作默念口訣，掐指一算，「本仙適才推算出來，那個官妓已離開襄陽，性命無憂，周圍沒什麼妖魔鬼怪。
通判若是信我，就此打住。若是不信，便繼續折騰。」
錢秀山微微一笑，「聽仙姑這麼說，下官就放心了。請您繼續飲茶，秀山告辭，不打擾了。」
掌柜將大官與跟班送出茶坊，暗鬆一口氣，幸虧錢通判沒像王知縣那般被看客圍堵，否則我這周家茶坊也會像鄭家茶坊受到懲罰。
小仙女簡直要跪倒在仙師腳下，眼中滿是崇拜之光，在內心為其吶喊助威——贏得太漂亮！
有仙姑坐鎮，大堂很安靜，人們不由自主地望向她，好像脖子都轉筋了！
後來的客人一進門，就察覺不對勁，向掌柜打聽：「怎麼這麼安靜？」
掌柜驕傲地提示：「仙姑來了，你可不要亂嚷嚷，保持安靜！」
錢秀山回到通判廳，稍作休息，換上官服，奔向欽差下榻的錦溪驛館。