在原地等待了半個小時以後，瓦倫成功將羅德里克所需的佐料如數買了回來。
主要是這些東西都屬於奢侈品，因此賣家十分客氣，即使天黑了也願意陪著瓦倫精挑細選。
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接過包裹，羅德里克打開聞了一下，一股辛香鮮辣，混合著烘烤過的種子和樹皮的氣味鋪面而來，讓他不由得眯起了眼睛。
「阿嚏！」他忍不住打了個噴嚏，隨後趕緊將香料拿遠，生怕一不小心玷污了這些寶貝。
據瓦倫所說，這一小袋足足花了他五十枚第納爾，價格著實不便宜。
「算了，苦誰也不能苦了胃！」
所有材料已經準備就緒，羅德里克從酒館夥計那裡借來烹飪工具，打算親手製作一鍋魚湯。
在撒丁尼亞，廚師們的炊具都頗具羅馬遺風，以往在別處很難見到的寬口淺底陶鍋和帶柄的深銅鍋在這裡的廚房中隨處可見，有些鍋具的底部還刻著模糊的拉丁文標記，像是從某個舊時代流傳下來的聖遺物。
羅德里克一邊在腦海中回想前世的記憶，一邊將鍋中的橄欖油燒熱，放入幾片蒜和一小塊洋蔥，炒出香氣後再將魚塊滑入鍋中。
緊接著，等魚塊各個面都略微煎過之後，他又繼續加入清水、白葡萄酒和那幾樣香料，用小火慢慢燉煮，直到湯麵在加熱的過程中逐漸泛起細密的氣泡。
最後一步，他用木勺輕輕攪動了一下湯麵，隨後加入少量海鹽，以及一小撮干薄荷，
「香料的作用在於提味增香，而薄荷可以去腥，二者搭配在一起正好。」
隨著時間流逝，一股濃郁而清新的香氣從鍋中升起，瀰漫至整座酒館，讓所有在座賓客都不自覺的抽動鼻翼，去追尋那味道的來源。
「哦！見鬼！這到底是什麼味道？我敢打賭，就算是他媽的天使來了也高低得瞧上兩眼。」
在一片嘈雜聲中，一個體型壯碩，身著皮甲，名叫茹爾丹的男人扒開吵鬧的人群，循著那股香味徑直大步來到後廚，身後呼啦啦跟來許多看熱鬧的傭兵。
「你們要幹什麼？」
在一旁圍觀的酒館夥計下意識後退了一步，猶豫到底要不要拔腿逃跑。
以往，傭兵喝酒鬧事是常有的事情，不過集體闖入廚房倒是第一次見。
「別擔心，可愛的小白臉兒。」
傭兵們速來看不起個子矮小的倫巴第人，借著酒意大肆出言挑逗，讓夥計忍不住臉色漲紅，眼神不停的躲閃。
最後，夥計被逼的沒辦法，只好說出事情的原委。
「諾，那人是一名諾曼貴族，據說在西西里贏得了角斗冠軍，還曾擊敗過埃米爾的親衛法里斯，我建議你們說話客氣點兒！」
「是嗎？」茹爾丹定睛看過去，對方只是一個模樣普通的諾曼人，與自己並沒有任何不同。
然而就在下一刻，一個如秋風般凌厲的眼神掃向自己，幾乎就在一瞬間，他立刻打消了挑釁對方的心思，老老實實上前問價。
「我親愛的朋友，看在上帝的份上，這碗魚湯……」
「嗯？你要買我的湯？」
羅德里克感到萬分驚奇，但思索了一會兒後感覺這份買賣似乎可行。
有錢不賺王八蛋！
「五第納爾一碗！」他伸出一個手掌，示意道。
「嘶——」
聞言，在場絕大多數人倒吸一口涼氣，以極快的速度轉頭離去，嘴裡大聲嘟囔著某些莫名奇妙的話。
五個第納爾足夠一家三口生活一天，用來買一碗湯著實不划算。
不過以茹爾丹為首的傭兵們卻並不在意，對他麼而言，生命的終點也許在明天，也許就在今天，存錢有什麼意義？
「無所謂，好吃就行！」
在羅德里克和瓦倫驚愕的目光注視下，傭兵們風捲雲殘般迅速清掃了鍋中所剩的魚湯，連碗底的薄荷葉和碎香料都被撈得乾乾淨淨。
幾分鐘後，茹爾丹放下陶碗，抹了一把沾著油光的鬍鬚，長長地呼出一口熱氣。
「說實話，比起僱傭兵，你或許更適合當一名廚子。」
羅德里克沒有回覆，面帶微笑的注視著所有人。
見對方不願理會自己，茹爾丹並不惱怒，留下一把銀幣後兀自離去。
「我叫茹爾丹，是禿鷲傭兵團的首領，要是碰上了麻煩事儘管來找我。」
······
所有人散去以後，侍從瓦倫負責清點桌上的銀幣，嘴裡不可置信的喃喃自語。
「天吶，這群傢伙真是大方，老爺，我們足足收穫了兩百枚第納爾。」
在最後結帳的時候，部分醉鬼根本分不清手上到底有多少錢，乾脆一股腦兒全丟了出來。
在原地停頓了一會兒，主僕二人對視一眼，決定立即跑路。
萬一某些人酒醒以後回來要帳就麻煩了。
很快，羅德里克收拾行裝，帶著瓦倫悄悄從酒館後門溜了出去。
外面天空澄澈，數以萬計的繁星在頭頂不停閃爍，夜風吹拂，螢火蟲毫無顧忌的在大街上漫遊，引得一部分孩童嬉笑著追逐。
另一側，城南的一條小巷上站滿衣著暴露的女人，她們用盡全力對路過的每一個人搔首弄姿，並不在意客人的穿著打扮，時不時發出銀鈴般的笑聲。
「喲，還挺有職業道德。」
算算時間，城內即將進入宵禁，羅德里克不願意額外花錢住宿，決定返回船艙里睡覺。
路途中，他的目光打量著奧爾尼亞的街道，認為這裡應該是現今對羅馬文化保存最完好的區域。
自公元五世紀末期以來，西羅馬蠻族化，東羅馬希臘化，只有撒丁尼亞因其相對孤立的地理位置，較少受到日耳曼蠻族入侵和大規模戰亂的衝擊，許多羅馬時代的城市格局、公共建築和基礎設施得以保留，即使經歷了拜占庭和阿拉伯海盜的襲擾，依然在某種程度上維持著古老的底色。
「唉，只可惜這裡離天堂太遠，離義大利太近，終究不可能獨善其身。」
默默感嘆了一句，主僕二人的身影逐漸隱入夜色，最後化為一陣洶湧的潮水。
······
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