方鳴天是被窗外的天光晃醒的。
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睜眼的時候，口乾舌燥，腦子發脹，胸口發悶。
吐了口痰，才拿起桌上的手錶，下午兩點。
他掙扎著坐起來，緩了好一會兒，才慢慢套上衣服下床。
穿越這麼久，第一次遇見這種狀況，他回想著，這些天，沒有好好休息過，的確是太過於勞累。
他把自己那點殘餘的拼搏衝動壓下去。
現在這副樣子，頭昏腦漲的，連走路都打晃，更別提跟人理論什麼「水壓機代替氣錘」這種硬茬子話頭。
過去也是給人添堵，索性歇下。
這個念頭一起，他整個人都垮了下來，撒了潑尿，後腦勺一沾枕頭就睡死過去。
再醒來的時候，天是黑的，一看時間，凌晨兩點。
這一覺睡得沉，像是把前些天熬的夜全補回來了。
他翻身坐起來，這回舒服多了，腦袋裡不再像灌了漿糊，看什麼都清清爽爽的。
他點了燈，把那疊資料翻開重新看了一遍，又把想請教的問題理了一遍，拿鉛筆在紙邊做了幾條標記。
天一早，方鳴天精神抖擻。
換上洗得乾淨的中山裝，又把介紹信揣好，出門去了。
中央研究院工程研究所在成賢街附近，就在以前租住的房子邊上，離金陵廠有些距離。
到門口時，研究所剛上班，門房老頭正端著茶缸看報紙。
方鳴天遞上介紹信，老頭看了一眼，指了指裡面，「辦公室就在在後頭，你順著這條道一直走，看到一棟灰磚房子就是了。」
方鳴天道了聲謝，順著指點走過去。
辦公室門沒關，他剛走進還沒敲門，就看到裡面兩人在那交談。
出於禮貌，方鳴天沒有打擾，就干站著，等對方說完。
「平健你看，玻璃熔煉和鋼水冶煉，在原理上是有相通之處的，玻璃要除氣泡，鋼水要除雜質，咱們把這層窗戶紙捅破，很多問題就都能說得通了。」
一個年長的，穿著舊西裝，戴圓框眼鏡，留著長長山羊鬍，頭髮白了大半，正低頭看著手裡的什麼東西，語氣溫和得很，像是在跟自己的學生講一堂課。
旁邊那個，看起來年齡差不多，但頭髮烏黑，正皺眉聽著，臉上寫滿認真。
「是，師傅，」黑頭髮的周平健接了話，「但玻璃熔煉有現成的配方和溫度曲線，咱們連優質鋼的冶煉曲線都要從頭摸索，師傅您說的這個方向......」
他頓一下，輕嘆一口氣，「以咱們現在的條件，十年能走出第一步就不錯了。」
白頭髮的趙仁義，低頭看著桌上那塊剛冷卻下來的玻璃樣品，「所以我才說，要有方向，方向對了，十年也不算長，方向錯了，一百年也是白搭。」
方鳴天站在門外，聽著這番對話，心裡微微動了一下。
方向對了，十年也不算長。
他抬手敲了敲門框。
方鳴天走進去幾步，從懷裡掏出李成乾的介紹信遞過去，「兵工署方鳴天，想請教幾個冶金方面的問題。」
周平健把介紹信翻來覆去看了兩遍，又抬頭打量了方鳴天一眼，臉上寫滿「這什麼玩意兒」的表情。
一個兵工署的職員，拿著金陵廠廠長的介紹信，跑到中央研究院來請教冶金問題，這關係繞得夠遠的。
「兵工署的，怎麼找到我們這兒來了？」
方鳴天本著求人辦事，姿態放低，「一個最近才開啟的新項目，針對去年淞滬戰場上，那些鐵王八的。」
周平健聽完還沒說什麼，旁邊的趙仁義則顯得有些激動，「打鬼子的新武器？」
「好啊，打鬼子好啊，打死那些鬼子鐵王八。」
作為一名前朝的官派留學生，讀的是美國常春藤聯盟之一的康奈爾大學。
剛完成碩士學位，就回國投入實業興邦的事業中，平生最恨的，就是那些欺負漢人的外族。
他上前拉著方鳴天的手，臉上的激動壓抑不住，「小伙子，你說說，需要什麼幫助？」
「平健，別愣著，趕緊倒杯水來。」
周平健被師傅這一催，臉上的冷淡還沒來得及收回去，就被迫轉身去倒水了。
拎起桌上的熱水瓶，往搪瓷缸里倒了大半杯，擱到方鳴天面前時，杯底磕在桌面上發出一聲悶響，談不上多熱情，但至少沒往地上摔。
方鳴天不知道眼前這位激動的白髮人是誰，但看周平健那態度，就猜到，其地位必定不低。
當下也顧不得喝水，直接反問一句，「這位老先生，去年淞滬戰場的事，您了解多少？」
趙仁義的神色沉了一下，「報紙上看了些，日本人的鐵王八沖陣地，咱們拿它沒辦法，機槍打不穿，手榴彈炸不動。」
「對，咱們完全拿那些鐵王八沒辦法，所以這武器......」方鳴天停住，一臉凝重，「這可是兵工署的絕密，不能外露的。」
他停住話頭，甚至還往後退半步，像是意識到自己說多了話，要往回找補似的。
趙仁義本來已經拉著他的手，聽了這話，愣了一下，隨即哈哈大笑起來，「絕密？哈哈，小伙子，你跟我講絕密？」
「我趙仁義，任中央大學工學院院長，中央研究院工程所所長，保密的條例你放心，我曉得。」
方鳴天愣了一下，原本只是想把場面撐住，給自己的話加點分量，沒想到這位老先生職位這麼高。
民國公務員分四大級別，特任、簡任、薦任和委任。
五大院正副、各部正長和省主席才是特任。
而對方這官職，已經是簡任官的級別，得由政府主席親自任命，和於大偉差不多平級。
趙仁義見他這副表情，語氣緩了緩，「你放心，不會亂打聽，你只說需要什麼幫助，別的不該問的我不問。」
方鳴天這才把搪瓷缸端起來喝了一口，潤潤嗓子，掏出那張寫滿數據的紙，平攤在桌上。
「這個項目的核心部件，需要一種鋼坯。」
「外徑在40-45mm之間，內徑15mm。」
「最大膛壓310MPa，屈服強度650MPa以上，成品驗收時，得用多30%裝藥的高壓彈試射，所以基礎指標都得往上50%的冗餘，延伸率14%左右。」
周平健本來還站在旁邊，看到那組數據，身體不自覺往前傾了半寸，來了些興趣。