「姑娘，鎮口貼著通緝盜糧細作的畫像，畫的就是你們姐弟和小黑。」
阿貴把那張揭下來的黃紙鋪在車板上，紙面粗糙，墨跡洇開大半，蘇安被畫成圓頭男孩，五官擠在一處全然不像，倒是小黑畫得醒目，脖子上還添了一隻銅鈴，下方歪歪扭扭寫著盜取軍糧、攜帳潛逃八個字。
柳掌柜翻過告示查看背面，紙角沒有縣衙正印，也找不到緝捕文書的編號，只蓋著一枚軍驛傳抄的小戳記，墨色極新，戳邊還沾著沒幹透的漿糊。
「沒有縣衙印，也沒有文書號，只有軍驛傳抄戳記，發告示的人趕在咱們前面。」
趙大娘一把將蘇安推進車廂，順手扯過氈布蓋住他的腦袋，又回頭瞪了畫像一眼，嘴裡的話帶著火氣。
「畫成這樣還好意思通緝，安安哪有這麼大的腦袋，他們連狗都畫得比孩子像。」
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蘇安從氈布底下鑽出半個頭，摸了摸自己的後腦勺，又把脖子伸長去夠畫像上那顆圓腦袋，比了比大小。
「趙嬸，安安的腦袋不大，裡面裝了好多東西。」
「是，裝了餅和糖，還裝了一根追壞人的木棍。」
蘇念念把畫像折成窄條塞進袖中，轉身拍掉蘇安帽上的草屑，彎腰替他繫緊鞋帶，手上的動作很輕，語氣卻沒有商量的餘地。
趙大娘帶安安換衣裳，裝成進鎮投親的母子，小黑留在車底板下，銅鈴先摘掉，布條也解了，省得叮噹響招人盯。
「你要去哪裡？」
「我跟挑柴的孩子混進去，看看告示是誰守著，再查鎮裡有沒有盤問路引的卡子。」
柳掌柜攔在車轅前，一隻手撐著篷布橫木，半個身子堵住她下車的路，臉上的笑早收乾淨了。
畫像都貼到鎮口了，她還敢自己進去，萬一守門的認出臉形，跑都來不及。
「畫上穿的是女童衣裳，臉也沒有畫准，我抹黑鍋灰以後跟著柴擔走，他們認不出來。」
陳三沒有說話，從貨車底下拖出一隻破竹筐扔到她腳邊，筐底還沾著干泥和碎樹皮。
他自己則把短刀橫在腰後，用麻布纏了兩圈，刀鞘貼著脊骨不會外露，又抓了一把炭末塗在下巴和耳後。
「我在後面跟著，若有人查你，便說你是替商隊撿柴的。」
蘇念念換上阿石的舊短衫，袖口挽了三道才露出手腕，頭髮全塞進粗布帽里，鍋灰從額角抹到下頜，背起竹筐混在幾個赤腳挑柴的孩子中間朝鎮門走。
守門的兩個兵丁只查貨車和成年男子的路引，對滿腳泥巴跑進跑出的孩子連眼皮都沒抬。
告示旁站著兩名軍驛雜役，衣服上沒有守城兵的布標，腰間也不掛刀，過路百姓掃一眼便走，沒人停下來細看。
賣菜的婦人甚至伸手撕下一張通緝畫像，翻過來墊在漏雨的竹筐底下，踩了兩腳壓平。
旁邊的漢子拿肘碰她，笑她膽大包天。
「軍驛貼的紙你也敢撕，抓了你怎麼辦？」
「沒有官印，誰知道真的假的，再說我連半袋軍糧都沒見過，哪有閒心替他們抓娃娃。」
挑擔的老頭插了句嘴，嗓門比那婦人還大，手裡的秤砣敲在木桿上咣咣響。
今日的糙米又漲了兩文，苦役營還在征修堤夫，這日子才要人命，兩個孩子能偷走幾車糧。
蘇念念蹲在菜筐旁撿爛菜葉，竹筐擋住大半張臉，耳朵卻把每一句牢牢收住。
百姓對告示不上心，軍驛雜役也只是站樁，鎮裡沒有組織逐戶搜查。
陳三從糧鋪方向繞回來，順手將一捆乾柴塞進她的竹筐，柴梢遮住了筐底的空包袱。
「鎮裡沒有縣衙差役盤查，客棧卻收到軍驛傳信，帶狗和孩子的客人都得登記。」
「阿石呢？」
「去流民棚打聽苦役營的消息，他晚些回來。」
