傍晚，羅德里克進入大廳尋找科拉多，發現這傢伙正在書房裡奮筆疾書，而次子奧伯托則安安靜靜坐在一旁，似乎對目前的局勢一無所知。
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「靜如處子，動若脫兔，難道說的就是這種人？」
經過將近一個月的接觸，羅德里克認為奧伯托絕非遊手好閒之輩，只是看起來顯得愚鈍罷了。
與此同時，察覺到羅德里克的目光，奧伯托抬頭展顏一笑，默默打了個招呼，隨即再次低頭冥想。
半個小時以後，科拉多總算結束工作，撐了個懶腰後抱怨道。
「巴斯蒂亞的領主要的太多了，這傢伙居然想獨占整個科西嘉，做夢去吧！」
涉及到上層貴族間的利益糾葛，羅德里克沒有貿然插嘴，只將自己白天的想法盡數告訴了科拉多。
「你想組建一支重步兵部隊？這確實是個不錯的點子，但問題是我作為熱那亞貴族，按照法律不能擁有超過三百人的私人武裝，因此人數最好控制在一百以內。」
「還有這種規定？」
羅德里克愣了一瞬，隨即立馬反應過來。這項規定的主要目的應該是為了防止某些貴族狗急跳牆，發動軍事政變，破壞現有的共和制政體。
不過如此一來，就勢必導致共和國缺少直屬的武裝力量，只能被迫使用僱傭兵，造成的後果並不比軍事政變好到哪裡去。僱傭兵只認錢不認人，一旦遇到更慷慨的僱主或更誘人的條件，隨時可能調轉矛頭。
「算了，我又不是熱那亞人，這件事與我無關！」
再三思考過後，羅德里克最終選擇閉嘴。
臨走前，他發現窗台下忽然多了個金色的小腦袋，正小心翼翼的看向自己，模樣有些熟悉，似乎是塔莉亞·斯皮諾拉。
不過羅德里克沒有多想，只當是小孩子的惡作劇。
「塔莉亞今年才16歲，應該不會想到男歡女愛這些事情上去……」
······
次日，羅德里克從科拉多那裡收到一批款項，用來招募和訓練重步兵。
斯皮諾拉家族別的都缺，但唯獨不缺錢，因此科拉多出手極為闊綽，交給羅德里克足足五萬第納爾的巨款。
同時期，一名普通傭兵的月薪大約一百第納爾，這筆款項足夠他使用很長時間了。能一口氣不脫離帶水的拿出這麼多錢，迄今為止在熱那亞只有斯皮諾拉和多里亞兩家能辦到，
「難怪斯皮諾拉家族在後世能夠成為熱那亞的主導勢力，光是家族財富就足夠讓人嘆為觀止了。」
拿到錢，他和瓦倫兩人迅速來到舊港碼頭，發現這裡人聲鼎沸，力夫們忙的滿頭大汗。
另一側，無數商船正在卸貨，碼頭上堆滿了來自北非的羊毛、來自撒丁尼亞的木材和來自西西里的乾果，空氣中混雜著海鹽、焦油和香料的氣味。
舊港雖然基礎設施落後，但吞吐量卻十分驚人，每年承包了西地中海將近三成的貨物轉運量。
從羊毛、木材、乾果到香料、鐵器和紡織品，幾乎每一艘靠岸的商船都會在熱那亞的碼頭停留至少一天，卸下貨物，裝上新貨，再沿著季風的方向繼續航行。
「現在是工作時間，我們等到午休的時候再去招攬。」
羅德里克心善，不願意打擾別人的正經工作，於是和瓦倫一起在舊港周圍閒逛，順便打聽關於搬運工們的信息。
經過一家酒館時，他前腳剛跨進門檻，後腳立刻得到酒館夥計的熱情迎接。
「給我來兩杯熱葡萄酒，還有一碟橄欖和醃魚。」羅德里克在靠窗的位置坐下，點菜時順便朝夥計懷裡多塞了幾枚銅幣，用閒聊的語氣詢問道。
「聽說舊港有不少身手利落的搬運工，你這兒平時有沒有常來的熟客？」
提起周邊的風土人情，夥計立刻來了精神，拼命想在貴族老爺面前展示自己的淵博。
「碼頭上的工人多數來自熱那亞北部山區，主要分為三股，利古里亞本地人、從托斯卡納流過來的逃荒者，以及少量從倫巴第那邊下來找活乾的季節工。
本地人占多數，也最抱團，他們的頭兒是個叫吉多的老兵，當年在比薩人的船上幹過幾年，後來傷了腿才上岸的。」
夥計說完，像是怕自己話太多，又低頭擦了擦手中的銅壺，然後轉身走回了櫃檯。
得到自己想要的信息後，羅德里克端起酒杯抿了一口，繼續看向窗外街道上那些在午後的光線下緩緩移動的人影。
······
午休時分，碼頭上的喧鬧聲漸漸平息下來，搬運工們三三兩兩地蹲在棧橋的陰影里啃著乾麵包，有人靠在牆邊閉眼休息，有人蹲在水邊用濕布擦臉。
注視著眼前這幅景象，羅德里克只覺得前世好像在哪裡見過，但無論如何也想不起來。
天底下的勞動者並沒有太大區別，古往今來都一個樣。
觀察了幾分鐘，他在人群之間精準的找到吉多，後者此時正坐在一隻倒扣的木桶上，雙目微閉。
得知羅德里克的來意，吉多並未感到奇怪，只是面朝大海悠悠的嘆了口氣。
面對外人不解的詢問，他轉過頭來，表情淡漠，聲音飽含滄桑。
「總有小伙子渴望建功立業，我註定無法阻止，只能親眼目睹他們奔向異國，或葬身海外，或滿身傷痕的回來，這就是命運，就像我年輕的時候一樣。」
「實不相瞞，我以前和你一樣也是個冒險者，直到我膝蓋中了一箭！」
隨後，吉多站起身，親自幫羅德里克散播招募士兵的消息，很快就聚集了一百人。
搬運工的工資實在太低，每天賺取的收入僅供餬口，多數人不願意一輩子就此荒廢下去，寧願冒著生命危險去尋求更大的富貴。更何況羅德里克開出的佣金並不低。
不過，即將面對未知的生活，大家都神色複雜，目光在羅德里克身上來回逡巡，想要提前預判這位新僱主的喜好。
見一切處理妥當，吉多走到碼頭的陰影處，一瘸一拐的默默離開，白髮隨風飄蕩，背影宛如一個再普通不過的孤獨老人。
直到這一刻，羅德里克才終於回過神來，內心受到極大震撼。
「或許我低估了他們，工人中並不缺乏富有創造力和大智慧的人。」
······
······