下午，等親戚都走後，李淵上車準備去鎮上參加聚會。
「哥，等等我！」李心怡從樓上跑下來，她今天也特意打扮過，穿著鵝黃色的羽絨服，圍著毛茸茸的圍巾，顯得青春活潑，「我也去！說好了的！」
「知道，少不了你。」李淵笑著接過她手裡的小包，「走吧，坐我的車。」
跟家人說了一聲後，兄妹倆上了車。
福特車緩緩駛出石溝村，朝著鎮上開去。
「哥，小雅昨晚又跟我誇你了。」路上，李心怡忽然笑嘻嘻地說。
「誇我什麼？」李淵目視前方，隨口問道。
「誇你遊戲打得好，意識一流，脾氣還好，輸了也不急眼。」李心怡掰著手指數，「還誇你做事認真，有想法，連水庫那種荒著的地方都能看到潛力……嘖嘖，評價超高哦！」
「才不是客氣呢！我看她是真感興趣。」李心怡眨眨眼，「哥，你真不考慮一下？小雅人真的超好，又漂亮又有才，還會打遊戲！多難得！」
「我現在沒想這些。」李淵搖搖頭，語氣平靜，「先把眼前的路走穩再說。」
李心怡見他態度認真，也不再開玩笑，轉而聊起了今晚可能見到的其他朋友。
鎮上的「王記燒烤」新店果然氣派，臨街兩層，燈火通明，巨大的招牌在暮色中格外醒目。
初三回來過年的人多，店裡已經坐了不少人，人聲鼎沸，炭火混合著香料的氣味撲面而來，充滿了市井的熱鬧與生機。
王強早已等在門口，看見李淵的車，立刻揮手：「這兒呢！停車位給你們留好了！」
停好車，李淵和李心怡提著東西走過去。王強身邊已經站了好幾個人，還有兩個女生，肖襄和陳璐。
肖襄長發盤起，穿著米白色的羽絨服，笑容爽朗；陳璐則披著長發，戴著眼鏡，氣質文靜些。
兩人都是李淵的鄰居的外孫，小時候暑假經常在一塊玩，後來各自上了不同的大學，工作後聯繫少了，但再次見面，那份熟稔感瞬間就回來了。
「李淵！好久不見！」肖襄第一個上前，大大方方地拍了拍李淵的胳膊，「可以啊你，聽說現在成養生達人了？」
「肖襄，陳璐，新年好。」李淵笑著打招呼。
「肖襄姐，陳璐姐，你們好！」李心怡也喊了一聲。
「別站門口了，進去說！包廂給你們留著呢！」王強嗓門洪亮，領著眾人往裡走。
包廂在二樓，寬敞明亮，一張大圓桌足以坐下十來人。桌上已經擺好了涼菜和酒水。
王老闆是個胖乎乎的中年人，親自過來招呼，熱情地讓大家隨意，需要什麼儘管說。
眾人落座，互相倒了飲料和啤酒。
王強作為組織者，率先舉杯：「來來來，第一杯，新年快樂！祝咱們這群老夥計，新的一年，身體健康，萬事如意，感情常在！」
「新年快樂！」玻璃杯碰在一起，發出清脆的響聲。
氣氛瞬間熱絡起來。涼菜是經典的拍黃瓜、滷水拼盤、涼拌木耳，開胃爽口。
炭火爐子很快端了上來，各種串好的肉串、蔬菜、海鮮陸續上桌，在炭火上滋滋作響，香氣四溢。
「還是咱這兒的燒烤夠味！」趙小胖迫不及待地拿起一串羊肉，咬了一大口，滿足地眯起眼，「在市里吃的總覺得差股勁兒，沒有煙火味。」
「那你多吃點，今晚管夠！」王強大手一揮，又給李淵遞了幾串烤得焦香的牛油，「淵哥，嘗嘗這個，我表叔的招牌，火候絕了。」
李淵接過，嘗了一口。牛油外層微焦，內里油脂豐腴，入口即化，香料的比例也恰到好處，確實美味。他點點頭：「嗯，火候掌握得好，香料也配得平衡，既能激髮油脂的香氣，又不會蓋過本味。」