兩人繞過主街，從鎮西一扇半塌的矮門出去，沿田埂走了小半刻才追上停在廢場外的柳記車隊。
趙大娘已經換成粗布婦人裝扮，蘇安戴著一頂遮住半張臉的舊氈帽，懷裡抱著裝雜物的布袋，兩條短腿在車尾晃來晃去。
「姐姐，趙嬸讓我叫她娘，可安安叫不出口。」
趙大娘捏了捏他的帽檐往下壓了壓，手指順便擦掉他嘴角的餅渣。
叫不出便喊大娘，誰家三歲孩子非得把輩分說清楚。
柳掌柜已經聯繫上北境商路的熟人胡掌柜，對方經營木炭和皮貨，偏院空著可以借住，但見面第一句話便把底線亮了出來。
「柳兄，你的人住多久都成，只是軍中的麻煩不能帶進我鋪里，我還有十幾個夥計靠這口飯吃。」
柳掌柜把一張商會保票放到桌上，手掌壓了壓票面才鬆開，紙角翹起又被他抹平。
他們只住兩日，貨車從後門進，若損壞院牆和貨物，照價賠。
胡掌柜沒有碰保票，兩根手指搭在茶碗沿上轉了半圈，茶水早涼透了，他也沒喝。
「錢好賠，軍爺拿人時可不聽我講價。」
蘇念念從柳掌柜身後站到桌邊，鍋灰還糊在臉上，短衫下擺沾著草籽和泥點，她抬頭看著胡掌柜，聲音不高不低剛好壓住院裡的風聲。
他們不從前門進，也不會在鋪里露面，只想借偏院躲過鎮口盤查。
胡掌柜低頭看她一身鍋灰，又從袖裡抽出那張畫像比了比，畫上的女童梳著雙丫髻，眼前這個灰頭土臉的短衫小子怎麼看都不像。
「這告示真是沖你來的？」
「畫得不像我，不過他們要找的是我。」
「你倒實在，進來吧，後院柴垛底下有個空窖，真有人搜鋪子便藏進去。」
車隊分批從後門進入胡家貨棧，羅七被塞進木炭箱裡，箱蓋壓了兩塊石頭，由陳三和阿石一前一後抬進偏院。
阿石放下木箱時臉色不對，額上的汗還沒擦便開了口，流民棚里有個逃出來的修堤夫說苦役營這幾日死了十幾個人，糧食照舊冊數目發下去，進營時卻少了三成，傷兵被除名後塞去修堤，連藥都沒有。
「營里有沒有一個姓蘇的人？」
蘇念念手裡正解著包袱上的死結，細繩卡在指縫裡勒出一道淺痕，她的手停住了，繩頭懸在半空晃了兩下才落回布面。
「沒人知道，苦役名冊不對外，死了的只用草蓆捲走，連姓名都不寫。」
趙大娘伸手把她指縫裡的繩結接過去，三兩下便拆開了，布麵攤平露出裡頭疊好的乾糧和藥包。
先落腳，再想辦法查，你爹若真在裡面，咱們更不能亂。
蘇念念點了點頭沒再說話，轉身幫蘇安鋪床，把氈毯的邊角掖進乾草底下，又摸了摸弟弟的額頭確認不燙。
院外忽然傳來木箱倒地的悶響，緊接著便是小黑急促的吠叫。
羅七趁夥計交接炭箱時撞開箱蓋，拖著捆住的雙手朝後門跑，腳上的草鞋跑掉一隻，赤腳踩在濕泥里打了個趔趄還沒站穩，小黑已經從柴垛後撲出，前爪搭住他的後背將人按倒在地，牙齒叼住他的後領往回拖。
「放開我，你們進了北境也沒用，蘇戰女兒跑不了！」
院裡幾個人的動作同時停住，搬貨的夥計手裡的麻袋落在腳面上都沒察覺。
陳三三步跨過去用膝蓋壓住羅七的腰，把他的臉摁進泥地里，小黑才鬆了嘴退到一旁，喉嚨里的低吼還沒斷。
蘇念念走到羅七跟前蹲下，泥水濺在她的鞋面上，她沒有躲。
「你早就知道我是誰？」
羅七把臉偏向另一邊，牙關咬得死緊，喉結動了一下卻沒吐出半個字。
蘇念念沒有再問，她站起身，低頭看著他鞋底留下的泥印，又伸手摸了摸藏在衣襟內層的玉佩。
一路追來的殺機不只衝著潼關那本糧帳，她從蘇家村逃出來的那一日起，趙坤的人或許就在等著蘇戰的孩子自己露面。
「趙坤要找的從來不只那本糧帳，他要找的是蘇戰的女兒。」