最後是林景歡發現灶房門口掛著幾個晾乾的葫蘆。
他摘下一個最大的，又問娘要了根繡花針。
在火苗上燎了燎，對準葫蘆底部密密地戳出數十個小孔。
林三野尋來細竹管嵌進葫蘆嘴，纏緊麻繩，一個簡易的灑水壺便做成了。
清水灌進去，從孔中淅淅瀝瀝漏下，果真成了細密的雨絲。
王蕎花提著那新做的葫蘆灑水壺，鑽進棚子裡。
往稻草上一澆，嘿！還真像下毛毛雨。
自打後院的蘑菇棚搭起來，林家人稀罕得不行，每每路過都要湊上去瞧一眼。
就連福蛋阿滿都知道裡面種著好吃的，天天扒著門框探頭探腦，被李繡紅拎著耳朵拽走，笑罵著：「仔細碰壞了你小叔的寶貝！」
林三野回村的這幾日，天天跟著爹娘下地。
他力氣大，幹活麻利，一個能頂兩個。
村里人在地里碰見，都只敢遠遠打個招呼。
「滿倉家的，你家三小子……休沐了？」
林滿倉只「嗯」一聲，悶頭幹活。
沒人敢湊到林三野跟前問。
這煞星的名聲在外，誰敢去觸霉頭？
可人一走遠，那嘴就閒不住了。
「哎，瞧見沒？林家老三都下地了！」
「可不是！這都五六天了，天天扛著鋤頭。他不是在鎮上念書嗎？」
「誰知道呢？許是書院放長假了？」
「放啥假？鎮上李秀才的蒙學都還開著呢！」
「該不會是……念不下去，回家種地了？」
「噓！小聲點！」一個婆子趕緊捂住同伴的嘴，「讓那煞星聽見，不得把咱家屋頂掀了！」
這頭村里剛嘀咕開，那頭，林滿囤家也熱鬧起來。
林天賜回來了。
陳氏正在院裡餵雞，聽見動靜抬頭一看，頓時喜上眉梢：「天賜！我兒回來了！」
林天賜穿著一身半新的青布長衫，手裡拎著個書袋，慢悠悠踱進院子。
他生得白淨，眉眼間帶著讀書人特有的清高，只是那眼神總愛往天上瞟，看人時三分不屑。
「娘。」他淡淡喚了一聲。
陳氏趕緊放下雞食盆，圍著兒子轉了兩圈，伸手替他拍打並不存在的灰塵：「我兒瘦了！在書院定是沒吃好！」
她轉頭朝屋裡喊：「老大媳婦！快去鎮上割半斤肉回來！要肥瘦相間的！」
屋裡應了一聲，一個穿著粗布衣裳的年輕婦人低著頭快步走出來，接過陳氏遞來的銅錢，匆匆往鎮上去了。
這是林家大兒林天佑的媳婦周氏，過門三年，生了個閨女，在林家一直抬不起頭。
陳氏又朝西廂房喊：「二妮！死丫頭躲屋裡做什麼？還不快出來給你哥倒茶！」
一個十四五歲的姑娘不情不願地走出來，撅著嘴去灶房燒水。
這是林家小女兒二妮，性子嬌縱，慣會看人下菜碟。
「我兒辛苦了，快歇歇。」
「娘這就去給你煮兩個糖水蛋，補補身子！」
林天賜只覺聒噪，擺擺手道：「不必忙了，我在書院用過點心。」
他徑直走進堂屋，將書袋往桌上一擱，撩起長衫下擺坐下。
那姿態從容，儼然已是秀才老爺的做派。
陳氏忙不迭跟進來，搓著手問：「我兒這次回來，可是書院放假？」
「嗯。」林天賜端起二妮奉上的茶水，輕輕吹了吹浮沫，「歇息幾日。」
他抿了口茶，眉頭微皺：「這茶葉陳了。」
陳氏趕緊賠笑：「明日娘就去買新茶！」
林滿囤從裡屋出來，看見兒子，臉上也露出笑意：「天賜回來了？讓你娘多做幾個好菜，在書院念書寫字費腦子。」
「已經叫老大媳婦去割肉了。」陳氏忙道，「再殺只雞，給我兒好好補補！」
轉而又對林天賜熱切道：「天賜回屋歇著去，飯好了娘叫你。」
林天賜這才起身，拎著書袋慢悠悠往自己屋裡走。
他那間屋子是家裡最好的，朝南通風，還單獨開了扇窗。
傍晚時分，林滿囤家的煙囪升起裊裊炊煙，肉香混著米飯的香氣飄出院子，惹得左鄰右舍都探頭探腦。
堂屋的方桌上擺得滿滿當當。
一大碗油汪汪的紅燒肉擺在正中，旁邊是整隻燉雞，還有炒雞蛋、拌野菜，白米飯冒著熱氣。
