王知縣把心一橫：與其在這被動受困，不如先把人帶走，回了縣衙再做打算。
他猛地轉身，對著身後的衙役厲聲命令：「都愣著幹什麼？帶走衙內和羅沖！」
話音剛落，大堂里便響起一道清冷聲音，不高昂卻穿透力極強，「知縣要是強行帶走他們，會失去民心。」
有人高聲附和戴帷帽的神秘人：「說得對！不能讓他把人帶走！」
「把謠言之事說清楚！」
茶坊內稍緩的氣氛又燃起來，眾人的目光齊刷刷盯在王知縣身上，滿是逼視。
衙役們沒見過這場面，都怔在當場，進也不是，退也不是。
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王知縣沉著臉，轉向神秘人，冷笑一聲，揚聲質問：「遮遮掩掩，到底是何人？煽動是非，不敢露出真面目！鄉親們，不要被他利用了！」
他喊完便掃視四周，竟無一人搭腔。臉色變得尷尬，怒火一股腦地湧上心頭，又看向傻愣著的一幫廢物，厲聲呵斥：「你們吃閒飯的！」
「這句話，說的是你自己吧。」賀冰的聲音依舊清冷，卻像一記重錘，蓋過王知縣的呵斥，也讓他的怒容僵在臉上，「你擔任襄陽縣知縣，不調查謠言根源，反倒著急帶人離開。是何道理？」
這番話沒直接指控，卻把「心虛不作為」的帽子扣在王知縣頭頂。
「要是問心無愧，當眾說清楚便是，急著帶人走，反倒像藏著事。」
看客的議論聲漸起，目光里的逼視摻了幾分探究，齊刷刷落在王知縣臉上。
「我兒子中暑了，身為父親，讓手下帶走他，回縣衙休養，有何不對？是不是謠言，兩級官府都沒有定論，你一個遮遮掩掩、來歷不明的人，在這吆五喝六。再不露出真面目，衙役可要動手了！」
王知縣的話擲地有聲，試圖用官威壓過眼前的僵局。
這話給衙役們壯了膽，幾個原本遲疑的衙役對視一眼，紛紛操起水火棍，擺出一副要動手的架勢。
「誰敢靠近，靈兒就燒他的臉！」
話音剛落，一位安靜坐著的藍衣小娘子「噌」地站起身，面向衙役們，眼神里沒有絲毫懼色。她抬起雙臂，纖細的指尖在空中緩緩抓握，下一瞬，淡紅色的火花便在指端跳躍起來——那簇簇火焰看著小巧，卻透著難以言喻的詭異。
這突如其來的一幕，讓舉著傢伙的衙役們齊齊僵住，眼睛瞪大，驚訝得屏住氣——這位模樣俏麗的小娘子，竟然會江湖上的奇門異術！
最前頭那個衙役嚇得手一抖，水火棍「哐當」掉在地上，踉蹌著後退兩步。
後面的衙役也跟著齊齊往後縮，先前那股凶神惡煞的勁頭蕩然無存，看向康靈的眼神里滿是震驚——他們只知舞刀弄棍，哪見過指尖生火的奇異本事？
王知縣瞳孔猛地收縮，先前的威嚴氣勢瞬間被驚惶衝散——他這才恍然大悟，今天竟然撞上了傳說中的奇人異士！
他咽了口唾沫，穩穩心神，整了整汗濕的官袍，臉上擠出幾分恭敬神色，深鞠一躬，「下官不知高人駕臨，多有得罪，還望海涵。請高人移步縣衙，下官必定鄭重賠禮謝罪。」
又是那一句，王知縣順著話茬道：「不知哪個級別的，能請動高人？也好讓下官心裡有個數，即刻上報，絕不敢再誤事。」
能說出「知縣級別不夠」的話，絕非尋常的江湖術士。周圍的客人與衙役也都豎起耳朵，屏息以待，好奇這位神秘高人的真正身份？
