轉眼又養了半個月。
這半個月裡，小燕子日日親手端湯換藥，更多時候什麼也不做，就搬個小凳坐在床邊，跟爾泰說東說西。
她氣色一日比一日好，臉頰重新潤出薄紅，眼睛也亮晶晶的。從前那股子俏皮靈動的勁頭，又一點一點回到她身上。
蕭劍把這些看在眼裡，百感交集。
他分明記得，前些日子她還像一朵被霜打蔫了的花。
如今爾泰在她身邊，她整個人都鮮活了。他這做哥哥的，又是欣慰，又隱隱有些發酸。
可蕭劍從不是拖泥帶水的人，既然認了妹妹，便要護她周全。若爾泰真能讓她這樣笑著過日子，那些前塵舊帳，他也就不計較了。
又過了半月，爾泰的傷已好了大半。後腦結了痂，左臂雖還不能使力，但也能慢慢活動。
阿德扶著他下地走了幾回，雖還有些虛，到底不用整日躺在床上了。這日蕭劍進來，只說了一句：「後日回京。」
爾泰先是一愣，隨即大喜，忙不迭道：「多謝大哥！」
蕭劍沒理他，只對小燕子說：「路上慢些走，別趕夜路。」
小燕子也高興，拉著蕭劍的袖子：「哥哥，你和我一起回去嗎？」
蕭劍撫上她的手背：「自然。你如今這身子，我不看著你平安進學士府，放不下心。」
兩日後，馬車備齊。小燕子被爾泰仔仔細細裹了件厚披風，才扶著上了車。
蕭劍騎在馬上，面色淡淡，只在那車簾落下前多看了她一眼，低低道：「坐穩了。」
小燕子沖他甜甜一笑：「有哥哥和爾泰在，我什麼都不怕。」
蕭劍沒說話，只一夾馬腹，走到前頭去了。爾泰坐在小燕子身側，悄悄握住她的手，沖她擠了擠眼，小燕子也回握住他。
馬車走得慢，到學士府時已是傍晚。
府門外早就得了信，福倫、福晉、爾康都在。小燕子被爾泰扶著下來，腳剛沾地，便見福晉迎了上來，眼眶泛紅，上上下下地打量她，想伸手又不敢碰她。
小燕子鼻尖一酸，提著裙擺就緩緩跪了下去。
「兒媳不孝，讓阿瑪額娘憂心了。」她聲音發顫，頭低下去，「是我任性胡為，離府多日，還累得爾泰為我奔波受傷。請阿瑪額娘責罰。」
福晉先是一驚，隨即眼淚便掉了下來，彎腰就去扶她：「快起來，地上涼！你這孩子，說什麼傻話！你受了這麼多委屈，是咱們家護不住你，哪能怪你！」
福倫也上前一步，虛扶道：「快起來，你如今身子重，萬不可跪。回來就好，回來就好。」
爾康和爾泰也一左一右伸手去扶。爾泰幾乎是半抱半托地把她從地上帶起來，心疼道：「你跪什麼？錯的是我，你什麼都沒做錯。」
小燕子抬頭看了他一眼，眼淚在眼眶裡打轉，卻硬是沒落下來。
她吸了吸鼻子，衝著福倫福晉露出一個濕漉漉的笑：「阿瑪，額娘，我在以後一定好好的，哪兒也不去了。」
福晉連聲道好，拉著她的手不肯放，又招呼人快備熱水和參湯。
福倫則把目光落在一直靜立在不遠處的蕭劍身上——小燕子的親生哥哥？
那個極俊朗的年輕人，眉目清逸，氣度沉穩，一身灰藍長衫，不聲不響，卻自有一股壓不住的氣場。
福倫面上不顯，只微微頷首。
蕭劍上前一步，拱手行禮，不卑不亢：「蕭劍見過福大人、福夫人。」
福倫客氣道：「不必太見外了。小燕子既入了我家門，便是我的女兒一般。你既是她兄長，大家以後便是一家人，快請裡面用茶。」
福晉已經牽著小燕子往府里走，一迭聲地吩咐人去擺飯。爾泰跟在一旁，眼睛一刻不離小燕子。
爾康走在他另一側，低聲問：「傷都好了？」
爾泰點頭：「好得差不多了。哥，這段日子辛苦你和家裡了。」
爾康拍拍他的肩：「你回來就好。父親前幾日還說你若再沒消息，他便親自出城去。」
爾泰心裡一暖，咧嘴笑了。
席上，福倫坐了主位，福晉拉著小燕子坐在身側，爾康、爾泰、蕭劍依次落座。