陳氏將唯一那碗白米飯端到林天賜面前，還一個勁地往碗裡夾肉：「天賜多吃些，瞧你在書院都瘦了。」
林天佑和周氏坐在下首，兩人面前只擺著半碗糙米飯。
周氏懷裡抱著兩歲的閨女，小丫頭眼巴巴望著桌上的肉，口水順著嘴角往下淌。
「看什麼看！」陳氏瞪了孫女一眼，「賠錢貨也配吃肉？」
周氏趕緊把女兒的臉按進懷裡，低著頭不敢說話。
二妮撅著嘴扒拉碗裡的飯，見娘扭過頭去，便飛快伸出筷子，在菜盤裡翻來翻去，專挑肉塊夾。
林滿囤抿了口小酒，紅光滿面：「天賜啊，在書院可還順心？先生待你如何？」
「尚可。」林天賜語氣透著幾分自得，「先生前日還誇我文章進益了，說照這個勢頭，明年府試大有可為。」
陳氏喜得合不攏嘴：「等明年考中秀才，咱們家就翻了身，往後就是有頭有臉的人家了！到時候給你說門好親事，鎮上的姑娘都隨你挑！」
林天賜嘴角微揚，顯然對這話十分受用。
林滿囤也露出欣慰的笑容：「好好念書，給咱老林家爭光。你爺奶在世時最疼你，說啥都要供你把書念出頭，說你是咱林家唯一的讀書人胚子。」
「看來他們老人家的眼光沒錯，沒白疼你一場！」
回憶起往事，林滿囤只覺心頭痛快：「老二家當時還不服來著，說爹娘偏心，只供你不供他家三野。」
「現在好了，他家三野連學堂的門都進不去了，天天扛著鋤頭在地里刨食，跟咱們天賜哪能比？」
陳氏撇撇嘴，語氣里更是幸災樂禍：「當初分家時鬧得多硬氣，說什麼砸鍋賣鐵也要供兒子念書。這才幾年？書沒念出來，倒把家底掏空了，連飯都吃不上，前些日子還厚著臉皮來借糧呢！」
「有錢送兒子念書，沒錢買米下鍋，真是笑死個人！」
林滿囤想起前幾日老二來借糧的事，也哼了聲：「讀了這麼多年書，連個童生都沒考上，倒把家裡拖累成這樣。要我說，趁早死了這條心，老老實實種地才是正經。」
「可不是嘛！」陳氏拍著大腿，「沒那個命，偏要做那個夢！白糟蹋銀子！」
一直安靜吃飯的林天賜忽然放下筷子，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚：「爹，娘，你們還不知道吧？林三野可不是自己不想念了。」
林滿囤和陳氏同時看向他。
「那是為啥？」陳氏忙問。
林天賜慢條斯理地撣了撣衣袖：「他被書院趕出來了。」
「啥？」陳氏驚得拔高嗓門，「趕出來了？」
連林滿囤都坐直了身子：「怎麼回事？」
林天賜眼中閃過一抹快意，語氣卻故作平淡：「他在書院裡打架鬥毆，把同窗打傷了。夫子說他品行不端，頑劣不堪，直接逐出了書院。」
他頓了頓，又添油加醋：「這事在鎮上早就傳開了。我們書院的夫子還拿他當反面例子，告誡我們莫要學那等粗鄙之人。」
陳氏聽得兩眼放光，拍著桌子笑出聲：「哎喲喂！我就說嘛！那小子從小就是個惹事精，在村里打架還不夠，竟鬧到書院去了！」
林滿囤也搖頭晃腦，咂摸著嘴裡的酒：「難怪灰溜溜跑回來了，原來是讓人攆出來的！真是把老林家的臉都丟盡了！」
「要我說啊，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞！」陳氏唾沫星子橫飛，「老二家那窩子，就沒一個成器的！」
林滿囤點頭：「咱們天賜才是正經讀書的料，將來是要考秀才中舉人的。老二家那個，也就配在地里刨食！」
林天賜聽著爹娘對二叔一家的貶低，心裡那股優越感越發膨脹。
他眼前浮現出林三野那高大結實的身影，還有那雙總是帶著幾分戾氣的眼睛。
那樣的人，也配跟他一樣進學堂？
簡直是玷污了聖賢書。
哪像他林天賜，生來就是要讀書考功名的。
等明年府試中了秀才，再往後就是舉人、進士……
到那時，林三野這種粗人，連給他提鞋都不配。