「行家啊！」王老闆剛好進來送菜，聽到李淵的話，眼睛一亮，「小李還懂這個？」
「略知皮毛，主要是好吃。」李淵笑道。
「好吃就多吃！」王老闆高興地又放下兩盤剛烤好的茄子和大蒜瓣肉。
幾杯酒下肚，話題徹底打開。大家聊起了各自的近況，也回憶著學生時代的糗事。
肖襄在縣旅遊局工作，說起今年縣裡打算推廣幾條鄉村徒步路線，正在做調研和規劃。
「李淵，你們石溝村後面那片山，其實風景很不錯，就是路太差，基礎設施幾乎沒有，要是能稍微修整一下，弄幾個觀景台和休息點，說不定能納入規劃。」她說著，看向李淵，「不過聽說你想弄水庫？那邊景色是真好，要是真能搞起來，說不定能成個點。」
李淵心中一動，笑著點點頭：「是有這個想法，不過還早，到時成了再請教你。」
陳璐在縣中學當語文老師，說話溫聲細語，但吐槽起現在的學生和家長來，也是妙語連珠，引得大家陣陣發笑。
趙小胖說起他維修店裡的奇葩客人，王強則講了些跑建材銷售時遇到的人和事，有無奈，也有趣事。
李淵大多時候安靜地聽著，適時地插幾句話，或給大家添酒倒茶，偶爾會不用【望氣】觀察一下朋友們。
王強肩頸部位的滯澀感依然明顯，但比昨天似乎好了一點點；趙小胖整體氣血偏旺，但脾胃區域的光暈略顯紊亂，估計是飲食不規律；肖襄精神飽滿，氣場活躍；陳璐則有些思慮過重的跡象，眉心微微發緊。
他並沒有直接點破，只是在聊天中，很自然地提醒王強注意肩頸放鬆，建議趙小胖少吃生冷油膩，讓陳璐別太熬夜勞神。
話說得隨意，像是朋友間的尋常關心。
「淵哥，你現在真是三句不離養生。」王強笑著調侃，卻下意識地扭了扭脖子，「不過聽你這麼一說，我這脖子是有點酸。」
「職業病，多活動活動就好。」李淵笑道，順手給他倒了杯溫熱的茶水，「少喝點冰啤酒。」
「得令！」王強端起茶杯，喝了一口。
話題不知怎麼，轉到了健康和生活壓力上。
在座的都是二三十歲的年紀，看似精力旺盛，卻各有各的疲憊。
「有時候真羨慕李淵你現在這樣，」肖襄喝了口果汁，感慨道，「節奏自己掌控，做喜歡的事，還能照顧家裡。我們在體制內，看著穩定，但瑣事多，壓力也不小，經常覺得身不由己。」
「各有各的難處。」李淵搖搖頭，「我這樣，不確定性也大，目前還沒有收入嘞，得有耐得住寂寞和緩慢成長的心，你們那種穩定。」
「說得太深奧了，喝酒喝酒！」趙小胖舉起酒杯，「反正今朝有酒今朝醉，明天的事明天再說！為了咱們的友誼，再走一個！」
「乾杯！」
聚餐持續到晚上九點多才散，大家互相道別，約著下次再聚。
王強喝得有點多，非要送李淵他們到車上。
「淵哥，今天……高興！」王強舌頭有點打結，「以後有啥事，一定叫我！隨叫隨到！」
「知道了，快回去吧，路上小心。」李淵扶了他一把，讓他表叔店裡的夥計幫忙送回家。
回石溝村的路上，夜色已深。
李心怡靠在副駕駛座上，有些困意，但還在小聲說著今晚的趣事。
「哥，我覺得肖襄姐好像對你挺關注的。」她忽然說。
「朋友之間，很正常。」李淵專注地看著前方的路。
「不止是朋友那種……她問了你不少近況呢。」李心怡嘀咕，「不過陳璐姐好像也挺好……哎呀，蘇雅怕是有對手了，哥你到底喜歡哪種類型嘛！」
李淵無奈：「你再瞎猜，下次不帶你出來了。」
「好好好，我不說了。」李心怡吐吐舌頭，安靜下來。