「我問過龜山、峴山的山神，他們都說山里沒有妖怪，周邊小山也沒有。我想問一問知縣，這怪物吃小孩的風聲，到底是誰放出來的？」
聲音透過面紗傳來，冷靜卻帶著直擊人心的力量！
衙役們驚得眼珠子都快瞪出來，嘴巴張了張，半天沒合上——連山神都能溝通，這哪裡是奇人異士，簡直是神仙般的人物！
王知縣臉上的血色褪得一乾二淨，嘴唇哆嗦著說不出一個字。
「問過山神」這幾個字像淬了冰的鋼針，狠狠扎進胸腔，瞬間將他嚇破了膽。他雙腿一軟，膝蓋不受控制地打彎，身形劇烈搖晃兩下，隨即「噗通」一聲，重重摔倒在青石地板上，烏紗帽滾到一邊，露出汗濕的腦袋。
這一摔，比康靈指尖的狐火更有衝擊力。看客們一個個眼神發亮——尋常人被追問只會辯解，可這位知縣直接嚇癱在地，這反應已經說明了一切！
「狗官！」看客中突然爆發出一聲怒吼，似乎震得茶坊樑柱微晃。
這罵聲像點燃了引線，附和聲如潮水般湧起：
「就是狗官放出風聲！不然怎麼一追問，就嚇成這慫樣？」
「怪不得遲遲破不了案，原來是狗官搞的鬼！」
「為了弄走知府，編造怪物吃小孩的謠言，害得家家戶戶提心弔膽，良心被狗吃了！」
罵聲越來越響，就連掌柜都攥緊了拳頭，若不是有衙役攔著，幾乎要衝上前去。
衙役們噤若寒蟬，都不敢上前攙扶知縣，生怕觸怒了神仙，被一併視作同黨，跟著倒大霉。
混亂中，王衙內瞅准空當過來，扶起昏倒的父親，神色焦急道：「劉大夫，救救我爹。」
劉大夫眼底滿是鄙夷與痛恨，心中暗罵：這狗官為了一己之私，攪得民心惶惶，死了才好！救他做什麼！
一個膽大的跟班道：「衙內別慌，老爺犯病了，我背他去醫館。」
另一個跟班也過來，幫他把暈倒的老爺背在身上。王衙內這才稍稍穩住心神，瞥見桌底下的烏紗帽，彎下腰伸手去夠，突然被灼痛。
他大叫一聲，猛地縮回手臂，瞧見手背上，起了幾個泡。緊接著聽見有人喊道，「燒得好！」
王衙內面現慍怒，忍無可忍，一腳將桌子踹翻了，茶碗碎裂，滿地狼藉。
他捂住被燒傷的手背，惡狠狠地掃視眾人，「你們欺人太甚，還有沒有王法！」
有神仙坐鎮，正義的看客不懼怕狗官家的衙內，回聲嗆道：「有力氣踹翻桌子，明顯是假裝中暑！」
同伴接話道：「你爹被問一句，就嚇癱在地，你又急著踹桌子，是不是你們父子心裡有鬼？」
羅沖見狀不好，趁亂逃跑，卻被鮑提轄擋住去路，「讓你走了嗎？」
鮑提轄聲音洪亮，立即吸引了所有人的目光。羅沖嚇得腿一軟，差點跪倒在地，支支吾吾，說不出一句話。
鮑提轄堵在門口，身如鐵塔。背著王知縣的人著急了，「老爺昏倒了，救人要緊，請鮑提轄讓一讓，我們送他去醫館。」
另一個跟班緊緊護著老爺後背，怕他掉下來。
鮑提轄紋絲不動，目光如炬，掃過閉著眼耷拉腦袋的王知縣、面色驚懼的羅沖，又落在戴帷帽的高人身上，顯然在等這位「高人」發話。
一幫衙役都是廢物！
王衙內指望不上他們，發狠壯起膽，高聲道：「鮑提轄！你堵著門不讓走，要是耽誤了救治知縣，朝廷命官有個三長兩短，這責任你擔得起嗎？」