假冒「仙童」沒有順勢離開，反而冷然諷刺，「你們看到的，不過是表象！」
呂留守心有顧忌沒吭聲，陳知府接著話茬道：「什麼表象？」
程錦掃視眾人，擲地有聲：「表象繁華風雅，其實骨子裡爛透了！」
眾人皆感震驚，他竟敢對這公認的盛世批判！變相承認——是通緝犯程錦。
一時沒人敢接話，程錦繼續鞭撻：「你們所判斷的，到底是不是真相，要看你們是否有一顆公正之心？究竟是為了百姓做官，還是頭上的烏紗帽！」
呂鳴鳳心頭巨震，因為聽懂了「白牡丹」這番話里的決絕孤勇 ——哪裡是妄議盛世，分明是以智相搏，當眾宣告：我是蒙冤的！
「通緝犯」毫無懼色，言語犀利，如同一把利劍，直指世道不公正，敢於向權威當面挑戰。
呂留守、陳知府都久經官場，豈能聽不懂他的潛台詞，神色皆凜然，默默以眼神交流。
呂留守陷入兩難：若允二郎送他離府，豈不是顯示，我當官只為烏紗帽、不顧公道？如果開堂審問他，此案是朝廷下發的通緝令，被打成重傷的是國丈之子，他辯解是冤屈的，這就是棘手大案，難以翻案啊！
室內一片靜默，程錦轉視貴公子，「公道自在人心，送我出府！」
呂鳴鳳凝視這株奇異的「白牡丹」，終是看清了他的底色 —— 他的確是逃出來的，卻非因為繼母虐待的私怨，而是遭逢權貴不公、蒙冤落難的絕境。
即便身陷官府重圍，面對兩位權威聯合施壓審問，他也無半分懼怕懦弱，冷靜地以智為刃，以言為盾，字字鏗鏘地自證清白。
他本該是清風朗月中綻放的小郎君啊！
卻被一紙顛倒黑白的通緝令籠罩，不得不踏上顛沛流離的逃亡之路。
看似狡黠的層層偽裝，恰恰表明他絕頂聰明，不單純為了自保活下去，還能於重重困局中，逗得百姓發笑。
更難得的是，願意跟我走，選擇做我的伴讀，敢於冒著風險住進官府，講述高妙大道！
呂鳴鳳義憤填膺，熱血上涌，斬釘截鐵道：「既然是我帶你入府，理當由我送你出府。」
帶刺棘手的「白牡丹」跟隨二郎離開誠思堂，呂留守暗鬆一口氣，若無其事地飲一口茶，看向頗通人情世故的陳知府，聊起其他話題，相談融洽。
「中午在雙桂樓設宴，款待知府與門客，我讓幕僚陪同宴飲。」
陳知府欣然答應，「多謝明公盛情，我先回驛館休息，您忙公務吧。」
「知府不如觀賞荷花再走，我順便透透氣。」
「恭敬不如從命。」
呂鳴鳳帶「白牡丹」歸至客房，掩門落閂，聲線壓得極低，語氣卻透著鄭重，「能告訴我真相嗎？」
「適才所言，即是真相。仙童下凡，法力封印，不過是歷一場紅塵劫數。」
程錦頓了頓，語氣添了幾分疏離，「二郎君出身宰相世家，風華正茂，理當用功讀書，青雲直上。若是有緣，還會再見。」
目睹他戴上帷帽、面紗遮面、背起包袱，呂鳴鳳心頭不舍，惻隱翻湧，大步近前，一把握住他的手，「小兄弟孤身行路，我放心不下，送你些許盤纏。」
賀冰的心窩被再次戳中，淚珠在面紗下悄然滑落，暗忖道：
二郎君的確是真善美的貴公子，不愧為「西京第一美男子」！
我不能連累他和呂公，讓宰相世家也淪落啊！
「我是從天上掉下來的，本非常人，歷劫之後，就會歸位。帶得盤纏多，反而引人覬覦，授人以柄，招致禍害。」程錦抽出手來，淚眼模糊，走到門前，聲音輕卻決絕：
呂鳴鳳心頭湧起從未有過的悲痛與酸楚 —— 這般罕見的聰慧善良絕美，卻蒙冤受難。所謂歷劫，怕是九死一生，天不假年，陰陽兩隔。
喉間發緊，「白…… 牡丹，有錢坐船嗎？」
「坐船」二字如驚雷乍響，程錦心頭驟然清明，勘破機關：
呂留守、陳知府必然也會這般判斷 —— 我會選擇水路順流南下，因為走水路更快。很可能已經通知沿途官府，於碼頭設卡攔截，只待我自投羅網。
一旦我踏出西京地界，呂留守、陳知府都沒了顧忌，雷厲風行，公事公辦，不會將二郎君和他們牽連其中。
面紗下，眼底的濕意悄然斂去，只剩孤勇與冷靜——我要反其道而行之，發揮非常能跑的特長，逃出生天。
白牡丹手觸門閂，呂鳴鳳心中大慟，箭步上前，從身後摟住那截纖細的腰肢，熱淚滾落，哽咽失聲道：「小…… 兄弟。」
他竟動情哭喊，雙臂如鐵箍般緊緊摟住自己 —— 這份牽掛無關性別，不為占有，唯是不忍離別，是悲天憫人般的感同身受。
患難見真情！
程錦的心防轟然崩塌，眼眶驟熱，積壓的委屈、感念與決絕瞬間決堤，淚水如瀑傾瀉，身軀微微顫抖，帶著哭腔的喚聲輕卻滾燙：「鳳哥哥。」
這一聲親切又裹著委屈的呼喚，直撞得呂鳴鳳胸腔劇烈震顫。鼻尖縈繞著他身上馥郁清雅的香氣，想起今早逛花園時，他問「人間到底值不值得？」
我輕輕碰一下玉手，「值得陪伴一生。」
那份心疼與愛意陡然發酵，翻湧成強烈的念頭：「便是為他死了，也值得！」
喉間哽咽未平，雙臂收得更緊，將那具顫抖的身軀牢牢地護在懷中，誓言脫口而出，聲音帶著哭腔，卻無比堅定：「鳳哥哥陪你一起走，無論天涯海角！」
程錦心頭滾燙，感動如潮，卻強壓著上頭的情緒，迅速冷靜下來：
貴公子非但未趁人之危，反倒一片赤誠相待，這份豪爽真心——讓他更不忍心連累對方及家人。
「我單獨走，尚有峰迴路轉、柳暗花明的餘地。」賀冰隔著面紗，頭腦清明，「你若陪我同行，令尊必然認定，我拐帶你私奔，大發雷霆，不會善罷甘休。」
指尖攥緊包袱系帶，他繼續勸說：「更何況，陳知府背景不明，二郎君切莫一時衝動失了理智，連累自己和家族，反倒讓旁人幸災樂禍。」
呂鳴鳳仍未鬆手，指節因用力而泛白，眸中有淚光閃動。
只怕這一放手，再見渺渺無期！
正應了那句：男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。