再次返回隊伍，茹爾丹注意到了姍姍來遲的同伴，上前詢問緣由。
「你的臉色似乎不太對勁，怎麼回事？」
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羅德里克不願讓人知曉自己的窘像，只告知了一部分事實。
「不知為何，我始終覺得那名巫師的話意有所指。」
茹爾丹同樣滿頭霧水，他認為羅德里克或許是最近工作壓力太大，導致出現了幻覺。
「哦，可憐的朋友，快去休息吧，我真替你感到難過。」
······
九月二十五日，前鋒部隊抵達拉韋洛城下，羅德里克與威廉來到軍陣前方，任由守軍用驚恐的目光打量自己。
過去相當一段時間，義大利軍區武備廢弛，許多原本堅固的城堡由此荒廢，而拉韋洛就是其中之一。
羅德里克四處打量，發現城牆東面已經坍圮，露出一個豁大的缺口，微風吹過，無數碎石塊從那裡簌簌落下。儘管守軍正在竭力搶修，但已然於事無補。
「奇怪，義大利軍區主將名叫多基亞諾斯，這傢伙雖然能力有限，但並非碌碌無為之輩，為什麼會搞成這幅鬼樣子？」
根據有限的情報，羅德里克判斷東帝國內部或許也面臨著極為嚴重的問題。
「算了，先占領此地再說。」
眾人大都不願在這裡繼續浪費時間，隨著威廉一聲令下，諾曼戰士迅速行動起來。
按照既定步驟，羅德里克優先帶領手下傭兵前往城堡東側的一處森林伐木，爭取在天黑之前趕製出幾架質量合格的雲梯。
在此之前，漢弗萊曾極力勸說大家使用鉤索攻城，但不出意外被羅德里克拒絕了。雖然這種方式高效便捷，但安全係數實在太低，有了之前在貝內文托的經驗，他絕對不敢再次犯險。
「不是所有人都像漢弗萊那樣勇猛無畏，不管怎麼樣，命是自己的，其餘一切都不重要。」
如是想著，羅德里克乾脆叫上茹爾丹一起，這傢伙手裡的傭兵大多來自科西嘉和撒丁尼亞，那裡常年向外出口優質木材，絕大多數居民都會一些基礎的木匠活，可以幫助自己節省很多時間。
「唔，好吧，感覺我在你這裡就是一個工具人。」
雖然滿心不情願，但茹爾丹最終還是答應下來，跟隨羅德里克一起來森林外側，注視著一顆顆樹木接連倒下。
時至今日，他萬分懷念當初在科西嘉的場景，斯皮諾拉家族為軍隊提供了完備的後勤保障，當急需攻城器械時，技藝精湛的工匠們會將提前製作好的構件迅速組裝在一起，根本無需大費周章的臨時伐木趕工。
「不過相較而言，還是在這裡更為賺錢，威廉不會禁止傭兵劫掠，因此大家很輕易就能搏到這輩子都可能無法觸及的巨額財富，這在其他地方是難以想像的。」
羅德里克對這一觀點表示認同，但他所圖更大，看不上這些蠅頭小利。
根據以往對茹爾丹的了解，他相信對方也絕非短視之人，去年二人在巴斯蒂亞碼頭作別時的場景歷歷在目，他不信這傢伙會這麼快就忘記。
不過出於某種默契，雙方誰也沒有主動提起自己內心的想法。
茹爾丹（Jourdain）一詞與約旦河（Jordan）同源，在法蘭克人的命名傳統中，這個名字往往帶著一絲朝聖者的意味，仿佛背負著某種被祝福的使命。
前路漫漫，羅德里克希望所有人都能得償所願。
······
下午三點，攻城梯修建完畢。
漢弗萊此時早已急不可耐，不知為何，他看城頭那名希臘守將很不順眼，迫切的想要上去揍對方一頓。
「所以這就是你要擔任前鋒的理由？」
羅德里克無比錯愕，內心受到極大震撼。
「沒錯，那個混帳希臘人的鬍子看起來就像一隻倒掛在臉上的死老鼠，這難道不值得發起一場勇士之間的決鬥嗎？」
「呃，好吧，注意安全。」
等待第一聲號角吹響，弩手們統一鬆開弓弦，密集的箭矢頃刻間一齊湧上城頭，壓制的守軍無法抬頭。
趁著這片刻功夫，傳令官吹響第二聲號角，漢弗萊立刻率領百餘名精銳重步兵沖向城牆，動作迅速的架設雲梯，在友軍抵達城牆之前，弩手仍然沒有停止射擊。
十分鐘過去，直到第三聲號角終於響起，弩手們才整齊劃一的收回弩機，拔出腰間短劍，少數人跟隨前排步兵向城牆方向推進，絕大多數則留在原地待命，作為預備隊等候指示。
見己方部隊推進順利，羅德里克一時興起，也率領瓦倫和西格維爾德等人跟在進攻隊伍後方。
漢弗萊向來出手狠辣，他很樂意看看這位以勇猛著稱的諾曼戰士是如何擊殺那名希臘守將的。
「彎刀拖割、斧頭鉤頸……，不對，漢弗萊比我想像的還要殘忍的多，或許畫面會更加血腥。」
果然，登上城頭以後，他定睛向四周觀望，發現一個無頭屍體高掛在木桿之上，旁邊的雙頭鷹旗被撕裂成無數碎片，在血跡和灰塵的侵染下一片模糊。
「嘶——」
圍觀人群忍不住倒吸一口涼氣，好在這種情緒並沒有持續太久。前方仍在負隅頑抗的希臘人吸引了羅德里克的注意，活動了一下略微有些僵硬的手腕，他拔出腰間的破曉劍，與麾下人馬一起加入戰局。
向前衝出數十米，羅德里克在一處坍塌的箭塔前停住腳步，殘恆斷壁間，七八名希臘士兵擠成一團，背靠半截石壁，嘴裡仍然止不住的謾罵。
「愚蠢的諾曼蠻子，有種出來一對一與我決鬥！」
一時間，各種污言穢語夾雜著骯髒的詞彙如雨點般潑來，瓦倫和西格維爾德無法忍受這種羞辱，手持劍盾打算上前捍衛自己的榮譽。
「快回來！看不出對面的激將法嗎？」
羅德里克急忙叫回冒冒失失的二人，吩咐身後士兵拿來十字弩，嘴角勾起一抹邪惡的笑容。
「一群傻瓜，有弩箭在手，誰他媽上去跟你決鬥！」
······
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