日頭沉下山坳，天擦黑。
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屋內光線渾濁，桌椅投下濃黑的影。
「……這心爛透了的老匹夫！」王蕎花還在咬著牙根罵，「為了幾個臭錢，就敢這般糟踐人！他就不怕出門讓雷劈了！」
她咒罵了一通，將那夫子從祖宗十八代罵到衣食住行，把心裡的鬱氣狠狠撕開一個口子，才慢慢緩過勁來。
王蕎花從懷裡掏出帕子，狠狠抹了一把臉。
林滿倉伸過手，搭在她僵硬的肩胛上，掌心拍撫：「好了，彆氣了。人回來了就好，沒傷著沒病著，比啥都強。」
王蕎花剛要點頭，忽然想起什麼，猛地抬頭問道：「等等！你這些天沒去書院，那你去哪兒了？為啥要騙你小姑說去同窗家？」
林三野神色不變：「在鎮上找了個抄書的活計，包吃住。」
「抄書？」王蕎花狐疑地打量他，「抄什麼書？在哪兒抄？」
「給書鋪抄《三字經》。」林三野對答如流，「住在鋪子後院。」
林滿倉插話：「哪家書鋪？」
「墨香齋。」林三野吐出三個字，「掌柜姓周。」
王蕎花還是不放心：「抄書能掙多少？夠你吃住？」
「抄一本五十文，管兩頓飯。」林三野從懷裡摸出個小布袋，「這是這幾日掙的。」
王蕎花接過布袋掂了掂，裡面約莫有百十文錢。
她臉色稍緩，但隨即又皺起眉：「那你為啥不跟家裡說實情？」
林三野垂下眼帘：「怕爹娘失望。」
這話戳中了王蕎花的心窩。
她想起這些年為供兒子念書吃的苦，眼圈又紅了。
林滿倉拍拍媳婦的背：「孩子也是為家裡著想。」
王蕎花抹了把臉，把錢袋塞回兒子手裡：「這錢你留著。往後……往後有啥打算？」
「先在家幫著幹活。」林三野收起錢袋，「等農閒了，再去鎮上找活計。」
王蕎花尖聲打斷：「不行！」
「這家黑心爛肝的，咱們不去了！」
「可鎮上又不止他一家私塾！東街那個李秀才，不是也辦著蒙學？城南還有個大點的學堂！咱換一家！」
說著，王蕎花一把抓住林三野的胳膊，發狠般說：「娘砸鍋賣鐵，也供你！換個乾淨地方，你照樣念書考功名！」
林三野垂下眼，昏暗的光線里看不清神情。
他拍拍王蕎花的手背：「娘，別折騰了。」
「你這混小子說啥渾話！」王蕎花氣急道，「為著個黑心夫子，連前程都不要了？」
林滿倉也開口勸：「三野，爹知道你有骨氣。可讀書是正經事，不能憑一時賭氣就撂挑子。」
「我念了八年書，連童生都沒考上。」林三野搖頭，「兒子不是讀書的料。」
他念了這麼多年，家裡人人都盼著他出頭，盼著他披紅掛彩。
可他心裡最清楚，那些《千字文》、《論語》，他背得滾瓜爛爛熟，也寫不出錦繡文章。
夫子說他字如刀劈斧鑿，文似老農種地，直來直去，缺了靈氣。
那夫子雖是個黑心爛肝的畜生，有句話卻沒說錯。
他確實不是讀書的料。
家裡這些年為了供他念書，爹娘熬白了頭髮，大哥大嫂沒日沒夜地幹活，二哥二嫂省吃儉用，連歡哥兒都跟著吃苦。
大嫂嘴上不說，可每次交束脩時那心疼的眼神，他都看在眼裡。
為了供他，家裡已經熬幹了。
這三間破草屋，擠著十口人。
大哥家的福蛋眼瞅著要長個，西屋那張炕擠著四口人，轉身都費勁。
大哥早該蓋間新房，可錢呢？
錢全填了他這個無底洞。
再讀個三五年，這個家便要被他徹底拖垮了。
林三野早已想清楚，今年便不去學堂了。
他不能再像個吸血的螞蝗，趴在一家人身上，吸乾他們的骨髓。
那黑心夫子，不過是給了他一個從泥潭裡拔腳的由頭。
王蕎花還要說什麼，林三野沉聲道：「娘，我心意已決。」
「就由他去罷。」林滿倉重重嘆了口氣，「孩子大了，有自己的主意。」
屋裡陷入沉默。
李繡紅在灶房豎著耳朵聽了半晌，見屋裡半天沒動靜，估摸著該是罵完了，吵完了。
總不能餓著肚子過夜。
她故意提高嗓門：「娘，餅子烙好了，現在開飯不？」
王蕎花被這一聲喊回了神。
她胡亂在衣襟上擦了把臉，深吸一口氣，把眼淚憋回去。
「開飯！」
她聲音啞著：「 天大的事也得先填飽肚子！」
她站起身，推開門，一眼就看見窗根底下兩個鬼鬼祟祟的腦袋。
林景歡和林二斗被抓個正著，嚇得一哆嗦，趕緊站直身子，嘿嘿乾笑。
王蕎花此刻也沒力氣罵，只擺擺手：「杵著幹啥？端飯去！」
兄弟倆縮著脖子，灰溜溜地鑽進灶房端飯。
李繡紅手腳麻利地把餅子端上桌，野菜糊糊一人盛了一碗。
飯菜擺好，一家人悶頭坐下。
桌上死寂。
沒人說話，只有筷子碰碗的輕響，還有福蛋阿滿小聲嚼餅子的聲音。
李繡紅眼珠子轉了轉，偷摸打量著林三野，又看看婆婆鐵青的臉。
林二斗把餅子當仇人似的，咬得嘎嘣響。
這頓飯吃得死氣沉沉。
餅子是涼的，糊糊是苦的，嚼在嘴裡跟嚼蠟似的。
好不容易熬到碗底見了天，李繡紅和徐巧娘剛起身要收拾碗筷。
「都等等。」
王蕎花突然開口。
李繡紅和徐巧娘端著碗筷的手頓住了。
林二斗剛要溜，也停下腳。
王蕎花灌了兩口涼水，像是下了天大的決心，啞著嗓子開了口。
「方才問清楚了。老三在書院受了天大的委屈，是夫子顛倒黑白，冤枉了他。」
她頓了頓，聲音更啞了：「他自個兒拿了主意，往後……不念了。在家幫襯。」
她看著幾個兒子兒媳：「這事關乎老三的前程。你們……都咋看？」