「姑娘，那人沒往官道走，他進了北面的廢驛，廢驛後頭有條舊石路，我問過老車夫，那條路通雁門苦役營。」
柳掌柜當即讓車隊照原計劃啟程，頭車繼續走北河鎮官道，後隊也不許停，免得廢驛的人發現有人跟蹤。
老車夫趕著一輛空板車離開隊伍，繞進運石舊路，車上只坐蘇念念和阿石，陳三則藏在鋪貨用的草蓆下。
趙大娘抓住車轅不肯鬆手。
「你昨夜才答應不離陳三五步，今日就要帶著他去廢驛，你這話倒也沒騙人。」
蘇念念把水囊遞給她。
「趙嬸，我只在外面看，不進驛站，也不碰裡面的人。」
趙大娘：(¬益¬)
「你每回說只看，最後總能看出一車麻煩。」
「那我保證，發現巡兵便退，不追人，也不救人。」
蘇安從趙大娘身後探出腦袋。
「姐姐早點回來，安安會看住羅七，不讓他咬繩子。」
羅七隔著貨車木板喊了一句。
「我還沒蠢到咬麻繩！」
蘇安認真拍了拍車板。
蘇安：(•̀へ•́)
「那你不許拿牙偷偷磨，趙嬸說壞人會騙人。」
車隊繼續向北，空板車則在山腳轉入舊石路，路面留下多年運石壓出的車轍，越靠近廢驛，泥地里的馬蹄印越密。
蘇念念讓老車夫停在林邊，三人棄車步行，沿著乾涸水溝靠近驛站。
廢驛的院牆塌了一角，門外拴著兩匹軍馬，馬鞍上沒有營號，鞍袋扣環卻與潼關北門運糧車上的暗扣相同。
阿石伸長脖子看了一會兒。
「金家暗倉的糧車也用這種扣，少一道銅釘，繩子從裡面穿過去。」
陳三按住他的肩，將人拉回牆後。
「別探頭，門裡有人。」
蘇念念沿著牆根挪到破窗附近，屋內傳來桌椅移動聲，接著便是男人的喝問。
「他們發現了迷藥，陳三一直藏在車底，我能逃回來已經不容易。」
「連一個小丫頭都拿不住，留你還有什麼用？」
接頭人急著辯解。
「帳上寫了趙副，還寫著北送糧數，那丫頭肯定知道軍糧的事，她已經去北河鎮了！」
屋內有人翻動紙頁，隔了一會兒才開口。
「這日期對不上，潼關的總帳也沒這麼薄，她在拿你引路。」
椅子被人推倒，接頭人的求饒聲隨即響起。
「我沒有帶人回來，我繞了兩次路，後面真沒人！」
窗內的人沒有接話，屋後卻傳來靴底踩碎枯枝的動靜。
阿石往後看去，一名巡守正沿著塌牆繞來，腰間掛著軍刀，離水溝已經不遠。
陳三朝林地方向抬了抬手，示意立即撤退。
蘇念念剛要退，屋內又有人提到了一個名字。
「韓青若知道蘇戰的女兒到了北境，舊營那些人都會動，苦役營那邊不能驚動韓青。」
蘇念念扶著牆的手沒有收回來，指腹蹭下一層土。
韓青還活著。
母親信中留下的舊部已經靠近了，可趙坤的人也在盯著他。
陳三伸手把她拉離窗邊，三人沿水溝往林地退，巡守走到破牆處朝外看了幾眼，又轉身回到驛站。
阿石等走遠才敢開口。
阿石：(＠_＠;)
「姑娘，咱們還回去聽嗎，他們說的韓青會不會只是同名？」
「先撤，回北河鎮查退伍名冊。」
「可屋裡的人已經知道我們在找他。」
「所以更不能留在這裡。」
走到舊石路岔口時，蘇念念從懷裡取出半頁假帳，壓在一塊帶泥的石頭下，又故意讓紙角露出趙副兩個字。
陳三看見後，停下了收刀的動作。
陳三：(￣口￣)
「他們已經懷疑是假帳，你還給他們留？」
「這頁上的日期是明日，他們會以為我經過這裡時掉了證據，至少今日不會追上柳記車隊。」
「要是他們順著腳印找來呢？」
「老車夫會把空車趕去西邊採石場，咱們從水溝回林地，他們追到的只是一輛破車。」
幾人回到林邊，老車夫已經卸下一隻車輪，在泥地上留下拖行痕跡，見他們出現便招手催促。
老車夫：(งಠ_ಠ)ง
「快上車，西邊那群採石工要收工了，再晚就借不到他們的路。」
空板車混在採石車後繞回官道，傍晚才追上柳記車隊。
柳掌柜把眾人帶進貨車中間，聽完廢驛里的話後，從舊商路名冊里翻出一行記載。
「雁門附近確實有個退伍韓校尉，三年前還替軍營收過木炭，後來腿傷復發，不再領軍餉。」
「住在哪裡？」
「名冊只寫北河鎮外，具體住處得問當地貨棧。」
貨車裡傳來麻繩摩擦木板的響動。
羅七聽見韓青二字後，一直低著頭，此時卻往車廂深處縮了縮。
蘇念念掀開車簾。
「你認識韓青？」
「北境姓韓的多了，誰知道你問哪個。」
「能讓你害怕的只有一個。」
羅七把臉轉向木箱。
「我沒有害怕，你愛找誰便找誰。」
柳掌柜看了蘇念念一眼，沒有繼續逼問，只讓護衛加快趕路。
第二日午後，車隊來到北境第一座小鎮，前車還沒進門便停了下來。
阿貴從鎮口跑回來，手裡攥著一張剛揭下來的紙，紙上畫著兩個孩子和一條黑狗。
阿貴把畫像鋪在車板上，連說話都開始發乾。
阿貴：(⊙﹏⊙川)
「姑娘，鎮口貼著通緝盜糧細作的畫像，畫的就是你們姐弟和小黑。」