滿桌子精緻菜色，都是小燕子素日愛吃的。福晉不住給她夾菜，問她胃口如何，睡得可好，嘮叨里全是心疼。
小燕子乖乖地應著，忽而偏頭看蕭劍，見他坐得端正，吃得斯文，卻不大說話。
她便有些急，怕他受冷落，忙不迭地給他夾了塊炙肉：「哥哥，你吃這個，可香了！」
蕭劍看她一眼，眼裡浮起一點笑意：「你自己吃。別顧著我。」
福倫見狀，笑著舉杯：「蕭賢侄少年英雄，又如此疼愛妹妹，實在難得。來，老夫敬你一杯。」
蕭劍舉盞，客氣道：「福大人言重。蕭劍不過鄉野之人，粗通些拳腳，能護住妹妹已是萬幸。舍妹在府上，還望大人多擔待。」
「這是哪裡的話。小燕子是我福家的媳婦，我拿她當親女看待。她在外頭受的這些委屈，說到底，是我福家虧欠了她。」
說著，他嘆了口氣，又看向小燕子，語氣溫和：「過去的事，都翻篇了。以後你只管安心養胎，旁的一概不用操心。」
小燕子眼圈又紅了，重重點頭：「謝謝阿瑪。」
蕭劍也舉杯，鄭重開口：「蕭某敬大人一杯。舍妹若有不是，還請您多教導。但若有人欺她、負她，蕭某絕不輕饒。」
這話說得極平，卻字字有分量。福倫面色微凝，隨即撫須一笑：「應該的。爾泰能得你這樣的兄長指教，也是他的福氣。」
他看向爾泰，語重心長：「爾泰，蕭公子年少有為，你以後要跟著他多多學習。少讓我和你額娘操心。」
爾泰趕緊應下：「兒子明白。以後請大哥不吝賜教。」
蕭劍淡淡瞥他一眼：「你少氣我妹妹就成。」
小燕子「撲哧」笑出來，爾泰摸摸鼻子，望著小燕子一笑縱容：「我哪敢啊。」
一桌子人都笑了。福晉溫柔地拍拍小燕子的手，眼裡的歡喜藏都藏不住。
飯畢，天色已暗。蕭劍起身告辭。
小燕子原本還笑著，一聽他說要走，臉立刻就垮了下來：「這麼晚了，你要去哪兒？我不讓你走！」
她急急地站起來，拉住他的袖子：「你好不容易來一趟，就不能多住幾天嗎？府里這麼多空院子，哪能沒你住的地方！」
蕭劍眉眼溺著溫柔：「我終究是外客，不便久留。你在府里好生養著，我改日再來看你。」
「什麼外客！」小燕子急了，眼圈說紅就紅，「你是我哥哥，你要是不喜歡住這，我讓人在京城附近給你置辦個宅子，總行了吧？」
蕭劍失笑：「我一個大男人，要那麼多宅子做什麼。天大地大，哪兒不能住。」
「我不管！」小燕子是真惱了，甩開他的袖子，背過身去，聲音發哽，「你就這麼走了，我在這裡連個撐腰的人都沒有……哥哥，你說來就來，說走就走，你心裡到底有沒有我！」
蕭劍沉默了一瞬，看著她微微發抖的後背，終究敗下陣來。
他嘆了口氣，上前一步，滿腔溫柔盡付小妹：「別生氣了。我依你便是。我就在附近尋個住處，總不叫你尋不見我。再說了，我怎麼捨得離開你呢！」
小燕子猛地轉過頭，眼睛還紅著，卻已經笑了：「那你說話算話！要來看我，常常來！」
蕭劍伸手在她發上輕輕一拍：「算話。快進去吧，夜裡風涼。」
小燕子這才滿意，又過去跟福倫福晉說：「阿瑪額娘，我哥哥要在附近住下，以後常來看我，行嗎？」
福倫自然沒有不允，點頭道：「當然行。他是你的兄長，便是我福家的親戚。若在附近安頓，常來常往，府里也熱鬧。」
蕭劍拱手：「那便叨擾了。」
他轉身欲走，爾泰突然道：「大哥，你住哪兒？我讓人給你安排。」
「不必。你先養好你的傷，少讓我妹妹操心。」
爾泰又吃了個癟，卻也不惱，只笑著對小燕子說：「你哥哥是真不待見我。」
小燕子斜他一眼：「誰讓你成日油嘴滑舌，該！」
爾泰笑得更深，悄悄握住她的手：「可你今天跪我爹娘的時候，我都快嚇死了。以後別這樣了，咱們家不興這個。你是我明媒正娶的，在這個家，你誰都不欠。」
小燕子心頭一暖，也反握住他。