「追兵留下的新腳印已到村外。」
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蘇念念剛講完，陳三已經把屋門半掩，老馬拉著兩個車夫去後牆拆草垛，柳掌柜把帳袋背到身上，屋裡連藥草煙都被趙大娘用濕布壓住。
趙大娘把阿石推到炕邊，又把蘇安裹進背帶。
「跑哪邊？你們男人先別搶著逞能，孩子和藥包在我這兒。」
陳三用樹枝在灰地上劃出荒村輪廓。
「追兵從村口進，必先搜有火煙的屋。柳掌柜帶病弱從後溝撤，我和念念去山洞取證，再從老槐樹後繞出去。」
趙大娘當場把銅盆扣到桌上。
「你再講一遍，誰帶念念去山洞？」
蘇念念從包袱里取出一件舊外衫，給阿石披好。
「趙嬸，山洞位置只有阿石講得清，我記路快，陳三護我。你帶安安和阿石走，若我們晚了，就按柳叔安排去西溝等。」
趙大娘把蘇安背穩，伸手按住蘇念念肩頭。
「你才多大？一趟趟往刀口上湊，真當自己鐵打的？」
蘇念念抬手，把趙大娘掌心推回去。
「趙嬸，帳冊若落回他們手裡，荒村的人白死，追兵還會追到潼關。我們拿到證，才有法子讓他們怕。」
蘇安從趙大娘肩上探出臉，眼裡還帶著病氣。
「姐姐要回來。安安不許你丟下我。」
蘇念念替他把背帶邊角壓好。
「我回來收你那半塊糖。」
蘇安把糖包遞出來。
「先押在趙嬸這兒，姐姐不回來，糖就不開封。(๑꒦灬꒦๑)」
趙大娘接過糖包，咬著牙塞進懷裡。
「行，糖在人在。陳三，你若護不住她，老娘拿盆追你到北境。」
陳三把短刀別到腰側。
「我在，她在。」
柳掌柜把一小包碎銀塞給趙大娘。
「西溝口有兩棵歪松，老馬認得。若我們都散了，你們帶孩子往潼關外義棚走，別進驛站。」
老馬從後門探頭。
「車不能全帶，後溝窄，留一輛空車做誘餌，我給它套騾子繞村北，讓追兵以為咱們往那邊走。」
阿石急了。
「山洞路不好走，我也去。」
蘇念念搖頭。
「你發熱，走慢了會拖住陳三。你把路講清，老槐樹後，左邊還是右邊？」
阿石忍著慌，用木炭在牆上畫。
「過老槐樹，踩三塊扁石，上坡後有裂開的石頭，往右鑽。洞口被荊條蓋著，裡面第二個坑，油布包埋在灰下。」
蘇念念把路線複述一遍，阿石點頭。
「若看見半隻破木馬，也在洞裡，那是我弟弟的。」
趙大娘眼睛紅了紅，轉身背起蘇安。
「走，別磨了。」
外頭已經有馬蹄踏進村口的聲響，追兵沒有喊話，只分散往各戶屋子靠近。
老馬趕著空車從北牆後出去，車輪碾過亂石，聲響故意放大，引得幾名騎手調轉方向。
陳三帶蘇念念貼著牆根往村後走，小黑本想跟，被蘇念念按住頭，交給趙大娘。
「小黑護安安，別出聲。」
小黑嗚了一聲，銅鈴被趙大娘用布裹住。
老槐樹後，山坡濕滑，蘇念念抓著草根往上爬，陳三一手撥荊條，一手替她擋住反彈的枝子。
洞口果然藏在裂石右側，荊條蓋得雜亂，像多年沒人碰過。
陳三先鑽進去，確認無人後才讓她進。
山洞不深，地上有舊灰，牆邊堆著幾隻空糧袋，袋口縫線與米香糧行相同，另一角還有青石義倉紅印殘痕。
第二個坑裡埋著油布包，旁邊壓著半隻破木馬，木馬頭已經斷了。
蘇念念把木馬收進懷裡，又拆開油布。
裡面有三塊轉運木牌，一冊薄帳，還有幾張被煙燻過的糧袋殘片。
陳三用火折照著薄帳。
「快看要緊處。」
蘇念念翻到中間，紙頁上寫著潼關二字，後面記著軍需，銀，糧，趙副。
字跡歪斜，應是村里人偷偷記下，數目卻清楚。
她把薄帳收入貼身布袋，又把兩塊木牌也放進去，只留一塊磨損最重的木牌和幾張無關殘片。
陳三皺了皺眉。
「為何留？」
蘇念念把殘片扔到灰坑裡，火折一點，紙角捲起黑邊。
「讓他們以為證據燒毀，才不會一路瘋追我們身上的真帳。」
陳三看著她把灰撥散，低聲落下一句。
「小小年紀，心夠穩。」
蘇念念抱緊布袋。
「穩不住，安安和阿石都活不了。」
洞外傳來遠處喊聲，有人發現了老馬的誘餌空車，幾道腳步往北坡跑去。
陳三熄掉火折，帶蘇念念從另一條窄縫鑽出，順著山溝往西繞。
他們趕到西溝口時，柳掌柜已經帶人等在那裡，趙大娘背著蘇安，懷裡還扶著阿石，蘇安一看見蘇念念，先摸懷裡的糖包。
「姐姐回來了，糖沒守寡。(๑ಥ灬ಥ๑)」
趙大娘抬手拍他。
「啥話都往外蹦，快給你姐讓口水喝。」
阿石站在歪松下，遠遠望著荒村，手指抓著外衫邊。
「那是我家。」
蘇念念把半隻破木馬遞給他。
「洞裡找到的。」
阿石接過去，半天沒動，最後把木馬塞進懷裡。
「我弟弟的，他沒跑出來。」
趙大娘別過臉，把蘇安往上託了托。
「走吧，活著的人得先走。」
蘇念念回頭看了一眼荒村，火光在村北亮起，追兵已經搜到燒過的殘片。
有人在遠處罵，聽不清字，卻能聽出氣急。
柳掌柜接過薄帳，快速翻了兩頁，臉色越來越差。
「潼關，軍需，趙副，青石義倉，米香糧行。這本若送到府城，趙坤至少得斷一條手。」
陳三把後路的草折回原樣，又用泥蓋住腳印。
「他們搜到灰坑，會以為帳燒了。我們現在走山溝，天黑前離開這片。」
老馬牽著剩下的騾子從岔路回來，肩上還扛著半袋救下的藥材。
「空車引走了三騎，騾子沒丟，我這把老骨頭今日能記功吧？」
蘇安豎起拇指。
「老馬爺爺升任誘餌大將軍，和小黑平級。(๑≖灬≖๑)」
老馬笑得鬍子亂動。
「平級就平級，別讓我跟狗搶飯碗。」
眾人借山溝繞出荒村，追兵的馬蹄聲被甩在後頭，直到山勢轉低，草木變稀，阿石忽然停住，指向遠處一片發黃的低灘。
「那邊有條近路，能通潼關。」
柳掌柜順著他指的方向看去。
「那片地看著平，怎麼沒人走？」
阿石抱著木馬，聲音發緊。
「那裡有流沙灘。」